天敕聖宗。

溫祈這才想起來，剛穿過來接收原主記憶時，确實從犄角旮旯裡，讀到過相關的信息。

當朝皇帝赫連钺，登基後便改國号為大衍，勵精圖治，親征蕩平外匪，實現了大一統。

而謝迎的父親也正是征戰有功，又數次以命護駕，因此被封為恭王，一時風頭無兩。

直到五年前，恭王護送稅銀入京，卻不慎被匪徒暗算，稅銀被劫不說，護衛軍更是死傷慘重。

他自認無顔面對皇帝，更無顔面對死去的兄弟，在拼死搶回稅銀後，拖着重傷的身體，于死去的軍士墳前自戮。

皇帝不忍，令其功過相抵，薅奪了他的恭王之位，卻又封他獨子謝迎為侯。

自恭王死後，皇帝悲痛欲絕。恰逢有個方士自請入宮，并奉上神藥。

誰也不知道他們談了些什麼，皇帝自此開始醉心于求神問道，封方士為國師，又将他背後的天敕聖宗奉為國教。

所謂長生仙藥，也是國師所提的法子。

但沒想到，袁鶴竟會是天敕聖宗的人，倒也難怪謝迎會是這樣的态度。

溫祈的目光不自覺暗了暗。

他……該不會臨時倒戈吧？

袁鶴見她出來，輕撚着胡子，笑吟吟地揚了揚拂塵：“夫何瑰逸之令姿，獨曠世以秀群。侯爺豔福不淺，竟得此般妙人相伴左右。”

“袁先生謬贊。”謝迎顯然不太想繼續這個話題，打了個哈哈便一筆帶過，懶懶散散地擡手往桌上一指，催促道，“該說正事。”

溫祈跟着瞄了一眼，隻見桌上端放着一隻巴掌大小的錦盒，應當是用的某種機關鎖，整個盒子表面幾乎不見半點縫隙，封得嚴嚴實實。

袁鶴并沒有立刻将其打開，而是從袖中摸出一副薄如蟬翼的手套，小心謹慎地戴好。

“侯爺勿急。”他解釋道，“此物出自方外之地，吸日精月華而生，最為聖潔，沾不得半點凡俗污濁，故需用我宗秘法，先将其煉化。”

“如今時候正好，小道鬥膽，請侯爺賞臉一觀。”

語畢，隻見他屈起指節，在錦盒表面輕輕扣動。

伴随着咔哒一聲輕響，盒蓋自動彈開，露出裡面放着的灰白色渾圓土塊。

袁鶴探手将其捧出，奉到謝迎面前，躬身俯首道：“蓬萊息壤，食之可窺得長生。”

看起來還挺像那麼回事。

謝迎默不作聲地摩挲着手上的扳指，垂眼觀望那塊打磨精緻的土疙瘩，過了半晌，直到袁鶴手臂都有些擡不穩時，突然間短促地輕笑一聲。

“柳莊主，來幫本侯掌掌眼，此物可确是那傳聞中的蓬萊息壤？”

他說着，腰背都變得松懈下來，施施然靠在椅背上，指節有一下沒一下地輕叩着扶手。

鴉羽般的眼睫投下一片陰影，遮住他眼底晦暗不明的情緒。

柳見山原本專心地做着他的背景闆，這回猝不及防被點了名，整個人不自覺地渾身一僵。

他顯然是沒什麼心理準備，難掩慌張地往袁鶴那邊瞟去。

不過還沒等得到回應，他突然感覺肩頭一重。

猛地轉頭看去，卻見承钊身形如鬼魅般飄忽而至，哥倆好般摟着他的肩膀，嬉皮笑臉地開口道：“柳莊主，愣着幹嘛，侯爺在問你話呢。”

他用的力道不小，柳見山隻感覺背上仿佛壓了座山，兩腿不自覺地一哆嗦，便被直直地推到謝迎面前，差點直接跪在地上。

不對勁，十分不對勁。

他就算是個傻子，也該察覺到此時氣氛的異常。不詳的預感籠罩着他，後背開始不受控地往外冒着冷汗。

“侯，侯爺。”他小心翼翼地探查着謝迎的表情，硬着頭皮支支吾吾地答道。

“還恕小人眼拙，不能為侯爺分憂。但袁先生乃是天敕聖宗的高人，既是他的東西，定然不會有假。”

謝迎聞言，倒也沒多加為難，不怎麼走心地幽歎起來：“空口白話，可證明不了這蓬萊息壤便是蓬萊息壤。本侯自然也無法與陛下交代，這可如何是好。”

聽到這話，袁鶴表情瞬間僵滞，就連高深莫測的人設都有些維持不住了，滿臉怔愣地擡頭，不成想正好撞見謝迎唇邊洋溢開的譏诮笑意。

“也罷，袁先生的人分辨不出，那便讓本侯的人來。”謝迎說着，擡手向溫祈輕輕一招，柔聲喚道，“阿願，可來助我？”

溫祈原本看戲看得正起勁，沒想到還有自己的戲份，愣愣地看了謝迎一眼。

啊，又我？

她原本不太想摻和，但眼看着旁邊承钊開始摸石子，後腰處頓時一陣幻痛，立刻搶在他出手相助前，滿臉凜然地點頭應道：“侯爺吩咐，勿敢不從。”

袁鶴見她當真上前，撿起地上的土球，煞有其事地仔細觀察起來，臉上不由得閃過一絲輕蔑。

“阿願姑娘，既然是聖物，自然與凡俗相悖，可務必要好好看，千萬别走了眼，誤了侯爺的大事。”

溫祈根本不搭理他的威脅，裝模作樣地捏着土球撥弄一圈，坦然得出結論：“侯爺，這狗騙子滿嘴胡言，拿塑了形的觀音土诓你呢。”

袁鶴冷不丁被她叫破把戲，再不複原本仙風道骨的模樣，從臉一直漲紅到脖子根，惱羞成怒地指着她鼻子大罵出聲。

結果一個字還沒來得急說完，突然看眼前寒光一閃，緊接着一道血線咻地飚射而出。

兩截斷指悄然落地，袁鶴疼得滿頭冷汗，捂着鮮血淋漓的手，蜷縮着跪倒在地上，連連痛呼出聲。

承钊笑不達眼底，俯身撚起他的袖口，細細擦拭着匕首上殘留的血漬。

“誰給你的膽子。”他嗤道，“對阿願姑娘不敬。”

如此突然的變故，縱使是溫祈，也不由得愣怔半晌。

承钊出手顯然是謝迎的意思，但如此堂而皇之地針對袁鶴……

他到底要做什麼？

袁鶴自然知道不能讓作假的罪名落實，他強忍着疼痛，聲音哆嗦地為自己辯白：“小道不服，還請侯爺明查！欺君乃是誅九族的大罪，小道怎敢故意欺瞞！我說這是息壤，侯爺不信，那她說這是觀音土，便不是空口白話了嗎？！”

“如此，那也好辦。”謝迎不置可否地點了點頭，話音剛落，隻聽外面傳來車輪滾動的隆隆悶響。

一衆暗衛拉着滿車灰白的土疙瘩進入祠堂。