易妗暫時不知道采礦有什麼作用。但鎮詭司的大牢從來無人離開，想來，采再多的礦，也不能出去。

既然出不去，還會玩命采礦的原因，便隻剩一個了：

采不夠礦石的人——會死。

意識到這個事實，易妗陡然一悚。

很快，易妗的猜測得到了證實。

獄卒悄然出現。

躲在暗處休息的犯人蜂擁而出，他們從積攢的一堆堆礦石裡取走他們的份額，交上去，然後被獄卒帶走。

每個交足份額的人都被帶走了。這些人裡，沒有一張易妗見過的臉。他們今天都沒有采礦，全是其他人幫忙采的礦石。這些人，才是監牢勢力的頂層。易妗暗自記下這些臉。

犯人老老實實的排隊，易妗也混在他們中間。

身後傳來一陣冰涼的觸感，一根冰冷僵硬的手指戳了戳她的胳膊，“今天你沒有采礦。”

“不采礦，會如何？”易妗皺眉。

就地斬殺？

現在排在前頭的都有礦交，她還沒看到不交礦石的後果。

“會死。”

易妗聽到了意料之中的回答。

“我的礦分你一點。”

他莫名其妙的善意，讓易妗皺起眉頭。

她時刻記着，關押在鎮詭司的人，窮兇極惡。

窮兇極惡的人會對别人的死亡，充滿期待。她見過無數扮做好人的惡人，這樣的人的惡毒程度，比純粹的惡人更甚。

“我不需要。”易妗淡淡拒絕了他的幫忙。

“你會被殺的。”他愣了一下，慢吞吞道。

易妗一笑，笑的那副拽樣讓人恨不能抽她兩耳光，她自信滿滿，“我不會被殺。”

段西北還指望用她來釣出三山四水寨，怎麼舍得讓她死？

前頭傳來一陣騷亂。

“大人，大人，饒命啊大人！我明天一定補足今天的份額，我能采夠的，再給我一次機會，求求您了！求求……”再兇的人，臨死之前的忏悔，也都一樣。

聲音漸行漸遠，獄卒沒有殺他。

易妗心中疑慮更深。

不殺？留着做什麼？

身後的“好人”回答了她的疑問，他的聲音中飽含驚懼，說出的話令人毛骨悚然，“這座礦場會吃人，交不夠礦石的人，全都會被抓去喂礦。”

很快，輪到易妗。

獄卒皺眉，“你的礦呢？”

幸災樂禍的視線朝四面八方湧來，犯人們樂得看易妗倒黴，都想看剛來一天的新犯人死的場面。

易妗道，“我沒采。”

出乎衆人意料，獄卒并未将她帶下去，隻是惡狠狠的訓斥，“明日再不交礦，罰你不準吃飯！”

犯人們臉上露出震驚的表情。

沒交礦石，得到的懲罰居然隻是不能吃飯？

他們内心紛紛猜測，此女究竟是何來頭？

在犯人們眼中微不足道的懲罰，在易妗看來着實嚴重。

無他，不吃飯會沒力氣，沒力氣在這座牢城裡，容易讓她生不如死。

明天她如果不壓榨别人幫她采礦，就得自己認認真真的采礦了。

沒被拖到礦場深處去喂養礦地，易妗像其他交夠礦石的犯人，被帶走了。

他們被帶下去休息。

睡覺時間到。

但沒和他們走一條路，走到半途，易妗被帶往另一個方向。

她聽到囚犯們在竊竊私語。

“住的是單間？！那娘們這麼危險？！”

“牢城裡之前住單間的不是屠了一座城的瘋子嗎？這女的也配住單間？”

“到底犯什麼事兒？莫非真對段氏的人動手了？”

這句話說完，易妗聽到鞭子抽打空氣的聲音，激的她渾身一激靈。

光聽聲音，都夠痛的。

在礦上的日子分不清白天黑夜，隻知道上工時間和睡覺時間。他們被埋在構造精良的地下城裡，過着暗無天日的生活。唯一的光亮，除了甬道裡跳動的燭火，便是礦場頭頂亮如白晝的夜明珠。

易妗覺得總有一天，她會發瘋。會因為失去對時間的感知，失去理智。

到了點，獄卒會來接他們。一天供應兩頓飯，起床吃一頓，睡前吃一頓，在礦場上，一點食物的渣子都見不着。

有個很詭異的地方，礦場沒有老鼠。

不隻是老鼠，蛇蟲鼠蟻，這種在幽暗的地底爬行的動物，一星半點都見不着。在屬于它們的世界裡，它們消失的無影無蹤。

易妗甚至有過一個惡心的猜測，是不是牢城的犯人們把蟲子吃光了？畢竟鎮詭司一天提供的兩頓飯吃不飽。

他們隻願意提供讓犯人勉強餓不死的分量，不舍得讓他們吃飽了鬧事。可這些飯食如何分配，他們又不管。所以不用幹活的犯人吃的最飽，幹活最多的犯人，可能連礦石都交不夠，沒命吃飯，或者等上頭的犯人吃飽了，給他們留點渣子。

總說鎮詭司牢城裡關押的是罪大惡極的犯人，可真的有那麼多人罪大惡極、窮兇極惡嗎？每天新加入的犯人不在少數，至少，在易妗看來，牢城裡每天死那麼多人，總數卻從來沒見少過。

底層的犯人是消耗品，挖礦、喂礦，多出一個人，還能多讓鎮詭司出一份口糧，這份口糧省給上頭的犯人，又是一樁功勞。

會不會，底層的犯人根本隻犯了一點小小的事？

再過分一點，他們會不會根本沒犯事，隻不過牢城裡的人不夠，所以被填了進來？

上層的犯人永遠潇灑的活着，至少，在牢城裡他們潇灑的活着。不用幹活，能吃飽飯。閑來無事，還能打人殺人以慰無聊的日常。

會不會，鎮詭司在養着真正窮兇極惡的人？

比如她，在外頭看來足夠兇神惡煞，萬死不足惜，卻被鎮詭司出于某種原因，好好養在牢城。

若是她想，她甚至也可以成為牢城的一方勢力。

易妗一邊挖礦，一邊順着牢城詭異的現實抽絲剝繭，試圖找出一些真相。

礦石很難挖，她費力無數，也隻能挖出小小一塊。

也不知是什麼礦，從未聽說過這麼難挖的。

說是礦石，倒不如說是沙子。

之前看見犯人們身上背的石頭不是礦，隻是覆蓋在表面的廢料，全都要被運走。

廢料要挖很多才能湊夠一天的分量，但如果能挖出真礦，隻需要一粒沙子的大小便足矣。

早先給她賣好的小個子一直跟在她身邊，充當她的第一個小跟班。雖然易妗從不拿正眼看他，可也默許他跟着。因為他一直跟着，牢城裡最近找他麻煩的人都少了很多。

易妗問他，“你是犯什麼事進來的？”

小個子神色一凜，語焉不詳，“都是罪大惡極之人，才會被流放到鎮詭司的牢城。”

易妗上下打量他一眼，“你也罪大惡極？”

她從不小瞧任何人，隻不過是懷疑鎮詭司抓平民充數。既然小個子說自己罪大惡極，那當他罪大惡極，罪無可恕好了。

“都一樣是犯了事的犯人，養着那群光吃飯不幹活的廢物有什麼用？段西北也不殺了他們喂礦？省得浪費糧食。”她故意冷嘲熱諷，想從小個子嘴裡誘出話來。

小個子道，“牢城是最可怕的流放之地，待在這裡的人，與其說是人，不如說是鬼。既然是鬼，鎮詭司又何必在意？”

“他們無所謂地下的犯人究竟如何，他們在意的，隻是裡頭的礦石。”

“鬧事、打架、殺人，全都無所謂，隻要交夠礦石，這下頭，鬧翻了天，他們都不在乎。”