暮春的風掠過大姐醉夢香鬓邊的步搖，聶少凱執起她素手，将一枚刻着豹紋的玉佩輕輕放入掌心：“邊疆戰事吃緊，待凱旋之日，定以十裡紅妝迎你。”燭火在她眼底碎成星子，手中玉佩尚帶體溫，而那道玄色身影已隐入了夜色。
晨霧未散時，聶少凱将繡着豹紋圖騰的錦囊塞進醉夢香掌心，玄色披風掃過她鬓角碎發，“待塞外烽煙平，定不負窗前那盞長明燈”，馬蹄聲踏碎青石闆上的霜花，卻踏不碎少女指尖反複摩挲錦囊的溫柔。
暮春的西子湖籠着薄霧，醉府後院的薔薇開得正盛，粉白花瓣簌簌落在醉夢香鵝黃色的襦裙上。她倚着雕花木欄，鬓邊金鑲玉步搖随着動作輕輕晃動，映得那雙杏眼愈發波光潋滟。指尖無意識摩挲着腰間豹紋銀鈴——那是她作為本源豹女的印記，每當心緒起伏，便會發出細碎聲響。
"香兒。"低沉男聲驚破寂靜。聶少凱穿過□□走來，玄色錦袍繡着暗紋雲紋，腰間玉佩随着步伐輕晃。他眉目俊朗，劍眉下那雙深邃的眸子此刻盛滿溫柔，卻掩不住眼底因戰事而起的凝重。
醉夢香轉身時，鬓邊步搖帶起一縷清香。她咬着唇上前，裙擺掃落幾片薔薇："聽父親說...朝廷要征調各地青壯？"話音未落，便見聶少凱緩緩點頭。
"三日前接到的軍帖。"聶少凱擡手，指腹輕輕擦過她泛紅的眼角，"西北戰事吃緊，我身為男兒..."
"我懂。"醉夢香突然握住他的手，掌心的溫度透過豹紋銀鈴傳來，"隻是...隻是..."她垂眸，睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影。作為家中長女，她自小被教導要沉穩持重，可此刻想到即将到來的離别，心跳還是亂了節奏。
聶少凱沉默片刻，從懷中取出一枚刻着豹紋的玉佩。玉色溫潤，雕工精巧，竟是與她銀鈴上的圖騰如出一轍："此去不知歸期，這玉佩你收着。"他将玉佩輕輕放入她掌心，聲音低沉卻堅定，"待塞外烽煙平，定以十裡紅妝迎你。"
醉夢香指尖緊緊攥住玉佩，冰涼的觸感混着聶少凱殘留的體溫。她擡眸望向對方，燭火從廊下燈籠中透出，在聶少凱輪廓分明的臉上鍍了層暖光。遠處更鼓聲隐約傳來，提醒着夜色漸深。
"我等你。"她輕聲道，聲音裡帶着一絲連自己都未察覺的哽咽。聶少凱深深看她一眼，最終隻是擡手将她鬓邊碎發别到耳後，玄色披風掠過薔薇花枝，轉瞬便隐入夜色之中。
醉夢香站在原地許久，直到玉佩被捂得溫熱。晚風裹着花香拂過，腰間銀鈴發出細微聲響，仿佛在回應心中翻湧的思緒。她低頭望着玉佩上栩栩如生的豹紋，突然想起初見時聶少凱說過的話："你這雙眼睛，比西湖的水還要動人。"
夜色漸濃，醉府的燈火次第熄滅，唯有她窗前的燭火依舊明亮，在暮色中搖曳成一點溫柔的光。
晨霧如輕紗般籠罩着西子湖畔，醉府垂花門外的青石闆上凝着細碎霜花，踩上去簌簌作響。醉夢香披着月白絨邊的鵝黃鬥篷，發間隻簪一支素銀步搖，在朦胧天光裡泛着冷寂的光。她盯着聶少凱玄色披風上沾染的夜露，喉間像是被湖畔的垂柳絮堵住，想說些什麼，卻見他已解下腰間錦囊。
那錦囊繡工精巧，杏黃緞面上用金線勾勒着張牙舞爪的豹紋圖騰，正是她本源的模樣。聶少凱的手指骨節分明，常年握筆的掌心卻因習武生出薄繭，此刻正微微發顫地将錦囊塞進她掌心：“裡頭是平安符，還有...”他突然頓住，喉結滾動兩下，目光掠過她泛着水光的杏眼，最終落在她身後漸次亮起的醉府燈火上，“還有我臨摹的《出塞圖》，畫裡有座烽火台，等你看見真正的塞外風光時，便知我沒诓你。”
醉夢香将錦囊貼在胸口，隔着衣料都能感受到裡頭物件的棱角。她想起昨夜在書房，聶少凱握着她的手教她寫邊塞詩，燭火将兩人影子投在窗棂上，明明是并肩的輪廓，此刻卻要被千山萬水隔開。“你說過，塞外的月亮...”她聲音發澀，話未說完就被一陣馬蹄聲打斷。
遠處傳來催促的号角，聶少凱的玄色披風被晨風吹得獵獵作響，拂過她鬓邊幾縷散落的青絲。他擡手想觸碰她的臉，卻在半空僵住，轉而将她鬥篷上的毛領掖得更嚴實：“待塞外烽煙平，定不負窗前那盞長明燈。”說罷翻身上馬，最後回望時，隻見少女鵝黃鬥篷融入薄霧，唯有鬓邊銀步搖的微光，像極了他昨夜在她眼中看見的星辰。
馬蹄聲由近及遠，踏碎青石闆上的霜花，驚起湖畔蘆葦叢中的白鹭。醉夢香攥着錦囊轉身，卻見七妹醉夢紫倚在垂花門上，紫色襦裙繡着九尾狐的暗紋，正晃着手中酒壺輕笑：“大姐這副模樣，倒比我養的紫茉莉還蔫。”話音未落，二姐醉夢甜已端着食盒匆匆趕來，橙色裙裾沾着晨露：“少凱公子最愛吃的桂花糕，快送去城門！”
醉夢香望着食盒上還騰着的熱氣，突然想起母親常說“等待是女子的修行”。她将錦囊塞進袖中，接過食盒時，腕間的豹紋銀鈴輕輕相撞，發出清越聲響。晨霧漸散，醉府九個女兒的身影在晨光裡交織，恍若九道絢麗的虹，而她知道，無論前路多遠，總有一盞燈，會為歸人長明。
醉夢香攥着食盒追到城門時，晨霧已染上朝霞的绯色。聶少凱的戰馬正在整裝，玄色披風在風中獵獵如旗，他轉身望見她奔跑時散開的發辮，鵝黃裙擺掃過青灰城牆，突然想起初見那日她在薔薇架下撲蝶，也是這般靈動的模樣。
“怎麼跑出來了？風冷。”他伸手想替她攏緊鬥篷，卻被身後将領的咳嗽聲打斷。醉夢香将溫熱的食盒塞進他懷裡，指尖擦過錦囊上金線繡的豹紋，忽然紅了眼眶：“桂花糕要趁熱吃，還有......”她低頭從袖中摸出個油紙包，“昨夜三姐在廚房腌的梅子，說是行軍路上提神。”
聶少凱望着油紙包上歪歪扭扭的“平安”二字，喉間發緊。醉家九姐妹的情誼他最清楚，二姑娘總愛往他茶盞裡添安神的茉莉，五姑娘偷偷塞過驅蚊蟲的香囊，此刻食盒裡怕是還藏着其他姐妹的心意。他正要開口，遠處傳來集結的号角，隻能匆匆将她散在額前的發絲别到耳後：“替我謝過幾位妹妹。”
目送馬隊揚起塵煙，醉夢香倚着城門許久未動。待轉身時，卻見八妹醉夢熙正蹲在牆角磨劍，白色勁裝沾着草屑，發間狼形銀飾在晨光裡泛着冷光：“大姐要是想他，我這就騎馬追去，搶也要把人搶回來。”
“又胡說。”醉夢香輕拍她的劍鞘，餘光瞥見七妹醉夢紫晃着酒壺慢悠悠走來，紫色裙裾上九尾狐的暗紋若隐若現。“不如随我去畫舫聽曲兒？”醉夢紫往她手裡塞了塊桂花糖，“新來了個唱《長相思》的歌姬，保準比你在家發呆強。”
正說着，遠處傳來清脆的銅鈴聲。三姐醉夢艾提着竹籃小跑而來，翠綠裙角沾着露水，發間兔形玉簪随着步伐輕顫：“母親說該去采荷葉了，今年的蓮子粥要早些備着。”她望着醉夢香攥着錦囊的手，溫柔一笑，“少凱公子臨走時，特意拜托父親多教你識字，說是往後要給你寫很長很長的信。”
晨光穿透雲層，灑在四姐妹身上。醉夢香低頭看着掌心微微發燙的錦囊，忽然覺得西子湖畔的風都變得溫柔起來。她挽起三姐的胳膊，任由七妹八妹笑鬧着往前跑，鵝黃裙擺掠過青石闆，與身後橙、綠、紫、白的身影交織成絢麗的錦緞，恰似她們平凡卻溫暖的日常。
歸家路上，九妹醉夢泠提着盛着錦鯉的木盆追上來，粉裙沾着池塘邊的青苔，發間珍珠串成的魚尾發飾随着跑動輕晃：“大姐！這尾紅鯉最通靈性，我給它取名‘歸’，等少凱哥哥回來，咱們就放生它！”話音未落，五姐醉夢紅晃着新得的貓形團扇湊過來，火紅裙擺掃過路邊的艾草，“前兒馮郎送來的蜀錦，正好給你裁件新衣裳，省得你整日對着那錦囊發呆。”
午後的醉府飄着荷葉清香，母親林秀琪坐在葡萄架下教女兒們刺繡，銀針穿梭間，二姐醉夢甜突然停下手中繡着雄雞的帕子：“昨兒燕子嚴說，城外新開了家胭脂鋪，有西域進貢的口脂，改日咱們去瞧瞧？”三姐醉夢艾聞言，将繡着玉兔的香囊塞進她手裡，翠綠裙角蹭到身旁的薄荷盆栽：“可别又挑那豔俗的顔色，上次你買的丹蔻，染得指甲像雞爪。”惹得衆人笑作一團。
醉夢香倚着雕花窗棂，指尖撫過聶少凱留下的《出塞圖》，畫中烽火台旁寥寥幾筆勾勒的孤雁，像是要沖破宣紙。忽聽得院子裡傳來八妹醉夢熙的叫嚷，白色勁裝翻飛間，她正和覓風比試劍法，狼形護腕撞在劍身上叮當作響：“大姐快看！我新創的招式，将來定能把欺負少凱哥哥的敵寇打得屁滾尿流！”
暮色漸濃時，父親醉合德搖着折扇從私塾歸來，瞥見女兒們圍在石桌旁剝蓮子，青灰長衫下擺沾着墨漬：“少凱臨走前留了幾本字帖，說要香兒每日臨摹。”他将帶着墨香的冊子放在案上，鏡片後的目光滿是慈愛，“那孩子還說，等戰事平定，要和你一同遊曆名山大川。”
醉夢香翻開字帖，第一頁便見蒼勁有力的字迹：“陌上花開，可緩緩歸矣。”窗外，七妹醉夢紫正舉着酒壺與納蘭京對詩，紫色紗帳被晚風掀起，露出牆上她新畫的九尾狐。遠處傳來更夫打更的梆子聲，醉府的燈火次第亮起，九個姑娘的笑鬧聲混着茉莉花香，飄向綴滿星子的夜空。
梅雨時節的江南總籠着層薄霧，醉府的青瓦上垂落串串雨簾。醉夢香跪坐在臨窗的矮榻上，鵝黃襦裙鋪展如蓮，指尖捏着狼毫在宣紙上反複描摹“凱”字，墨迹卻總洇開成模糊的團塊。忽聽得後院傳來二姐醉夢甜的驚叫，她慌忙擱下筆，木屐踩過潮濕的回廊，正撞見二姐舉着被雨水泡爛的面團跳腳，橙色裙擺沾滿面粉。
“燕子嚴說要吃我做的南瓜餅，結果蒸籠漏雨！”醉夢甜鼓着腮幫子，發間的絨線小雞發飾随着動作搖晃。三姐醉夢艾撐着繪有玉兔的油紙傘走來，翠綠裙裾掠過爬滿青苔的石階：“早說該用荷葉包着蒸，前日我做的糯米雞就......”話未說完，五姐醉夢紅抱着打盹的狸花貓閃出來，火紅披風甩出豔麗弧度：“馮郎送來的荔枝！再不吃可要壞了！”
衆人簇擁着往膳房去時，四姐醉夢青倚在月洞門邊輕笑。她身着水墨色襦裙，腰間蛇形銀鍊随着動作輕響，手中捧着本《本草綱目》：“新采的紫蘇葉能解荔枝熱，隻是六妹又躲哪去了？”話音剛落，便見醉夢蘭從糧倉後探出腦袋，藍色短打衣褲沾着稻草，懷裡還揣着半袋炒黃豆：“南宮潤要考鄉試，我給他備點零嘴......”
暮色初臨時，雨勢漸歇。醉夢香獨自走到西子湖畔，看九妹醉夢泠蹲在淺灘邊逗弄錦鯉。粉衣少女的魚尾發飾在夕陽下泛着柔光，她轉頭時酒窩深深：“大姐快看！‘歸’會跟着我的手指遊！”遠處傳來八妹醉夢熙的呼喝，白色身影正與覓風在柳樹林中對練，狼形護腕劈開潮濕的空氣，驚起一群白鹭。
回到醉府時，父親醉合德正在批改學生課業，母親林秀琪則在燈下縫制冬衣。針線穿梭間，林秀琪忽然擡頭：“前兒聶家送來封信，說是少凱在軍中當了百夫長。”醉夢香的呼吸驟然急促，接過信箋時，看見熟悉的字迹在末尾畫了隻歪歪扭扭的豹子，墨迹被雨水暈染，卻依然清晰可辨。窗外，七妹醉夢紫正與納蘭京在涼亭裡煮酒，紫色紗帳随風輕揚，混着桂花甜香的笑語飄向漸沉的暮色。
入秋後的第一場霜來得猝不及防，醉府的桂樹一夜之間褪盡了金粟。醉夢香裹着新裁的鵝黃錦襖，蹲在回廊下替七妹照看新得的波斯貓。那貓兒脖頸系着九尾狐紋樣的紅繩，爪子卻不住撥弄她腕間的豹紋銀鈴，叮鈴聲響驚飛了檐下的麻雀。
“大姐又在想他？”醉夢紫晃着鎏金酒壺倚上門框，紫色廣袖掃過廊下懸挂的風幹香囊，“納蘭京說下個月要辦詩會，不如帶你去散散心？”話音未落，八妹醉夢熙風風火火闖進來，白色勁裝沾着草屑，狼形護腕還别着半截斷箭：“北疆傳來消息，說是......”話到嘴邊瞥見醉夢香驟然發白的臉色，急忙改口，“說是覓風新學了套破甲術，讓我找你當陪練！”
後院的練武場落葉紛飛，醉夢香握着木劍的手心沁出汗珠。看着醉夢熙利落的劍招，她恍惚想起聶少凱臨走前教她防身的樣子。正出神時，木劍突然被擊飛，卻見九妹醉夢泠舉着魚形燈籠從月亮門跑來，粉衣在風中揚起漣漪：“二姐蒸的蟹粉包出鍋啦！三姐還釀了桂花蜜酒！”
膳房裡熱氣蒸騰，二姐醉夢甜圍着繡着雄雞的圍裙，正給燕子嚴夾蟹黃：“慢點吃，當心燙着。”三姐醉夢艾往醉夢香碗裡添了塊糖藕，翠綠裙角蹭到竈台邊的艾草：“這是用新收的糯米做的，嘗嘗。”五姐醉夢紅則将剝好的蟹肉喂給膝頭的狸花貓，火紅指甲與蟹殼相映成趣：“馮郎說明日帶我們去看皮影戲。”
飯後，父親醉合德戴着圓框眼鏡翻着家書，忽然輕笑出聲：“少凱這小子，竟在信裡教人認字。”他推過信紙，上面除了工整的邊塞見聞，還畫着笨拙的簡筆畫——穿铠甲的小人牽着隻肥貓，旁邊歪歪扭扭寫着“待我回去抓老鼠”。醉夢香指尖撫過字迹，仿佛能看見聶少凱在營帳裡，借着搖曳的燭光認真寫信的模樣。
夜深人靜時，醉夢香獨自坐在窗前。月光透過雕花窗棂灑在案頭，将聶少凱留下的《出塞圖》染成銀白。她取出錦囊，裡面的平安符邊角已微微起毛，卻依然帶着熟悉的氣息。遠處傳來更夫打更的梆子聲，混着七妹醉夢紫低吟的小調，在微涼的秋夜裡，織成一張溫柔的網。
冬至那日，醉府的竈台整日冒着熱氣。醉夢香系着母親連夜縫制的豹紋圍裙，在蒸騰的白霧裡往陶罐添炭火。二姐醉夢甜踮着腳往蒸籠裡放橙皮蒸餃，發間絨線小雞随着動作輕晃：“燕子嚴最愛這口，說比軍營的糙面馍香十倍！”三姐醉夢艾蹲在竈台邊，翠綠裙擺沾着竈灰，正往竹筒飯裡塞闆栗：“蘇晚凝來信說商隊到了塞北，不知少凱能不能嘗到熱乎的。”
話音未落，五姐醉夢紅抱着狸花貓撞開廚房門，火紅披風掃落門框冰棱：“馮廣坪運來一車新炭！還有西域的葡萄幹！”她把油紙包塞進醉夢香手裡，指尖的丹蔻豔得似火，“給你補身子，别總對着信發呆。”四姐醉夢青倚在門邊輕笑，青紗裙上暗繡的蛇紋随着動作隐現，慢條斯理翻動着藥罐：“剛熬了驅寒湯，都來喝一碗。”
暮色降臨時，醉府九姐妹圍坐在暖閣裡。八妹醉夢熙褪去白色勁裝，露出底下繡着狼頭的毛領坎肩，正給覓風展示新打的護腕：“等開春，咱倆去北疆探探路！”九妹醉夢泠捧着錦鯉形狀的湯婆子，粉衣繡着的魚尾在燭光下泛着微光，眼睛亮晶晶：“我給‘歸’換了個大魚缸，少凱哥哥回來肯定喜歡！”
醉夢香摩挲着膝頭的豹紋錦囊，忽覺掌心一暖。七妹醉夢紫不知何時坐到身旁，紫色廣袖遞來溫熱的酒盞：“納蘭京從宮裡讨的桂花釀，嘗嘗？”酒香混着桂花香漫開，醉夢香望着姐妹們說笑的模樣，恍惚想起聶少凱信中寫過的話——“最盼江南冬日，圍爐夜話時，能再聽你說句‘當心燙’”。
更鼓聲傳來時，醉夢香獨自走到庭院。雪粒子簌簌落在鵝黃鬥篷上，她仰頭望着月亮，忽然想起出征那日聶少凱披風掃過她鬓角的觸感。正出神，背後傳來父親醉合德的咳嗽聲，老先生捧着新到的家書，鏡片後的目光滿是笑意：“少凱說軍中制了棉衣，還畫了張穿棉襖的豹子，說比你繡的香囊還威風。”
醉夢香展開信紙，歪歪扭扭的畫旁，墨迹未幹的字迹寫着：“待雪融時，替我折枝梅花。”她将信紙貼在胸口，聽着屋内傳來的笑鬧聲，忽然覺得這個冬日，竟比往年都要溫暖些。
開春的雨裹着新泥的氣息漫進醉府，九妹醉夢泠蹲在池塘邊，粉衣下擺被濺起的水花洇出深色痕迹。她正舉着柳條逗弄錦鯉“歸”，忽然扭頭朝廊下喊：“大姐！‘歸’吐的泡泡比往日都大，是不是少凱哥哥要回來了？”
醉夢香手中的針線猛地一頓，鵝黃裙裾掃過石階上剛冒頭的蒲公英。七妹醉夢紫搖着鎏金酒壺晃過來，紫色紗裙上九尾狐暗紋在雨幕中若隐若現：“别聽小丫頭胡說，倒是納蘭京得了幅塞外雪景圖，明日送來給你解悶。”話音未落，八妹醉夢熙踩着濕漉漉的青石闆沖進來，白色勁裝沾着草葉，狼形護腕還滴着水：“城外新開了武館！覓風說要和我去踢場子！”