“黑七郎啊黑七郎，都知道你好酒，看看你，每次回來，挑酒擔子的都是你。怎麼着，怕别人搶了你的酒？”

這話引來一陣哈哈笑聲。

黑七郎也笑，“我老黑辛苦些，為你們挑酒上山，你們倒是打趣起我來。下回我撂了挑子，讓你們自己挑去。”

迎面走來幾個孩童，舉着草編的蛐蛐一路玩，路過黑七郎身邊時，差點把他撞倒。

他笑罵，“小崽子們，當心着點！撒了酒，回家好一頓打！”

他的威脅沒作用，孩子們朝他做了個鬼臉，撒開丫子玩去了。

山間屋舍錯落，水渠邊婦人們三三兩兩紮堆，洗菜的、淘米的，說笑着。一些婦人趁着太陽還沒落山，趕緊收了衣裳，這樣衣裳放進櫃子裡，還帶着點暖烘烘的太陽的味道。

走進寨子，黑七郎和燕春把酒菜送進廚房，此時廚房已經忙碌開，二人各拿了一把斧頭，到院子裡劈柴，沒閑下來。

寨子正堂内，易妗與阮家兄弟正說着話。除去在外押镖尚未歸來的阮魚，其他三兄弟都在。

阮筏一臉郁色，告知此番他打探到的消息，“稅銀将有段铓押送，消息确鑿無疑。城内外不少人親眼見段铓帶了一隊人馬出發，正朝着稅銀的路線去。過去半月，此時隻怕段铓已經接到稅銀了。”

他歎了口氣，“押送人若是段铓，實是大麻煩，從他手上搶東西，難比登天。”

議事時，阮斧慣常不參與讨論。他是命令的執行者，也不愛動腦子，隻是幾位哥哥愛拉着他，他隻好作陪，聽些無趣的閑話。

聽到阮筏長他人志氣，滅自己威風，阮斧不滿道，“二哥怎這麼說話？段铓厲害，我們也不差。他再厲害，也不過一人，怎敵得過我三山四水寨若幹兄弟？何況我阮斧也不是吃素的，當我山神的名頭白來的不成？若是要打，和我說一聲便是，打就打了。”

聞言，阮筏罵他，“你個沒腦子的憨貨！段铓是何等人物？也是你打得過的？！和他單打獨鬥，你是打算被全天下嘲笑自不量力嗎？”

被說技不如人，阮斧悶頭生氣，不理阮筏，把頭歪到一邊。

阮筏繼續道，“前頭探子傳來消息，說半月前段铓出發時，伍家軍也派了一隊軍馬緊随。伍家軍隻到了南方的藏雲寨，将其一具剿滅。”

說起來，仍覺心有餘悸，“那可是南方最大的地頭蛇，和三山四水寨比，也不遑多讓的地方。不過半月時間，該抓的抓，該殺的殺，清理的一幹二淨。隻怕藏雲寨之後，下一個就是我們了。”

易妗道，“早猜到要對我們下手，不過段西北直到現在都沒動作，也不知打的什麼主意。”

阮林嗤笑道，“想來是自信段铓無敵，懶得搭理我們這群水寇。三山四水寨易守難攻，别的暫且不提，隻說水面上的草蕩，靖墟王朝的水軍都難進。連進寨的路都難找，還打算剿匪？與其浪費兵力找我們，不如找個地方埋伏，等我們去搶銀子的時候，再一網打盡。”

阮筏道，“還有件古怪的事，聽說這次南下，伍家軍裡并未見到伍懷信。南下平亂這等大事，照理說，他不該缺席。”

阮林冷哼一聲，“這件事倒是好猜。伍懷信不止是伍家人，更是三皇子的人。從前隻聽說三皇子和太子兄友弟恭，沒想到，這位三殿下也打定主意，要在背後捅兄長一刀。”

阮筏道：“何以見得？”

阮林道，“能叫得動伍懷信的隻有兩個，一是伍家，二是三皇子。伍家被派去南邊剿匪，自然不會讓伍懷信按兵不動。剩下的，不就是三皇子？此時若還有比清路更重要的事，唯有搶稅銀這一件。”

阮筏眉頭緊鎖，“如此，更加難辦。段铓已讓我們頭疼不已，再加上伍懷信，前有狼，後有虎，越發難辦。”

易妗道，“卻不盡然。段铓是護送的人，伍懷信卻是搶錢的人，要是能讓他們二人對上，狗咬狗，我們來個黃雀在後，正好坐收漁翁之利。”

這時，阮林搖頭道，“還是不夠。伍懷信對段铓，伍家對段家，實力相差太多。而且段铓同樣出身軍伍，伍懷信想辦成此事，隻能背地裡搞點小動作，估計難成事。他若是小打小鬧，沒法子和段铓兩敗俱傷，咱們貿然出手，亦是損失慘重。”

易妗笑了一聲，“你猜錯了。段铓出身軍伍，進的是段家軍，和伍家軍半點不沾邊。段家主内，伍家主外，其中，隐隐段家勢大。王見王，各不相讓，段家和伍家的關系沒有外頭所知的那麼好。伍家讨厭壓他們一頭的段家，段家數代富貴，瞧不上底蘊不過幾百年的暴發戶伍家。兩姓軍馬，雖同為靖墟王朝效命，說是從未遇見也不為過。”

“我敢肯定，一旦伍懷信對段铓出手，必會使盡伍家軍的手段。”