這夥賊人的頭頭叫做胡牌九，出生在一家賭坊，父親是賭坊簽了死契的打手，随時等着出事給主家頂罪，母親是一名窯姐兒，上了年紀不值錢了，被賭坊主贖買出來，配給他父親生孩子。他從生下來就是賤籍奴仆，繞着賭坊打轉。

後來逐漸長大，見的人多了，殺的人也多了，懂的事也多起來。每當他上門催債時，總會默默給自己多收一筆，慢慢積攢下來，也有不小的積蓄。用這些錢，他好歹把自己從賭坊的賤籍裡贖了出來。

不過他依然在賭坊當打手，這活他熟。而且坊主放他離開的條件，便是他繼續留下替賭坊幹髒活。

胡牌九收債多年，安城縣離承天城又近，往來人數不勝數。他惡名遠播，竟也在江湖上混了個不大不小的奪命财神的诨名。

江湖傳言半真半假，奪命财神的名頭響亮，可他心裡清楚，裡頭有多少水分。真打起來，他不過比尋常人多幾把子力氣罷了。往日無往不勝，蓋是因欺淩壓榨的皆是普通百姓，怯弱不敢惹事，見到蠻橫的，躲都來不及，哪裡敢還手？

說起來也有幾分運氣在，橫行霸道多年，愣是沒遇着一個路見不平拔刀相助的，想要除了他為民除害。

難道會是今天？

胡牌九冷眼打量老瘸子，計算他能打敗自己的可能性。

腿是真瘸了做不得假，他眼神不會錯，瘸子的一條腿使不上力，定是被廢了的。眼下站在那兒，還得拄着拐棍，否則便要摔倒。

拖一車大糞，味道熏的他頭疼，模樣可憐又可笑。

頭發梳的倒是整齊，衣裳也幹淨，看得出人是個講究人，隻是窮了點。這點倒是難得，都是男人，自然知曉想要保持外頭的體面有多難。老瘸子這些年身邊一個女人都沒有，街坊鄰裡都知道，他一身幹淨體面，全靠自己收拾。

他會是替天行道的人嗎？胡牌九多年的謹慎讓他不動聲色的再次看了老瘸子一眼，緊接着，斷然否定。

不會的，老瘸子幹了十幾年木匠，誰不知道他從不出門？要真是江湖俠客，能龜縮十幾年，忍功也過于了得了些。何況他活的謹小慎微，和所有的窮人一般無二，從不與人争吵，更對有錢有勢的人敬而遠之。

他隻是一個普通的、手藝很好的木匠。

他在想，要不要賣老瘸子一個面子？畢竟老瘸子是個很不錯的木匠，他家裡好些家具都是老瘸子幫忙打的。