2004年2月2日。上午11點58分。

在凜與archer被avenger襲擊之前半個小時。

阿爾托莉亞-潘德拉貢，站在大街上。

當時，她和绮禮，待在一間冬木車站附近的服飾店外面。

因為士郎進去買衣服了。他們兩個負責留在店門口警戒。

本來，是為了補充遠坂凜亟需的O型血，saber才會陪同Master離開安全屋。

可盜完血後，绮禮又臨時決定去安全屋附近的商店街走一趟。

因為，他們得多添購些換洗衣物。

昨天晚上，凜和士郎身上穿的衣服，一個破成了碎布，一個沾滿了血迹，都不能再穿。

倒不是說目前安全屋裡缺乏生活物資。但，即使不考慮食物分配的問題，绮禮也不想讓17歲的青春期少年少女總是借用他的衣服。

畢竟，他的身高足足1米85。

可是士郎才1米67，而且凜才1米59……，他們套着他的衣服，就像兩個偷翻大人衣櫃胡亂穿搭的兒童一樣，十分不成體統。

更何況saber，其實也會需要替換衣物。

早先前，绮禮去醫院替凜盜血的時候，他本來希望亞瑟王能夠靈體化，陪同自己潛入血庫。但亞瑟王卻搖搖頭，闆着臉對他表示：“抱歉，Master，我沒有辦法靈體化。”

原來，詳細追究起背後原因，這是因為‘阿爾托莉亞-潘德拉貢’并非正統的英靈。

亞瑟王是【生前】與聖杯簽訂契約的。

所以，當她回應聖杯的召喚現世時，身為Servant的肉身，會複制【生前】的狀态。

這也意味着，阿爾托莉亞沒辦法像那些【死後】才與聖杯簽訂契約的曆史英雄一樣，可以自由自在的靈體化。她隻能一直保持着肉身、不停地消耗着Master的魔力。

幸好，绮禮的魔力不如士郎那樣匮乏。

绮禮與saber之間，也不像士郎與saber之間那樣，存在着魔術通路連接不良，導緻了禦主的魔力無法順利地提供給從者的狀況。

然而，雖然魔力來源并不會變成問題，但绮禮也沒有打算讓Servant一直身穿詭異的盔甲。

這樣太過招搖了。簡直像是一名很高調的Coser那樣？不利于隐蔽行動。

又，既然一行人裡，總共有三個人需要購買衣物，绮禮沒道理不直接讓士郎去服飾店，請他一口氣購買四人份的男裝女裝，打包帶走。反正，要買衣服，幹脆同時連archer的那一份也買了。

短時間内，他們是不可能再回到深山町西北邊的衛宮邸了。

绮禮打算，等到凜的狀态更穩定一點，他就帶着凜和士郎前往遠坂宅。

直到聖杯戰争結束為止，這兩個孩子，最好再也不要離開那間屋子。

遠坂宅不是一間普通的西式洋房。那棟房子建立在靈脈之上。周遭布滿了密集又可靠的結界和防禦魔術。

如果能讓archer留守遠坂宅──雖然他已經少了一支手臂，戰鬥能力大打折扣，但若能與美杜莎合作，兩名Servant一起保護凜、士郎和櫻，這樣想來，才是更穩妥的選擇吧。

绮禮如今連自己都照顧不好。實在分不出多餘的力氣保護隊友。

……昨天晚上、就算所有人都死在公園裡、也不奇怪！

每次，這個念頭浮現在腦海中，绮禮的指甲，總會不由自主深深掐進手掌心裡。

這一路上，他常常一回過神來，手掌就已經被刺得隐隐發疼。

……再這樣下去就要出大事了。

代行者時期，他其實見識過更為血腥的風景。本來，他早就看習慣了那些獵奇的魔術獻祭與詭異的宗教儀式。即使是任務失利、發現同伴們被當作畜生支解了，他也可以冷靜地分析狀況，所以總是能活下來。

可是，現在……他連冷靜思考也沒辦法做到。

明知在戰場上心生動搖，這是多麼危險的一件事！但、理智上清楚自己不能再這樣下去了，這又有什麼用呢？情緒不是水龍頭。不能說關就關、說停就停。

他漸漸變得連自己也信不過。

開始忍不住質疑自己的每一個決策。

萬一他最後打輸了聖杯戰争……？萬一這個世界的人全部因此而死……？萬一切嗣受不了──

“──Master，您沒事嗎？”

阿爾托莉亞的呼喚，将绮禮從思緒中拉了出來。

“我并非想要打擾您，”她說，“但，您的呼吸聲聽起來不太對？”

绮禮一怔。

咬咬牙，他閉上眼睛，有意識地降低自己呼吸的頻率。

他不能在大馬路上過度換氣。

時機不對。

假設現在，街道對面突然沖出來其他聖杯戰争的參賽者──既不在乎普通人的目光，也不願意溝通，隻會蠻不講理開打的那種主從──那麼，敵對的Servant必然是由亞瑟王對付，而敵對的Master，隻可能是交給绮禮處理。服飾店裡的士郎，對魔術根本一知半解。所以不能──

“──抱歉。我不是一個适當的禦主人選。”

能夠克制住自己以前，這些話就擅自從绮禮嘴裡蹦了出來：

“想必妳也發現了。我成為Master隻是出于意外。所以、如果情況危急……妳沒有必要冒着風險搭救我。可以再找其他主人簽訂契約……像是遠坂君。她是個傑出的魔術師。”

绮禮直視着亞瑟王的臉。

“如果能醒過來，按照她的資質，即使同時供應兩名Servant的魔力、肯定綽綽有餘。”

亞瑟王怔了怔，沒有立刻回應绮禮突發的言論。

她一雙翡翠色的眸子，仿佛是在默默地研究一道奇妙難解的謎題一樣。好一段時間裡，金發碧眼的少女，隻是任由寂靜朝他們兩人包圍過來。

“……Master、不，言峰绮禮。”

像是過了一個世紀那麼久，阿爾托莉亞-潘德拉貢露出了笑靥。

“我目前沒有尋求其他主人的意圖。因為您就是我的主人。”

她美麗的瞳孔，反射着晴天太陽澄澈的光線。

“于我而言，您早已是一位适當的禦主了。”

像是終于下定了決心。這是亞瑟王第一次對绮禮展現出認可之意：

“昨夜archer與我聊過很多事。”

“他告訴我，您在乎一個認識不到半個鐘頭的男孩。為了保護他與英靈對戰。”

“我也親眼看見了。您在乎一個本質上形同您陌生人的女孩。即使我們所有人都放棄了，您依舊沒有停止治療她。為此，您耗費了大量的令咒與魔力……”

“您在乎一個與自己無關的世界。”

“您明明可以漠不關心的。隻要假裝不清楚聖杯的威脅，躲在安全的地方避難就可以了。”

“但您選擇涉入其中，隻是因為您的心……知曉何謂正義。”

“我很榮幸能與這樣的主人比肩。”

亞瑟王沒有選擇在人來車往的商業區取出誓約勝利之劍。

做為替代，她将右手握拳後，放置于左胸口前方，微微躬下矮小的身軀。

這是騎士，對待上位者時，才會展現出的禮儀。

“──言峰绮禮，假如您的想法，從今往後，一直與您召喚我的時刻相同。”

“那麼，我發誓，會成為您的劍，隻為正義與公理而戰！不為财富，也不是為了自私的理由！”

绮禮啞然了好一陣子。他定定望着身旁的金發從者。

良久，他有點不能理解地說：

“……我昨天就想問了，saber、妳回應聖杯的召喚，應該是有自己想要實現的願望吧？”

“曾經是的。”

“那麼，為什麼，我們這邊單方面地要求妳退讓……僅僅因為一句‘聖杯儀式可能在現代導緻嚴重的後果’……妳就同意了？我們的這種作法，本質上，是很蠻橫的……”

阿爾托莉亞經此一問，臉上的笑容也分毫未變：

“Master，您想知道，我的夢想，豈是那麼容易放棄的東西，是嗎？”