深秋的陽光透過工作室的玻璃幕牆，在許棠的設計稿上投下斑駁的光影。她正專注地調試着 "竹影" 系列的香氛配方，鼻尖萦繞着雪松香與竹瀝水的清冽氣息。顧沉舟坐在不遠處的沙發上，翻閱着沈硯之的設計手稿，腕間的銀質袖扣與書頁摩擦，發出輕微的聲響。

"顧總，" 許棠忽然開口，指尖在香調表上劃過，"您今天已經第三次看表了。"

顧沉舟放下書，走到她身後，雪松味悄然彌漫開來："在想晚上的慈善晚宴。" 他頓了頓，看着她專注的側臉，"需要我陪你一起去嗎？"

許棠将最後一滴岩蘭草精油滴入燒杯，頭也不回地說："我記得顧總以前從不參加這種需要穿晚禮服的場合。"

"以前是以前。" 顧沉舟的手指輕輕拂過她的發梢，"現在我想陪你。"

許棠握着滴管的手微不可察地一頓。自慶功夜那個吻後，顧沉舟的追求如同開足馬力的列車，從送花到接送，從研究她的喜好到推掉所有不必要的應酬，幾乎将 "顧氏太子爺" 的标簽揉碎了重新拼湊成她喜歡的模樣。但越是這樣，她心底的警鐘越是敲得響亮 —— 母親當年就是被父親突如其來的熱烈追求沖昏了頭腦。

"顧沉舟，" 她轉過身，将香氛燒杯放在操作台上，"我們需要談談。"

顧沉舟挑眉，示意她繼續，指尖卻不自覺地摩挲着袖扣上的扁舟紋路。

"我可以試着接受你，" 許棠深吸一口氣，目光清澈而堅定，"但我需要一個考察期。"

"考察期？" 顧沉舟重複着這個詞，眼中閃過一絲驚訝，随即是了然的笑意，"多久？"

"三個月。" 許棠看着他，"在這期間，你需要做到三件事。"

"你說。" 顧沉舟的語氣認真得不像在談情說愛，倒像是在簽署商業合同。

"第一，尊重我的工作時間。" 許棠拿起桌上的日程表，"我可能會突然加班，可能會因為找靈感消失幾天，你不能追問，隻能等。"

顧沉舟看着她眼中的堅持，想起她在木匠鋪一待就是一整天的專注，點頭："可以。"

"第二，理解我的設計理念。" 許棠指着牆上的 "枯山水" 設計稿，"不能用商業價值衡量我的作品，要試着理解我想表達的意境。"

顧沉舟想起她為了一個焊點反複修改三天的執拗，想起她談起沈硯之時眼中的光，再次點頭："我會學。"

"第三，" 許棠的聲音頓了頓，帶着一絲不易察覺的緊張，"清理你身邊所有可能引起誤會的關系，減少不必要的绯聞。"

這句話讓顧沉舟沉默了。他想起昨晚林薇兒發來的哭訴短信，想起商業酒會上那些若有似無的搭讪。以往這些都是他不屑處理的 "小事"，此刻卻成了許棠口中的 "必要條件"。

許棠看着他沉默的側臉，以為他會猶豫，甚至動怒。畢竟這個男人曾是滬市名流圈裡最著名的浪子，身邊從不缺莺莺燕燕。

"好。" 顧沉舟忽然開口，語氣平靜卻帶着不容置疑的堅定。他拿出手機，當着許棠的面點開通訊錄，将幾個備注暧昧的聯系人逐一删除，動作幹脆利落。

許棠看着屏幕上快速消失的名字，心髒像是被什麼東西輕輕撞了一下。她想起三年前搜集他資料時，那本厚厚的绯聞合集，此刻卻在他輕描淡寫的删除動作中，顯得如此可笑。

"還有嗎？" 顧沉舟将手機放回口袋，眼神坦蕩，"需要我把社交賬号也注銷了？"

"不必。" 許棠移開視線，臉頰微熱，"隻要你言行一緻。"

"許棠，" 顧沉舟忽然上前一步，雪松味将她完全包圍，"在我決定追你的時候，就已經清理好了。" 他頓了頓，指腹輕輕擦過她腕間的袖扣，"你不需要用 ' 考察期 ' 來試探我，我經得起考驗。"

許棠看着他眼中的認真，忽然覺得自己設置的 "考察期" 像個幼稚的圈套，而眼前的男人卻心甘情願地鑽了進來，還貼心地幫她把圈套系得更牢。

"知道了。" 她低下頭，掩飾自己發燙的耳根，"去忙你的吧，别耽誤了董事會。"