回到瑤音閣，宋泠然已然心定，大抵是羞恥過了頭，再無羞恥的餘地，抑或者是知道羞恥也沒用，她竟然不再困于此事，反而想起了進宮的場景。

得知皇後诏令時，祖父宋吟之的确病重，因風寒引發積年舊疾卧病在床，隻能帶病入京。

宋泠然攔住了宋吟之，鄭重地跪在他的榻前，一字一句地說：“琴之一道，百态入音，當初阿祖可以為譜曲上邊塞，我亦可以為阿祖入皇宮。懇請阿祖給泠然一個磨煉自己的機會，泠然也想像阿祖一樣，譜出流傳後世的曲子。”

毫無疑問，整個宋家唯她天賦最高，隻有她才能代宋吟之進宮。

彼時，她琴心如磐，銳意進取，認為皇宮也是百态之一，存着入宮增長些見識的心思。

藥香苦澀中，琴聖面容枯槁雙眼渾濁，望着孫女的眼神卻極為欣賞與憐愛，他答應了孫女的請求，将傳家之戒從手上摘下來套到了孫女的指頭上。

“施施，阿祖等你回家。”

宋泠然小名喚施施。

徐徐地，宋泠然在琴凳上坐了下來，想起臨走時太子說的那句“老師天賦冠絕古今，若是行差踏錯，會很可惜”，隻覺自己愚蠢萬分。

是的，她那樣好的天賦，不該耽于情愛，且既無心攀附于太子，她又何必為太子一席話羞愧難當。

所謂情心亦是琴心，喜歡一個人實在沒什麼好丢臉的。

而那輕薄之舉……

做已做了。

後悔也無濟于事。

宋泠然豁然解脫，解下琴囊，将焦尾歸于原位，再不為此事郁郁在心。

*

翌日，朦胧晨光從菱花紋窗子裡透入，光束中混雜的細小灰塵如螢飛舞，洋洋灑灑落在窗台上，沾染了窗妝台上的淨瓶杏枝。

明秀帶着低等宮女推門而入，入目即是紫帳掩映的如意月洞門架子床，以及滿地淩亂的稿紙，遲疑喊道：“宋女師。”

隻見宋泠然坐在月洞門中間，身上挂着一件松松垮垮的薄衫，露出幾處雪白的膚色，還剩幾處被缭亂不成髻的烏發遮掩着。

似是一夜未眠，她的眼睑處青黑了幾許，手邊錦被上放着稿紙，還有幾張陳于枕上。

明秀彎腰撿起腳邊的一張稿紙，發現是曲稿，淺淺笑道：“宋女師宿夜未眠，伏案至曉，是在作新的曲子麼？”

宋泠然揉了揉太陽穴，似覺頭痛，疲憊作答：“嗯，偶有靈感。不妨事，你們先出去，我自己收拾即可。”

昨夜，她輾轉反側，想起鶴叟因情抱憾作出了《夜泊舟》，便也想試作一曲，結果作着作着跟自己較上勁兒了。

明秀粲然一笑，揮手讓其他宮女都退下，自己則慢騰騰的将曲稿一張一張拾起，放在書案上，道：“那宋女師可有作出令自己滿意的曲子麼？”

宋泠然悶不作聲地将臉往雙膝裡一埋，甕聲甕氣道：“沒。”

明秀驚訝了一瞬，随即安慰道：“婢子不善音律，宋女師不若找太子殿下讨論一二？”

宋泠然木然擡起頭，嗤地一哂：“他亦不善，幫不了我什麼。”

好、好罷。

無奈地，明秀隻好轉頭去衣櫥裡給宋泠然拿今日要穿的衣裳，碎碎問：“宋女師，今個兒穿這套月白色緞面提花襖裙好麼？”

“嗯。”

用完早膳，宋泠然照例研琴，續作昨夜沒作完的曲子，幾番修修改改不甚滿意，又浪費了一沓稿紙。

這時，有宮人來禀甯遠伯幺女雲三小姐求見，雲三小姐名喚雲娉婷，芳年十六，是宮中女院的學生。

之前，宋泠然去女院代了兩次課，與雲娉婷相識，所有學生都對她退避三舍，唯雲娉婷性子跳脫不計身份。

這不，宋泠然還沒讓明秀去将她迎進來，雲娉婷自己已經風風火火的提着裙角躍進了門，如同一隻歡快的小鹿，但見她一襲嫩黃色的銀杏提花緞面襖裙，簪着牡丹吐蕊絨花發簪，衣襟墜着個紅玉璎珞項圈，煞是嬌俏可人。

見到宋泠然，雲娉婷笑容清甜，圓眼彎成了月牙兒：“宋女師，女院放堂啦，我特意摸過來找你玩兒，順道蹭個飯。”

宋泠然眼中亦然漾起笑波，命明秀給她搬來凳兒坐，堪才回道：“那我今午讓小廚房給你做栗子糕和紅燒肉。”