當夜，裴俞風在書房内大發雷霆。

管事戰戰兢兢地彙報：“已将那三個婆子發賣，那個挑起話頭的，是二房夫人近日新買來的粗使婆子，不懂家中規矩。剩下兩個，皆是老夫人院中的。”

“去請夫人來。”裴俞風皺眉，也不知為何他竟心生一絲惶恐。

怕她惱怒，怕她煩憂，還是怕她不為所動？

葉湘怡進門時，仍穿着那身藕荷色衫子，眼睛紅彤彤的，宛若一隻受驚的小兔子。

裴俞風皺眉，聲音卻輕：“哭什麼？”

“妾身是怕……”她絞着帕子，聲音細若蚊蚋，“怕夫君又疑心妾身與齊大哥之事……”

裴俞風心中煩躁不已。他倒并非介意齊明，那等弱不禁風的白面書生，還不值得他費心。

隻是眼前的湘怡，如此溫柔婉轉，太過乖順，讓他心中莫名生出一股無名之火。

葉湘怡猛地擡頭，淚珠滾落，泣聲道：“女子婚嫁，從來都是父母之命，媒妁之言。妾身當日别無他法，隻能自己做主，妾身何曾有過選擇？”

裴俞風心煩意亂，卻又經不住她這番梨花帶雨的模樣。

他粗聲道：“誰折辱你了？”

“今日那些婆子的話……”葉湘怡抹着淚，聲音哽咽，“夫君不說，妾身也知道。若不是有正經主子默許，誰敢如此議論主家？

裴俞風一時語塞。他盯着葉湘怡哭紅的鼻尖，伸手輕輕抹去她臉上的淚痕。

這個披着兔子皮的小狐狸，到底何時才能明白，即便她不故作柔弱，自己也會為她主持公道？

裴俞風輕歎一聲，道：“……以後不會了。”

葉湘怡趁機往他掌心蹭了蹭，宛如一隻撒嬌的小貓：“有夫君在，湘怡不怕。”

裴俞風喉結滾動，猛地收回手。

葉湘怡問道：“隻是兩位祖母房中的嬷嬷不能簡單發賣出去，畢竟是家裡老人。不如送到城外茶莊上，既能反思，又能養老。夫君說好不好？這些老奴不尊重我也就算了，如此做更是不尊重祖母，當真欠調/教。”

裴俞風隻覺這樣不夠出氣，明知她話裡話外提醒自己該将掌家之權交給自己，但又見她一臉明媚笑意，心中被堵上一團棉花，進氣出氣都不爽利：“那便依你。”

葉湘怡盈盈一拜，還未道謝，眼前男人便道：“明日跟着王管家學着掌家。”

“夫君？”葉湘怡擡頭，裝出一臉驚愕模樣。

“新婦也該學着如何管家了。”裴俞風背過身去，背影竟隐隐有些落荒而逃的意味，“我還有事，今夜晚些回房。”

葉湘怡低頭抿唇，掩去眼底的笑意。

裴俞風當真對她有别樣情意，那便方便許多。

次日清晨，春桃邊為葉湘怡梳頭邊道：“夫人，聽說昨夜老夫人砸了茶具……”

葉湘怡撫過妝台上的管家送來的黃銅鑰匙，輕聲道：“去告訴廚房，今日的早膳，我親自給老夫人送去。”

晨光熹微，輕紗般透過雕花窗棂，灑落一室柔和。葉湘怡已端坐妝台前，細梳雲鬓，輕點朱唇，妝容既不妖冶，亦不失端莊。她精心挑選了一件蓮灰色繡銀線的褙子，素雅中透着幾分莊重，恰如其分地映襯出她的溫婉與大氣。

理了理衣袖，葉湘怡輕啟朱唇，吩咐仆婦捧起早已備好的食盒，步履輕盈地前往老夫人院中。“走吧，莫讓祖母久候。”

踏入老夫人院内，隻見幾個丫鬟正圍繞着老夫人，晨起一片忙碌。見葉湘怡進來，老夫人冷哼一聲，似有不悅：“你這新婦，倒是起得早。”

葉湘怡微微福身，笑意盈盈，親自将粥菜一一擺上桌案，輕聲道：“孫媳伺候祖母用膳。”

老夫人瞥了一眼菜色，眉頭微蹙：“怎的都是些清淡之物？”

“昨日聽聞院中下人嚼舌，言祖母夜不安寝。”葉湘怡盛起一碗山藥粥，輕聲道，“這粥中添了蓮子與茯苓，最是安神。”

老夫人剛欲接過，門外嬷嬷匆匆來報，言二房夫人前來問安。

葉湘怡呼吸一窒，還是來了。

老夫人聞言，神色稍霁，連忙招呼二房媳婦進來，一臉慈愛：“都說了不必日日來看我這老婆子。”