桃娘接客了。

最終被媽媽放在心尖尖上的大老爺，選了另一座花樓裡的姑娘。桃娘在老爺的别苑裡，還鬧出一場不大不小的動靜，若非長的太美，被老爺身邊的一位朋友瞧上，差點沒能回來。

挂牌的姑娘有自己的房間，桃娘沒再和嫚娘住一起。

她走後，嬷嬷過來看過嫚娘一次，問她要不要挂牌子，從今以後，和桃娘一起。

嫚娘低了頭，沒有言語。

嬷嬷深深看了她一眼，“你倒是心氣高，媽媽能再留你半載。抓緊時間，這半載内，要是沒能給自己找個好去處，你的牌子，也會挂到外頭。”

嫚娘沒有擡頭，小聲說，“知道了。”

之後的一段日子，嫚娘過的糟糕。

桃娘挂了牌，成了當紅的姑娘，樓裡的小丫頭們不敢找她的晦氣，把出氣口算在嫚娘頭上。

“和桃娘一間屋子出來的，能有什麼好？桃娘沒出閣時，四處和人顯擺自己要去做老爺的外室了，和樓裡的姑娘不一樣，結果看看，鬧出多大的笑話？呸！不要臉！”

“媽媽費盡心思使了好些銀子才把人贖出來，桃娘要是沒給媽媽賺回本，指不定怎麼樣呢。”

“都到十裡花廊了，還以為自己是高門大院裡的千金大小姐呢？和桃娘一樣白日做夢。小心啊，當心夢碎，看看桃娘現在過的什麼日子，哎喲喲，真是讓人心疼啊。”

小丫頭們陰陽怪氣，一字一句都落入嫚娘耳朵裡，嫚娘把頭埋的更深。

桃娘的日子不壞，畢竟是剛□□的姑娘，客人們還有新鮮勁，正當紅，錦衣玉食，伺候的妥帖。

但和其他姑娘比，又不算太好。

本來像她這般剛出閣接客的姑娘，媽媽會挑一挑客人。但桃娘那日在老爺的别苑裡失了體統，和另一座樓裡的姑娘打了起來，讓媽媽丢了好大臉面，也去了好大人情。現在她的牌子，價高者得，什麼老的、醜的、不正常的客人，媽媽都接給她。

上次嫚娘看見桃娘走路的姿勢别扭，一問，才知道遇上了個脾氣不好的，弄的遍體鱗傷。

“放着好日子不過，偏要幹丫頭的活，真是賤骨頭！”

小丫頭們的聲音遠遠傳了過來，并沒有避諱她，刻意讓她聽見。

“總說她年紀小，她倒也恃寵而驕起來，當真推了媽媽回去。妙娘姐姐當年比她現在還小，不照樣挂了牌子？”

“能挂牌子當姑娘還不高興？我們羨慕都羨慕不來。憑什麼呀？都被賣到明月樓，她能當姑娘小姐，我們隻能當下人。她喜歡當下人，怎不讓她當？”

“噓，人家長的好看，哪是我們能比的？”

聲音越來越近了。

來給她送飯的小丫頭把食盒往嫚娘面前重重一放，“哼”了一聲，擡着下巴走開了，沒拿正眼看她一下。

嫚娘打開盒子，一碗米飯，一疊醬菜。

沒法子，沒接客的姑娘吃的是清湯寡水，規矩如此。尤其嫚娘還在關鍵時候，不費心思餓她幾回，怕她看不清接客的“好處”。

當日有進項的姑娘才能點菜，好些挂了牌子卻沒人要的姑娘們，隻能眼巴巴的看别人。

桃娘來時，看嫚娘桌上隻擺了碗白飯，外加一小碟醬菜，很是看不慣。她把醬菜推開了點。她也帶了個食盒來。

“我就知道樓裡捧高踩低，你吃不上好東西。吝啬的老豬狗，偏愛在細處惡心人。”邊說，邊擺了一桌子好菜。有魚有肉，種類繁多。

嫚娘聲音柔柔的，“你老這麼看顧我，媽媽的下馬威沒給夠我，又得算到你頭上。”

桃娘已經夠難了。

她擺菜的手一頓，渾不在意道，“管她呢，橫豎不過這麼點事呗。我日子夠苦了，總不見得媽媽舍得故意折騰我，做賠本的生意。我不怕，有銀子掙，累點就累點。我總能再找個好去處，日日見到的都是達官貴人，不信我這麼倒黴，一個好的遇不着。”

“多吃點，看你瘦成什麼樣了。”她把碗碟往嫚娘跟前推了推。

“媽媽給了你多少時間？”桃娘問。

嫚娘回答道，“半載。”

桃娘沉默片刻，“半載也是好的。當初不懂事，隻當接客是好事，誰能想到呢？你好好琢磨琢磨，盡快給自己找個好人家。媽媽是連人骨髓都啃的老妖怪，隻想從我們身上榨錢出來，要是能出去……”

說到這兒，桃娘沒再繼續。

出去……誰不想出去？誰又出去了呢？

她悶聲道，“最近樓裡發生了幾件大事，你聽說了沒？”

見嫚娘一臉懵，桃娘便知她半點風聲沒聽到。