往常薛妃顧忌自己的名聲，并不會讓她的手或是臉見傷，她在人前還有一二分被尊為“姑娘”的體面，此刻隻剩下狼狽。

薛姈坐在銅鏡前，隻見臉上的巴掌印愈發清晰，挨打的半張臉已經完全腫了。她端詳了片刻，眼神中染上一層陰霾。

薛妃恨她，下手也用了十足的力道。

忽然門被推開，她眼底的冷意還沒來得及收起，是繡棠推門沖了進來。

在看清她的臉時，繡棠瞬間就紅了眼圈。

來時已經從宮人們口中聽說，自家姑娘犯了錯，在禦花園裡當衆被薛妃娘娘掌掴。

可姑娘向來穩妥謹慎，定是薛妃找茬！

繡棠恨得咬牙切齒，卻又怕姑娘難過，她快步上前，默默無聲地拿出尋來的冰塊，用帕子包上遞給薛姈冷敷。

“隻是看着厲害，不大疼的。”薛姈不想她擔心，故作輕松的扯了下唇角，又低聲道：“我是故意挨了這一下。”

繡棠一點即透，姑娘這是為了離開籌謀。

“隻是苦了姑娘。”她心疼地喃喃道。

冷敷緩解了疼痛，薛姈輕輕舒了口氣。的确難捱，卻值得。

薛妃苦心經營的“賢妃”形象毀了。

皇上過問此事，雖沒明面上給自己撐腰，卻已經用實際行動敲打薛妃。

薛妃最害怕失去皇上的恩寵，自己就讓她言行失當，以至辜負了皇上對她的期望，還白白讓人看了熱鬧。

愛面子的薛妃，無論再怎麼懊惱，也都沒辦法挽回了。

幾家歡喜家愁。

薛妃倒了大黴，後宮中多半人心情都不錯。

從皇後宮中請安回來後，雲充容迫不及待拉着張貴儀去了昭陽宮給貴妃繪聲繪色講了一遍，仿佛她當時就在禦花園旁觀。

“娘娘，今日薛妃和賢妃在禦花園撞衫，鬧了個沒臉。”她幸災樂禍地道：“薛妃惱羞成怒打了自己宮女，正巧被皇上瞧見。”

雲充容從薛妃破格晉封同樣心有不服，如今見薛妃被皇上訓斥“德行有虧”，終于出了一口惡氣。

衛貴妃慵懶的倚靠在軟榻上，哪怕她沒出門，消息也會第一時間送過來，并不覺得意外。

且在她眼中，薛妃本就是手下敗将，不值一提。

她斜睨了雲充容一眼，涼涼道：“倒碗茶來，給雲充容潤潤喉。”

聽出貴妃是嫌她聒噪，雲充容讪笑了兩聲，識趣地住了口。

“動動你的腦子，以為這是什麼好事嗎？”衛貴妃眉梢微擰，眸中劃過一絲不快。

雲充容一怔，本以為貴妃聽了會開心，可貴妃卻沒想象中高興。

“今日的事，擺明了有人算計薛妃。”張貴儀看着貴妃的臉色，斟酌着道：“皇上不喜薛妃的浮躁跋扈是一回事，有人借着薛妃讓後宮不安甯又是另一回事。”

眼下跟薛妃不合的人，可不就是貴妃？

貴妃在宮裡什麼都沒做，無端背上嫌疑，這才是最惡心的。

她這話說完，引得衛貴妃微微側目。

張貴儀比雲充容通透得多，人也低調會察言觀色，不似雲充容總是咋咋呼呼。

留意到貴妃的态度發生微妙的變化，雲充容心裡有了點危機感，故意道：“妹妹跟舒妃住得久了，這善解人意也學了十成。”

張貴儀臉色微變，心裡埋怨雲充容的挑撥。

她跟舒妃同住一宮，舒妃平日對她雖還算照顧，卻并無拉攏提拔的意思。無奈之下，她才轉而向衛貴妃示好。

雲充容總在貴妃看好自己的時候，拎出來說一番。

衛貴妃眼見兩人要有龃龉，不免有些煩躁。

她是後宮裡最得寵的人，卻也并非想一人獨攬恩寵。

她的目标不止于此。

王氏隻不過占了被先帝指婚的先機，皇上隻是顧念舊情，才封了王氏做皇後。

自己進宮就是貴妃，皇上還是更看重自己。

若沒春日裡那件事，皇上就該正式賦予自己協理後宮之權。

“把你們自己摘幹淨，别讓人給當槍使了。”衛貴妃不快的道：“你們要學着給本宮分憂，待到時機成熟，本宮自會将你們舉薦給皇上。”

兩人心中一喜，連忙恭聲應是。

“娘娘，薛姈也是薛家姑娘，若果真薛妃不中用，她會不會被推上來？”張貴儀見貴妃許諾，心裡添了些底氣，認真出謀劃策。

衛貴妃沉吟片刻，還是擺了擺手。

“不必特意動她，别折騰一番，反倒讓皇上多留意她。”

她腦海中浮現起薛姈那雙漂亮的杏眸，還有那張跟薛妃有二三分相似卻更為貌美的臉……心裡十分不爽。

張貴儀恭聲應下，心口微微一熱，多了些許希望。

本以為貴妃隻會一味跋扈，原來心中自有一番盤算，看來許諾她們的話，并非空言。

“娘娘，薛妃言行失當，惹了皇上生氣，會不會牽連整個後宮？”雲充容在旁不甘示弱，也心生一計。

後宮衆人本就因皇上不進後宮而心焦，揣測着緣故。薛妃這一鬧，豈不是給了大家發洩的理由？

張貴儀露出若有所思的神色。

看着兩人充滿鬥志的模樣，衛貴妃端起茶盞，輕勾了下唇角。

薛妃總覺得跟自己像，她舍得像自己一樣許諾出利益麼？

上次薛妃不過是僥幸而已，這次可就沒那麼容易糊弄過去，自己會讓她付出代價。

***

薛妃昏昏沉沉過了一日，沒心思也不願去想衆人的反應。

翌日一早，幾乎一夜未眠的她起身漱口時，目光在殿中掃了一圈，沒看到薛姈的身影，皺着道：“阿姈怎麼樣了？”

薛姈當衆挨打，受傷倒是其次，隻怕心裡已經跟自己有了隔閡。

一絲懊惱爬上心頭，昨日自己不該跟她鬧得太僵。

白芷昨夜一直在薛妃身邊守着，還沒騰出功夫去看她，隻得回道：“昨天阿姈姑娘離開時，倒是通情達理的，還讓奴婢趕回來照顧您。”

薛妃眸中閃過一絲不信。

不過哪怕她說這話違心，也說明她對自己還有畏懼之心。

“你去看看薛姈——”

話音才落，軟簾掀起，半張臉頂着巴掌印的薛姈跟在銀柳身後走了進來。

她低眉順目，保持着謙卑的姿态上前行禮。

薛妃擡眸上下掃了她一眼，招手讓她上前。

看到她臉上消腫了大半，眼底閃過訝色，卻隻問了句：“臉上還疼不疼？”

薛姈長睫輕顫，沒露出半分怨恨不滿，她搖了搖頭：“奴婢塗了藥膏，已經都好了。”

薛妃想多了，她既是達到了目的，就不會再損傷自己的容貌。

“有外人要害本宮，你要幫着本宮才是，怎可火上澆油？”薛妃見她依舊順從，不甘心這樣輕輕放下，冷聲道：“以後放機靈點！”

薛姈知她本性難改，斂去眸中情緒，恭聲應是。

不過被皇上罰俸終究是失了顔面，薛妃又覺得薛姈以為自己失了寵，心浮氣躁地想了個理由替自己描補：“過些日子就是先孝慧皇後的忌辰，每年這時，皇上的心情都不好。”

言外之意，她被罰隻是受了遷怒。

她不想讓薛姈以為自己失寵，也怕薛姈生出非分之想，往禦前使勁兒，隻得先吓唬住她。

薛姈腦海中忽然浮現一個人，舒妃。

她的容色在後宮不算出衆，入宮就高居妃位且有封号，衆人都說是皇上看在養母的面子上，特意擡舉養母娘家的表妹。

皇上自幼被抱到孝慧皇後身邊養着，舒妃在孝慧皇後薨逝後還能進宮，想來母子關系不錯。