玉壁久攻不下大軍疲乏，高歡白日巡視軍營見傷者甚衆死者四五，下令把戰死的将士好好安葬。

入夜北風呼嘯，吹得旌旗獵獵篝火熊熊。高歡心神俱疲，獨卧帳内眼前燈火明滅，月色清寒，孤獨悲傷不停地襲擊着他，他向外道：“帳外誰在？”

拓跋焘聞聲入内，“高王。”

高歡吩咐，“你叫斛律金來。”

高歡自己披衣而起，斛律金也整衣趕來，“高王怎麼了？哪裡不好？”

高歡搖頭，“隻是讓你來陪我走走。”說着拉着斛律金的胳膊兩人并肩而行。

段韶叫來斛律光在其身後遠遠跟着，留下拓跋焘守中軍帳。

斛律金開口勸道：“高王不必為玉壁城憂心，一時雖不能得，但天下無有不破的城池。”

“天下也沒有不敗的之将，不老之人。”

斛律金笑說：“哪有這話，高王若稱老，我當朽。”

“是啊，你還比年長八歲，可是黃泉路上不問老少。”

斛律金聞此言，抱住高歡的肩膀，“不可做此哀言，你是憂思成病，隻要心中無事病自痊，我願意侍奉左右親為湯藥。”

高歡還是搖頭，平靜道：“人心不能抗之天地日月。”轉身看着不遠處的段韶和斛律光問：“你看他們比我們年輕的時候如何？”

斛律金說：“比我自然勝，比你卻不如。”

高歡微笑，真心道：“是不如，我年輕時在懷朔無拘無束，馳騁于天地之間，那山川樹木都甩于身後，牛羊水草盡踏之腳下，日月流轉不知有愁。他們雖然少年富貴卻是官身倒底不如我這個窮小子自在。”

斛律金也感懷往日北望家山，高歡蹲下身摘了一株野草，那葉上寒露就晶瑩剔透似是淚珠，一陣罡風又起高歡放手，草兒、淚兒皆随風逝去。

斛律金關心道：“天寒露重，還是回帳吧！”

高歡未應，忽隻見天如白晝，流星如火破空而來，閃電之間墜落在中軍帳哄聲如雷，火光驟起烈焰升騰。拓跋焘驚走，城内城外幾萬軍士全都被驚起，段韶急跑到高地吹角鳴金，命大軍不得亂動，各自回營。

火光映在高歡眼底他又想起了洛陽的那場大火，斛律金不知他在想什麼，隻為星隕說：“天象不足為憑。”

高歡豁達道：“好流星，也與我同悲喜。”

韋孝寬在玉壁城内見星隕于高歡軍中，讓人四布謠言說：“昨夜星降，高歡已死。”

高歡聞聽得付之一笑，與左右說：“星隕不足為我，他年日月為憑！”

左右都奏：“高王當無憂，我等死命。”

高歡吩咐在席上又命斛律金唱懷朔牧歌祝酒。

斛律金站起身用鮮卑語吟唱：

敕勒川，陰山下。

天似穹廬，籠蓋四野，

天蒼蒼，野茫茫，

風吹草低見牛羊。

在座之人盡皆和聲，全場軍士無論胡漢無不思鄉淚流，一曲罷，高歡平和道：“我們撤軍回去吧！”

衆人面面相觑，不敢有異。唯拓跋焘從外間用鮮卑語道：“高王我們不能退。”

高歡頗感意外，“為什麼？”