溫祈孤身一人，怕被誤傷，幹脆就沒急着過去，混在一衆圍觀人群裡，不遠不近地看着熱鬧。

眼看糧店裡木屑瞬間飛濺四散，米袋跟着被扯落下來，撕裂聲和米粒潑灑的嘩啦聲此起彼伏。

“住手！都給我住手！”

瘦麻杆似的小二艱難地阻擋在衆人前面，結果反倒被人一把掀翻在地，摔了個眼冒金星。眼看情況越來越失控，他手腳并用鑽出人群，慌慌張張地往後院跑去：“掌櫃的！掌櫃的不好了！有人來鬧事，非說我們在米裡下了毒！”

“誰說的？誰說的？！簡直一派胡言！”一個精瘦的老頭舉着把盤包漿的算盤，氣勢洶洶地跑出來，結果一看這場面，瞬間就蔫了。

“這，這……此事定有誤會！”他面對着滿地狼藉，差點兩眼一翻當場昏過去，“我們陳氏米行在這颍川郡經營了少說有十年！各位扪心自問，這十多年來，我們可曾學他漕幫屯糧擡價，可曾以次充好，坑害過大家半回？！”

“若不是我陳家頂着壓力，在這不舟渡地界，你們可還能指望吃上三十文一鬥的糧麼？！”

幾番擲地有聲的質問，讓在場衆人都不由地陷入沉默。

眼看着氣焰将消，一個癞子頭混在人群裡搶白道：“話是這麼說，但無奸不商！你就沒在我們頭上賺到銀兩麼？更何況這次是吃你家的糧吃出了事，你陳家就要負責！”

“賠銀子！不賠就去見官，先打你個二十大闆！”

一聽到賠償，自然有人生出了想法，跟着起哄道：“說得對，要麼賠錢，要麼我們就砸了你這破店！”

聲浪一疊高過一疊，人群再次被煽動，新的暴動一觸即發。癞子頭嘿嘿地笑了笑，蹑手蹑腳地退到門外角落裡，朝不遠處比劃了個手勢。

溫祈将這一切盡收眼底，看得分明，與他傳遞消息的夥計轉身便進了漕幫的米行。

這是他們故意搞出來的事，還是單純在借題發揮？

她單槍匹馬，手上又無實證，不好直接拿人對峙。

正思忖之際，突然聽到那掌櫃忍無可忍地憤然道：“好啊！我陳氏米行每一粒米的出入，皆有記錄！爾等既然不信我，那便一一對賬！”

他說着，往殘破的櫃台後面大馬金刀地一坐，翻出賬簿，啪地往面前用力一掼。

衆人冷不丁被他的氣勢給鎮住，面面相觑一番後，梗着脖子應道：“對賬就對賬！難道我們還合夥來坑害你不成？！”

掌櫃本就氣得吹胡子瞪眼，見他們不死心的樣子，更是沒好氣地冷哼一聲。正準備招呼小二來對賬，一轉頭，卻發現他滿臉糾結與惶恐，竟已是滿頭大汗，渾身抖如篩糠。

“并非我陳家的錯，又何至于如此做派！”掌櫃相當不滿地擰起眉頭，嚴厲地斥責道。

小二聞言，身體猛地一顫，緊接着撲通一聲跪到地上，懊惱不已地哭訴起來：“掌櫃的，都是我的錯，是我鬼迷心竅，是我利欲熏心，才着了那幾人的道……”

聽到他的話，掌櫃隐隐猜出了些什麼，心裡猛地咯噔一下，不怎麼抱期望地追問道：“你都做了什麼蠢事？！給我如實交代！”

小二頂着幾十道吃人般的目光，半點不敢隐瞞，原原本本地吐露了個幹淨。

“半個多月前，一大早就有人拖着車來賣糧，足足有十石，說都是陳米，隻要我十文一鬥。我見那米成色尚可，便做主收了，賬上記了十五文一鬥，裡外差出半兩銀子，被……被我貪墨了。”

“好啊！我說什麼陳米，一鬥竟隻要二十文！原來是你小子給我們下毒啊！”衆人瞬間就炸了，摩拳擦掌着要拎着小二去報官。

“陳米怎麼了，光是陳米可吃不死人！”小二着急忙慌地給自己辯解道，“要問，還得問問漕幫的人，這米是怎麼回事！我也是後來才知曉，那日來賣米的，竟是那孔無忌的手下，而賣的，正是被那呂大志盜走的米！”

“知道此事之後，剩下的米我可是半粒都未曾出手，盡數收于庫房，亦有買賣憑證留存，真假一驗便知！”

他說得言辭鑿鑿，半點不像作僞。

溫祈差不多理清了事情脈絡，心中推論越發清晰，便不打算繼續在這裡浪費時間。她悄無聲息地離開圍觀人群，還沒走幾步，陡然感覺到一道難以忽視的視線，落在自己身上。

她腳步微滞，本能地扭頭看去，卻正好撞上不遠處謝迎玩味的眼神。

……什麼時候來的？

說好的今日要身體不适，不宜出門呢？

溫祈暗歎一句，厲阍侯的心思果真變幻莫測，随即繞開人群走過去：“巧呀，侯爺也來與民同樂？”

謝迎顯然是延續了昨夜的好心情，甚至都沒在意她語氣裡蘊藏的些許促狹之意，擡手指了指混亂一片的陳氏米行，有些忍俊不禁地說道：“跟着你，倒是不愁找不着樂子。”

溫祈感覺自己被内涵了，扯着嘴角敷衍一笑：“侯爺謬贊。”

“此處一會兒自有官府來處理，倒是你，我聽承钊說，呂家之事，你已查出些眉目？”謝迎說着，示意溫祈跟自己走。

“眉目說不上，一些猜想罷了，不過經剛才那遭，已驗證了十之八九。”

溫祈跟着他走過一條狹窄的巷道，正思考着要從哪裡說起，沒想到一擡眼，便見路邊的大榕樹下，停着輛裝飾得異常奢華的馬車。

車窗邊挑着塊相當張揚的鎏金令牌，兩面皆刻着“謝”字，像是生怕别人認不出身份。

原本要說的話瞬間就被堵了回去。

溫祈一言難盡地瞟向謝迎：“侯爺這是要遊街示衆？”

謝迎今日對她的容忍度高得離譜，縱使是聽到如此不敬之言，也隻是冷嗤一聲，便輕輕揭過。

“本侯向來心善，見不得呂家如此冤屈之事，既要伸冤，便幹脆伸個徹底，不行？”

這是要鬧大的意思啊。

溫祈自然不敢說不行，況且這事本就合她心意，漕幫勢大，要是真不得不與之對上，也要渾水才好摸魚。她擡眼瞅着不知被哪路神仙奪舍的謝迎，隻覺得他身後閃爍着普度衆生的佛光。