頂着滿頭風雪，老宋敲開段木匠的家門。
段星芒開門時，老宋搓手在嘴邊哈氣，雙手僵紫，臉上也泛着被冰凍的紫紅色。他哆哆嗦嗦站在門前，門内一股暖風打出去，讓老宋長呼一口氣。
“也就你家還能暖和點，現下家家戶戶的柴火都省着吃喝，不敢拿來取暖。”
“進來坐會兒？”段星芒側了點身子。
老宋拍打身上的雪花，借着屋内透出來的一點暖氣把身體烘一烘，“不進去了，我們街坊算計着叛軍馬上要打進來，想整合一夥人，該說不說，要錢給錢，要糧給糧，好歹這條巷子的命能保幾條算幾條。”
“你也知道，”老宋歎了口氣，“前兩日城裡的混子趁亂打劫，好幾家都遭了災，現下正是咱力氣往一處使的時候。”
誠然，渾水摸魚的人不在少數，叛軍還沒打進來，安城縣内早已亂套。
“大家夥知道你腿腳不好，不要你守在最前，動起手來，輪不着你。你在後頭，幫着看顧家裡人，畢竟是男人，遇着事了，幫着安排一二。”
聞言，段星芒擡眼看老宋。
他不大明白老宋一個孤寡的老頭子，跑上跑下圖什麼。沒人會為難一個又窮又醜的孤寡老頭，老宋已經沒東西值得人惦記了。
見段星芒沒吱聲，老宋搖搖頭，又歎，“總得做好最壞的打算不是？男人要都死了，你看着讓人怎麼跑吧。說到底，真到了那時侯，還不就是生死有命？”
“行，我知道了。”段星芒這算是答應下來。
叛賊比老宋想的還要來得快，午時剛過，城門被破開的消息就傳了進來。
安城縣離承天城近，這裡的百姓并未因靠近皇城而得到多少好處，反而因此遭到了更直白的剝削。所以當叛軍攻城時，這些百姓是麻木的，他們沒有與城池共存亡的念頭。甚至隐隐約約，期待着叛軍早點進城。城池的主人早一點定下來，他們就能早點知道該如何和新主人共處，早點結束混亂。
所以阮筏徹底打敗完靖墟王朝的守軍後，沒有遭到百姓自發組織的抵抗，輕易叩開了城門。
很快，阮家軍開始了他們對勝利果實蠻橫的采摘。
阮筏對手下的約束力很差，或者說，水匪出身的他對殺人越貨一事做的本就擅長。當阮家軍進入城内，每個士兵的口袋飛快的裝的滿滿當當。他們還牽了兩條長長的繩子，一條綁男人，一條綁女人。事情需要人來辦，多給寨子裡添點人口總不錯。
老宋的想法很好，實操起來不太行。
各家各戶都有自己的小九九，他們要是能站在一起共同出力的人，當時也不至于被城内的混混洗劫一道。
是以阮家軍到來，答應老宋答應的好好兒的每家每戶無一人出門，隻他一破衣爛衫的老頭子，孤零零站在路中間，被一箭射死。
怪他沒把話說明白。
家裡男丁多的，想的是當時能在地痞手裡保下一家老小，現在叛軍進城，他們一樣能做到。家裡隻有一根獨苗的，想的是讓男人多的人家出人，到時候他家多出些錢。橫豎總有道理。
走出去幾乎等于送死，亂世之下，誰也不願把稀罕的壯勞力舍出去保護别家。最要緊的，是先護好他們的一畝三分地。
凄厲的哭喊聲很快從四面八方傳來，安城縣的地痞流氓無論如何是比不過訓練有素的阮家軍的。在地痞手下能讨到好處的人家，在阮家軍手下，怎一個慘字了得。
遑論現下很明顯的是，阮筏根本不打算守住，或者說他沒辦法守住安城縣。此地離承天城近，離三山四水寨遠，占領安城縣并不劃算，搜刮才是最實惠的方式。所以阮家軍來此搜刮之狠，恨不能将地皮刮薄三層。
葛十六早已緊緊跟在段星芒身邊，臉被吓得煞白。
“段叔，我們要不要躲起來？”
害怕固然有，但有一點好處是，木匠是手藝人，對寨子裡的土匪而言，手藝人緊俏。段星芒最多被抓上山，不至于被一刀砍了。運氣好點，或許能把她一起帶走。
“沒必要。”段星芒神色冷靜，又給葛十六添了幾分勇氣。
門外的哭喊聲逐漸清晰，聽的人心驚肉跳。
“我家隻一個兒子，求求您了，求求您了，東西都可以拿走，把人放……”
“奶奶的！死老頭子吵的老子腦殼疼！”
“當家的啊！”婦人的哭嚎聲适時響起。
葛十六聽的出，這是在對面開雜食店的錢家。
她猛地一哆嗦，“錢老闆……死了嗎？”
聲音輕飄飄的，落不到地。
段星芒淡淡道，“死了，剛才有揮刀聲。”
葛十六的身體再次抖了一下。
段家的大門被粗魯的一腳踹開，屋子裡的暖風讓這群不速之客感到幾分惱火。
“娘的，老子在外頭拼殺，他們城裡人倒是享受的很！”
“這家人死哪兒去了？！快給老子出來！”
話沒說完，後頭跟着的士兵已率先沖進來準備翻箱倒櫃。
這時，拐杖拄到地面的聲音一下，一下，清晰的敲進每個人的耳朵裡。
在如此混亂的局勢中，平穩的拐杖聲，透着幾分古怪，讓三山四水寨的賊人們不由停住動作，警惕地盯着聲音的來處。
一個瘸子緩緩從樓上走下來，不緊不慢地，一副根本沒将他們放在眼裡的樣子。
三山四水寨的賊人沒敢率先發難，江湖中多的是隐姓埋名的絕世高人，保不齊遇上個硬茬子，盲目招惹，吃虧的可能是自己。
站在門口的一個小兵不動聲色的往外退了兩步，到個屋内的視線看不見的位置。他手裡拉着繩，把繩子往前一拽，拽上來個男人，問道，“這瘸子誰？”
男人畏縮着，一臉驚恐的盯着小兵手裡的大刀，哆嗦道，“段瘸子，城裡有名的老木匠，活做的細緻，婚嫁家裡打大件都愛找他。”