初春後不久，十九歲的生日如期而至，酷拉皮卡回村後過的第一個生日，父親和師傅都十分高興，隻有細心的母親看出了孩子心不在焉。

“沒事。”面對母親的擔憂，酷拉皮卡急忙給自己夾了一塊肉片放進嘴裡好掩飾表情。他倒不是想見那個人，隻是說着以後每一年都會陪自己過生日的人不在了，有種被放了鴿子的落空感。

晚飯期間，女孩又來了，手裡拿着一個精美的禮盒，“……現在才送給你有點晚了，不過年頭用不上的話，年末還可以用。”

酷拉皮卡來不及推卻，女孩把禮盒往他懷裡一塞，臉紅地跑走了。苦笑着的青年打開禮盒一看，是一條手工織造的圍巾，針針均勻，可見用心。

調皮的男學生再次見到先生的時候先是啧啧兩聲，一手搭在講台上，一臉無奈，“先生，你怎麼不戴我姐送你的圍巾？我今天可是帶着命令上學的，這下我回去不好交差。”

酷拉皮卡笑道：“我家裡圍巾太多了，可能要用不上。明天上學我把它送還……”

“哎，别、别！”男孩為難地，“先生可别送回來。為了織你那條圍巾，我姐天天在家練習，現在家裡全是毛線，快把我媽氣壞了。”

“這……”酷拉皮卡左右為難，“我怕她誤會。”

男孩是個聰明的孩子，早看出了先生對姐姐沒有那份心，倒也不強求，“先生和我姐沒緣分我也認了，但是把禮物送回來就太讓她傷心了。”

這麼小的孩子也難得有這份細心，酷拉皮卡隻好笑着點頭答應。也許是女孩的圍巾不能送回去的錯，讓他當天晚上睡不踏實。

睡夢中，他聽見有人喊他，“酷拉皮卡。”

一股酸楚讓他在夢裡皺起了眉頭，緊接着是一隻厚實的手掌從頭頂輕輕地撫下，停留在他的臉頰上。

待那溫熱快要離開，酷拉皮卡驚得睜開了眼睛。黑暗中，隻有空闊的房頂和細細的蟲鳴聲。

“……庫洛洛。”一年沒有說出口的名字，像詛咒一樣纏繞着酷拉皮卡。

這一晚的夢境吊詭得可怕，它仿佛真實存在過，被那隻手碰觸過的皮膚像火燒一樣刺痛。不該再想他，已經一年了，他們如果有緣分，就不該有這一年的存在。

酷拉皮卡捧起冷水洗臉，月華下的皮膚透着慘白，隻有血紅的眼睛盈潤而閃亮，從鏡子裡透出駭人的光芒。

他吓得連連後退，倒不是因為自己的眼睛，而是那道根本不存在的庫洛洛的氣息。光是想起他，眼睛的火焰就掩蓋不住了。

酷拉皮卡閉起眼睛無力地靠在冰冷的牆壁上，水流劃過纖細的脖子，濕了肩頭一片衣衫。他大概真的喜歡他，要不然為何不能接受别人，為何光是想起就露了火紅眼，為何遲遲适應不了家裡的生活。

說到底，不是環境問題，窟盧塔族裡沒有任何變化，改變了的是他，酷拉皮卡痛苦地捂住雙眼……

派克諾坦和窩金一起把團長駕回流星街的時候，腦仁霍霍直跳。直到男人躺下來，止住了腰間的血才後怕得渾身癱軟地跌坐在地上。

已有一年沒有參加任務的團長突然加入了戰鬥之中，起初派克諾坦難掩興奮，以為他重整旗鼓，走出了陰霾。沒想到男人差點送命。

她還記得敵人的念獸咬住團長腰間時的場景，鮮血在空中飛濺，炙在她臉上時全是滲人的血腥味。派克諾坦震駭得面目猙獰，單手舉起駿黑的手槍，子彈穿過虛無的念獸，直入敵人腦殼。強大的爆炸力沖破了顱骨，腦漿四濺的同時，念獸化于無形。

派克諾坦覺得不夠解恨，對着屍體發射了無數念彈，直到屍體血肉模糊，又被信長怒吼了一聲，才回過神來。

她驚慌地回頭看向團長，見他奄奄一息地閉上眼睛，從未有過的害怕讓她心髒抽緊。他們認識二十年，她未曾見過男人這麼虛弱，虛弱得仿佛下一刻就要脫離她的手裡，天人之隔竟是如此恐怖。

“派克、派克。”肩膀被瑪奇輕搖，讓她從驚懼的回憶中回過神來，“團長已經沒事了，你回去休息吧。”

“不……我要守在這裡。”

瑪奇歎了口氣，“你已經三天沒有睡覺了，至少回去睡一覺再過來。”

派克諾坦搖了搖頭，眼神中驚魂未定，“團長的傷口真的沒事了？你給他縫合的時候看清楚了嗎？為什麼他還沒醒？”

“這個問題你已經問過無數次了。我的技術從未失過手。”瑪奇冰冷的語調裡全是對自己手藝的自豪，“别說隻是咬了一口。就是身首二處，我也能縫起來。”

“身首二處？”派克諾坦騰地站起，用自己也沒察覺出的高音調說道：“這就是你對團長的忠誠？為了顯示你的技術？！”

“你到底想說什麼。”

“你自然明白我的意思！”派克諾坦深深地看着瑪奇，跨前一步逼近過去，“團長還沒醒是因為你吧？你把他當實驗對象，故意不給他治療！讓他醒不過來！！”

“派克，你知道自己在說什麼嗎！”

派克諾坦的手掌中漸現了一把亮黑的手槍，危險的空氣化成利刃刺得瑪奇不得不随時迎戰。

“我不會允許對團長不忠誠的人留在他身邊，更不允許有人謀害他。”