"不對勁。"醉夢青眯起眼，指尖撫過腰間蛇形軟鞭，鱗片紋路在陽光下泛着冷光，"這樹斷得蹊跷。"話音未落，林子裡突然傳來刺耳的銅鈴聲，數十個蒙着面的山匪持刀沖出，為首的漢子肩扛三尖兩刃刀，腰間系着的虎皮裙綴滿狼牙。
"此路是我開！"山匪頭目獰笑，刀鋒指向醉夢泠的粉衣，"留下财物，再把小娘子們......"話未說完，醉夢熙已如白影掠出，大刀劈開晨霧直取對方面門。覓風旋即跟上，長劍刺向兩側喽啰，寒光與刀影交織間，驚起林間宿鳥。
醉夢青翻身下馬，玄色勁裝獵獵作響："帶泠兒躲到樹後！"她揚手甩出蛇鞭，銀鱗鞭梢纏住山匪脖頸，靈力催動下泛起幽藍光芒。何童攥緊腰間匕首，想起昨夜她教的招式，正要上前幫忙，卻見醉夢青足尖點地騰空，赤色裙裾掃過匪首面門，趁對方分神之際，蛇鞭如靈蛇般纏住他持刀的手腕。
"書生！接劍！"醉夢熙将備用長劍抛來，何童慌亂接住。劍柄還帶着她掌心的溫度，他望着混戰中醉夢青翻飛的青色衣角，心跳如擂鼓。隻見她突然化作虛影，三條蛇尾從玄色勁裝下探出，尾尖毒牙閃爍，纏住三個喽啰拖入灌木叢。
血腥味混着晨霧彌漫開來，何童握着劍的手微微發抖。當一個山匪持刀沖向醉夢泠時，他幾乎是本能地沖上前，匕首劃過對方手腕。溫熱的血濺上他月白長衫，何童想起醉夢青說的"纏住關節"，反手扣住對方肘間穴位，卻聽見身後傳來醉夢青急切的呼喊："小心背後！"
千鈞一發之際，醉夢青的蛇鞭如閃電般纏住偷襲者的脖頸，将其狠狠甩向一旁的巨石。何童踉跄着轉身，隻見醉夢青玄色勁裝已被鮮血染紅半邊，額前碎發黏在汗濕的臉頰上，卻仍沖他厲聲喊道：“不是教過你護住周身大穴！”話裡帶着怒意，可顫抖的尾音卻洩露出難掩的擔憂。
山匪頭目見勢不妙，突然從懷中掏出一把黑色粉末撒來。醉夢熙眼疾手快，揮刀劈開粉末，大喊：“是迷魂散！屏住呼吸！”醉夢青旋身甩出蛇尾，卷起一陣狂風将毒粉吹散，同時扯下腰間的水囊抛給何童：“浸濕帕子捂住口鼻！”
何童慌忙照做，卻見醉夢泠不知何時掙脫了掩護，揮舞着短刃沖向一個落單的山匪。粉衣在混戰中翻飛，她本就纖細的身形在刀光劍影下顯得格外脆弱。醉夢青瞳孔驟縮，蛇尾暴漲數丈纏住醉夢泠的腰将她拽回，自己卻被山匪頭目趁機砍中左肩，鮮血頓時浸透了玄色衣衫。
“青兒！”何童從未如此失控地喊出她的名字，握着劍的手青筋暴起。記憶中那個在桃花樹下翩然舞劍的少女，此刻卻因護着妹妹而受傷。他想起她教的每一招每一式，忽然握緊長劍，學着她的樣子足尖點地躍起，劍尖直取山匪頭目後心。
山匪頭目側身躲過，卻被醉夢熙一刀劈中膝蓋。趁對方單膝跪地，醉夢青的蛇鞭如靈蛇般纏住他咽喉，靈力迸發間，山匪頭目發出凄厲慘叫。剩餘喽啰見狀，慌忙丢了兵器四散奔逃。
戰鬥結束的瞬間，醉夢青支撐不住，身子晃了晃。何童沖上前扶住她，觸到她肩頭黏膩的血，心尖都在發顫。“蠢貨......”醉夢青靠在他懷裡，卻仍逞強地笑道，“下次再敢這麼莽撞......”話未說完，便因失血過多昏了過去。何童緊緊抱着她，望着她蒼白的臉，第一次覺得，自己讀的那些聖賢書，遠不及此刻護她周全來得重要。
何童攬着昏迷的醉夢青跌坐在地，指尖顫抖着按住她肩頭的傷口。鮮血透過他的指縫滲出，将月白長衫染成暗紅。八妹醉夢熙收刀跑來，白色勁裝濺滿泥點：“快！用我的腰帶止血！”她扯下腰間革帶時，何童看見她小臂上也有道猙獰的傷口。
“四姐的靈力在潰散！”九妹醉夢泠跪坐在旁，粉衣沾着草屑，“必須盡快帶她回府！”覓風已牽來馬匹，何童卻在抱起醉夢青時踉跄了一下——他從未抱過如此柔軟卻又沉重的身軀，像是抱着一尾受傷的靈蛇，稍一松手便會消逝。
回程的馬背上，醉夢青滾燙的呼吸噴在他頸間。何童将她摟得更緊，避開崎岖的山路狂奔。路過昨日約定采桑葉的桑林時，竹簍從他肩頭滑落，散落的竹片紮進泥土，驚起幾隻白蝶。他忽然想起醉夢青塞給他的桂花糕，此刻想必已在混戰中碾碎。
醉府的門扉在暮色中敞開時，大姐醉夢香舉着燭台沖出來，黃色裙擺掃過門檻：“快擡到西廂房！母親去請郎中了！”何童抱着醉夢青穿過回廊，望見三姐醉夢艾蹲在角落抹眼淚，綠色裙角還沾着準備喂蠶的桑葉碎屑。
“讓開！”二姐醉夢甜端着熱水擠開人群，橙色圍裙濺着藥汁，“先用鹽水清洗傷口！何公子，你...你去取我的金瘡藥！就在東廂房第三格抽屜......”她話音未落，六姐醉夢蘭已抱着藥箱沖來，藍色襦裙繡着的鼠紋在燭光下微微發亮。
何童被七妹醉夢紫推出房門時，正撞見匆匆趕來的母親林秀琪。婦人鬓角淩亂，握着藥包的手卻穩如磐石：“童兒别怕，青兒吉人天相。”她轉身時，何童看見她發間的銀簪——那是支刻着蛇形紋路的簪子，與醉夢青的圖騰如出一轍。
守在房外的何童望着自己染血的雙手，忽然想起醉夢青教他防身術時的月光。那時她指尖的涼意，此刻化作他掌心灼燒的痛。門内傳來壓抑的抽氣聲，他貼緊門闆，聽見醉夢青微弱的呓語：“何童...别...”喉間泛起鐵鏽味，他死死咬住下唇，直到血腥味漫滿口鼻。
更鼓聲漸起時，房門終于打開。醉夢甜摘下染血的帕子，眼圈泛紅：“傷口已止血，隻是靈力損耗過重......”她話未說完，何童已沖進房内。燭光搖曳中，醉夢青面色蒼白如紙，發間銀簪不知去向，露出額角因運功浮現的蛇形暗紋。
他在床邊蹲下，小心翼翼地握住她的手。掌心的溫度透過指尖傳來，何童忽然想起初見時她舞劍的模樣——那時桃花紛飛，她赤色裙裾揚起的弧度，比春日裡任何風景都動人。而現在，這個總愛調侃他的女子，卻虛弱得像片随時會飄落的花瓣。
“我在。”他将她的手貼在自己臉頰，聲音發顫，“我再也不會讓你受傷了。”窗外晚風掠過桃枝，吹落幾片将謝的花瓣，輕輕覆在醉夢青的枕邊。
更漏聲在寂靜中格外清晰，何童守着醉夢青的床邊，連眨眼都怕錯過她一絲動靜。燭火将熄時，她睫毛輕顫，染着藥汁的蒼白唇瓣翕動：“水......”何童幾乎是跳起來去倒茶，青瓷盞在手中磕碰出細碎聲響，潑出的水珠灑在他手背上，竟比傷口的灼痛更真切。
“慢些喝。”他扶起她時，指尖觸到她後頸微涼的鱗片——那是蛇女靈力未複的征兆。醉夢青靠在他肩頭，望着他染血的衣襟輕笑：“書生的長衫，倒成了血染的錦袍。”她聲音微弱，卻仍帶着調侃的尾音，何童卻覺得眼眶發燙，别過臉去怕她看見眼底翻湧的情緒。
房門忽然輕響，五姐醉夢紅抱着毛毯探進頭來，紅色貓紋裙擺掃過門檻：“母親熬了補湯，說要趁熱喝。”她目光落在醉夢青肩頭的繃帶，眼底閃過心疼，“那些山匪......馮郎已經帶人去追查了。”話音未落，八妹醉夢熙大步跨進來，白色勁裝換作了幹淨短打，臂上繃帶卻滲出淡淡血迹。
“四姐可算醒了！”醉夢熙将腰間短刀重重拍在桌上，震得燭火搖晃，“等你養好了，咱們再去端了那匪窩！”她虎虎生風的模樣惹得醉夢青咳嗽着笑出聲，卻牽動傷口蹙起眉。何童下意識按住她肩膀，掌心的溫度透過單薄的中衣傳來，換來她帶着暖意的一瞥。
九妹醉夢泠捧着貝殼串成的風鈴溜進來，粉衣上還沾着溪邊的青苔：“這是給四姐的護身符！”她踮腳将風鈴挂在窗前，貝殼相撞發出清脆聲響，“隻要聽見這個聲音，就代表我們都在。”窗外月光漫進來，在醉夢青蒼白的臉上鍍了層銀輝，映得她眼尾的紅痣愈發醒目。
當第一縷晨光爬上窗棂時，何童發現醉夢青正盯着自己。她烏發散落枕畔，褪去平日裡的淩厲，倒顯出幾分女兒家的嬌弱。“看夠了？”她啞着嗓子輕笑，忽然伸手撫上他眼下的青黑，“書生也會熬出黑眼圈。”何童反手握住她的手，觸到她掌心薄繭——那是舞劍留下的印記，此刻卻比任何胭脂都動人。
院子裡傳來三姐醉夢艾的驚呼：“蠶寶寶吐絲了！”伴随着窸窸窣的腳步聲，七妹醉夢紫的聲音飄進來：“快來看！新結的繭像紫色的月亮！”何童望着窗外紛飛的桃花，又低頭看懷中安然的人，忽然覺得，這充滿煙火氣的喧鬧，才是他最想守護的人間。
晨光透過窗棂，在床榻上投下斑駁光影。醉夢青望着何童眼下的烏青，突然用指尖輕輕描摹他眉骨的輪廓，沙啞着嗓子說："總說書生弱不禁風，倒沒想到能護我周全。"她語氣調侃，眼中卻泛起從未有過的溫柔，尾音拖得綿長，像蛇信子般勾人心弦。
何童耳尖泛紅，正欲開口，門外突然傳來清脆的鈴铛聲。六姐醉夢蘭抱着一摞書卷輕步而入，藍色襦裙上的鼠形暗紋随着步伐若隐若現："母親說青兒需靜養，特意讓我送來《靈蛇吐信劍譜》解悶。"她将書放在案頭，目光落在兩人交握的手上，狡黠一笑，"不過依我看，有人陪着，怕是比劍譜有趣多了。"
話音未落，門外響起重物落地的聲響。八妹醉夢熙舉着木劍探頭進來，白色勁裝沾着草屑："四姐！我新創了套刀法，等你傷好了咱們......"話未說完，二姐醉夢甜端着藥碗擠進來，橙色圍裙上還沾着竈台的煤灰："都别鬧！趁熱把藥喝了。"她瞪了眼咋舌的醉夢熙，轉頭又變作溫柔模樣，"放涼了可就苦上加苦了。"
醉夢青皺着眉接過藥碗，瞥見何童伸手要接，突然狡黠一笑："書生不是說'良藥苦口利于病'？不如你替我嘗嘗？"何童一愣，耳尖紅到脖頸，卻真的接過藥碗輕抿一口。苦澀在舌尖蔓延，他強忍着沒有皺眉，卻換來醉夢青銀鈴般的笑聲："呆子！當真喝了？"她笑着接過藥碗一飲而盡，喉間的弧度在晨光下泛着珍珠般的光澤。
此時，院外傳來大姐醉夢香的聲音："聶郎送來的桃花釀到了！不過說要等青兒痊愈才能開壇。"三姐醉夢艾跟着附和："蘇郎還帶了新收的桑葉，蠶寶寶有口福了！"醉夢青聽着姐妹們的笑鬧，靠在床頭輕輕歎了口氣。何童見她眉間倦意，伸手替她攏了攏散落的發絲，觸到發間殘留的藥香。
"等你好了，再舞一次劍給我看？"何童低聲說，目光落在她纏着繃帶的肩頭。醉夢青擡眼望他，眸中映着窗外搖曳的桃花："想看？拿十壇桃花釀來換。"她說着，指尖勾住他的袖口輕輕一拽，"不過...這次得陪我一起舞。"何童望着她眼中流轉的笑意，忽然覺得，這滿院的喧嚣與溫柔，比任何江湖俠義都令人心醉。
正說着，院外忽然傳來清脆的銅鈴聲。九妹醉夢泠踮着腳探進頭，粉衣下擺沾着溪邊的水草，懷中還抱着個濕漉漉的陶罐：“四姐快看！覓兩哥哥幫我從溪底撈的夜光石，夜裡能照亮整個屋子呢！”她小心翼翼将石頭擺在窗台，淺藍幽光頓時漫過滿室藥香，映得醉夢青蒼白的臉頰泛起奇異的光暈。
“又去溪邊胡鬧。”醉夢青嗔怪道，卻伸手輕輕刮了下小妹的鼻尖。何童注意到她擡手時微微發顫，心中一緊，正要扶她躺好，忽聽五姐醉夢紅的聲音從回廊傳來：“馮郎送來的貓崽子闖禍了！”話音未落，一團火紅身影“嗖”地竄進房門，花斑小貓嘴裡叼着支銀簪，正是醉夢青丢失的那支蛇形發飾。
“好你個小東西！”醉夢青又氣又笑，想要起身卻被何童穩穩按住。小貓歪着腦袋跳上床榻，銀簪“當啷”落在枕畔，蛇形紋路在夜光石的映照下泛着冷光。何童拾起簪子，發現簪尾纏着根火紅的貓毛，與醉夢紅的裙擺顔色一模一樣。
此時，廊下傳來父親醉合德的咳嗽聲。老先生背着雙手踱進來，藏青長衫沾着墨漬，顯然剛從私塾歸來：“聽說有人想偷懶不喝藥？”他目光掃過床頭空碗，嘴角微微上揚，又從袖中掏出一卷泛黃的醫書，“這是你母親托人尋來的蛇族調養方子，童兒，明日陪我去采些藥材？”
何童連忙應下，餘光瞥見醉夢青正盯着自己，眸中流轉的笑意比春日桃花更盛。她伸手扯了扯他的衣袖，壓低聲音道：“書生要學采藥？莫不是想把我毒死，好獨吞醉府的桃花釀？”她說話時，發間殘留的藥香混着若有若無的桃花味，輕輕拂過他耳畔。
院子裡突然爆發出一陣哄笑。八妹醉夢熙舉着根竹棍追着七妹醉夢紫跑，紫色裙擺沾滿泥土：“快把我的狼牙匕首還來！”醉夢紫靈巧地閃過，狐尾從衣擺下俏皮地晃了晃：“追上我就還！”陽光透過桃枝灑下，将這場鬧劇染成流動的金紅色。
何童望着眼前的一切，忽然覺得心間某處被填滿。曾經他以為，這世間最動人的風景是書中的錦繡山河，如今才明白，不過是醉府小院裡，有她眉眼帶笑地調侃，有姐妹們吵吵鬧鬧的日常，還有月光下永遠也喝不完的桃花釀。
翌日清晨，何童揣着醉合德開好的藥方，正要出門卻被醉夢青攔住。她披着件月白色寝衣，發間随意绾着那支失而複得的蛇形銀簪，蒼白臉色尚未完全恢複，眼中卻閃着狡黠的光：“說好陪你采藥，可别想偷偷溜走。”
“你傷口未愈......”何童話未說完，醉夢青已利落地系好腰帶，玄色勁裝下隐約可見層層繃帶。她抄起牆角的軟劍，劍柄上的蛇形紋路與她的銀簪遙相呼應：“蛇女的恢複力，可比書生想的強多了。”說着，指尖凝起一縷幽藍靈力，在晨光中劃出蜿蜒軌迹。
兩人穿過開滿蒲公英的草甸時，何童的竹簍已裝滿車前草與紫蘇。醉夢青蹲在溪邊辨認草藥，青色裙擺掃過沾着露水的鵝卵石，發間銀簪垂落的流蘇随着動作輕晃。“看，這是七葉一枝花，治蛇毒最是靈驗。”她纖長手指撥開葉片，忽然狡黠一笑，“不過對我沒用——畢竟我自己就是‘毒’。”
何童耳根發燙，正要反駁，忽聽林深處傳來異響。醉夢青瞬間旋身，軟劍出鞘的聲響劃破寂靜。隻見八妹醉夢熙拖着大刀從樹後轉出，白色勁裝沾滿泥土，身後還跟着抱着弓箭的覓風：“果然在這裡！四姐，教我新的劍招好不好？”
“小丫頭倒會挑時候。”醉夢青收劍入鞘，卻還是接過醉夢熙遞來的木劍。她足尖輕點躍上岩石，赤色絲帶在風中翻飛，演示起“靈蛇盤柳”的招式。何童倚着樹幹記錄劍譜，目光卻總忍不住落在她躍動的身影上，晨光為她鍍上金邊，恍惚間又回到初見那日桃花紛飛的庭院。
正看得入神，肩頭忽然一沉。回頭發現是七妹醉夢紫不知何時出現，紫色裙擺沾着花瓣，懷中抱着個竹籃：“納蘭京送來的葡萄，分給你們嘗嘗。”她狡黠地眨眨眼，“不過青姐兒可得省着些，畢竟有人要看你舞劍，還得拿十壇桃花釀來換呢。”
醉夢青的耳尖瞬間泛紅，揮劍削落片樹葉打在醉夢紫身上。何童低頭藏住笑意，卻被塞了顆晶瑩剔透的紫葡萄。果肉入口酸甜，混着春日的暖風，竟比任何美酒都醉人。遠處傳來二姐醉夢甜呼喚吃飯的聲音，一群人說說笑笑往回走，驚起林間白鹭，撲棱棱的振翅聲與歡笑聲，在明媚的春光裡交織成最動人的歌謠。
回到醉府時，炊煙正從廚房袅袅升起。二姐醉夢甜系着沾滿面粉的橙色圍裙，站在廊下朝衆人招手，發間的雞毛頭飾随着動作輕輕搖晃：“快來嘗嘗新做的荷葉雞，再不來七妹就要偷吃光了！”醉夢紫吐了吐舌頭，悄悄把手裡的半塊雞肉藏到身後。
飯桌上熱鬧非凡。大姐醉夢香正給聶少凱夾菜，黃色裙擺上的豹紋暗紋随着動作若隐若現；三姐醉夢艾忙着給蘇晚凝展示新孵出的蠶寶寶，綠色衣袖沾着些許桑葉碎屑；五姐醉夢紅逗弄着膝頭的小貓，紅色裙角被貓爪勾得輕輕晃動。八妹醉夢熙大快朵頤，時不時和覓風讨論着新學的招式；九妹醉夢泠則湊在母親林秀琪身邊，叽叽喳喳講述着溪邊撿到的漂亮石頭。
何童坐在醉夢青身邊，看着她小心翼翼地用瓷勺舀湯，生怕扯動傷口。“别看了，再看湯都涼了。”醉夢青嗔怪道，卻悄悄往他碗裡夾了塊最嫩的雞肉。燭光搖曳中，她耳尖的紅痣在暖黃光暈下顯得格外動人，發間蛇形銀簪泛着柔和的光。
飯後，衆人在庭院裡乘涼。六姐醉夢蘭輕撫瑤琴，藍色襦裙上的鼠形刺繡随着音律微微起伏，悠揚的琴聲混着晚風，與遠處池塘的蛙鳴交織成曲。父親醉合德搖着蒲扇，給小輩們講着書中的趣事，時不時被姐妹們的提問逗得哈哈大笑。
何童與醉夢青并肩坐在桃樹下。暮春的風掠過枝頭，最後幾片桃花飄落，有一片正巧落在醉夢青發間。何童伸手替她摘下，指尖不小心觸到她的發絲，柔軟的觸感讓他心頭一顫。“書生的手，越來越不規矩了。”醉夢青輕笑，眼中卻滿是溫柔。
夜色漸深，姐妹們陸續回房休息。何童望着醉夢青的側臉，猶豫片刻後說道：“等你傷好了，我陪你去山頂看日出吧。聽說那裡的雲海......”“還要帶上桃花釀。”醉夢青接口道，兩人相視而笑。
月光灑在醉府的庭院裡，照亮了廊下的銅鈴、窗棂的剪影，還有桃樹下依偎的兩人。遠處傳來更夫打更的聲音，伴着此起彼伏的蟲鳴，一切都是那麼甯靜而美好。在這平凡瑣碎的日常裡，愛意如同春日的細雨，無聲卻又綿綿不絕地浸潤着每個人的心。