葉湘怡輕蹙娥眉，心中暗自思量着二嫂方才所言之意。冷不防，一抹桃紅身影翩然而至，正是那柳姨娘。

“少夫人安好。”柳姨娘眼角堆起層層笑紋，卻暗藏鋒芒。

她伸手欲觸歲歲粉嫩的臉頰，笑道：“小小姐生得這般壯實，真真兒是粉雕玉琢。”

盧瓊華不着痕迹地側身避開，溫婉中帶着幾分疏離：“姨娘謬贊了，不過是個稚子。”

“少夫人才是真正的國色天香。”柳姨娘又湊近幾分，“年紀輕輕便能掌家理事。”

話音未落，盧瓊華已重重放下手中茶盞，茶香袅袅，難掩其不悅：“柳姨娘，歲歲該喂奶了。”

柳姨娘臉色微變，讪讪一笑，一步三回頭地離去，仿佛那背影都帶着幾分不甘。

待奶娘抱着孩子退下，二嫂輕拉葉湘怡之手，步入花廳，共進早膳。

她壓低聲音，語氣中帶着幾分警示：“那是爹跟前的柳氏，當年爹中風之後，便将她從通房扶正做了姨娘。娘曾在她的避子湯裡動了手腳，緻使她身子受損，爹卻因此對她多了幾分憐惜。柳姨娘出事之前，爹娘也算得上是相敬如賓的典範。”

葉湘怡心頭一震，恍然憶起方才柳姨娘靠近時，那股子藥味與脂粉香交織的氣息，令人心生警惕。

“你離她遠些。”二嫂夾起一塊桂花糕，輕輕放入葉湘怡碗中，“這人心思深沉，不可不防。”

用過早膳，葉湘怡準備回去。

卻見到柳姨娘倚在石榴樹下，花影婆娑，映得她面色更加陰晴不定。

在等自己。

“少夫人。”柳姨娘快步迎上，眼中閃爍着莫名的光芒，“往後這府裡，可就是您當家作主了吧？”

葉湘怡加快腳步，婉拒道：“姨娘說笑了，湘怡年輕，還需嬸母與祖母的提點。”

“哎喲！”柳姨娘突然拽住她袖子，力道之大，令人心驚，“我不過是想與您說說話，您何必如此避之不及？”

“姨娘自重！”春桃挺身而出，護在葉湘怡身前，試圖拉開柳氏。

葉湘怡心中不悅，正欲開口，忽聞一聲厲喝：“柳氏！你在這作甚？”

二嬸母與三嬸母自那頭走來，面色陰沉，似烏雲壓頂。

柳姨娘“撲通”一聲跪下，聲淚俱下：“二夫人明鑒，奴婢隻是想與少夫人讨教針線……”

“你一個伺候二老爺的，找少夫人讨教什麼針線？”二嬸母冷笑連連，“還不快滾回去煎藥！”

柳姨娘卻突然抱住葉湘怡的腿，哭喊道：“少夫人救命啊！奴婢真的沒有壞心……”

葉湘怡被扯得一個踉跄，正欲掙紮，忽聞身後傳來熟悉的嗓音，帶着幾分慵懶與威嚴：“大清早的，唱的是哪一出？”

裴俞風不知何時已站在月洞門下，目光淡漠地掃過柳姨娘，最終停留在葉湘怡身上。

柳姨娘吓得立刻松手，瑟瑟發抖。

裴俞風大步流星地走來，語氣中帶着幾分關切：“怎得去了這麼久？”

葉湘怡低垂着頭，不敢直視裴俞風深邃的眼眸。

二嬸母見狀，呵斥柳姨娘道：“還不快走，在這處丢人現眼！”

裴俞風見葉湘怡神色有異，以為她在二房受了委屈，低頭聲音略顯僵硬地問道：“怎得了？”

葉湘怡搖頭，聲音細若蚊蚋：“沒事沒事，嬸母，我和俞風先告辭了。”說完，她拉着裴俞風的寬大袖口，幾乎算是奪路而逃。

三嬸母望着他們的背影，酸溜溜地說道：“到底是年輕夫妻，就是恩愛。”

葉湘怡拽着裴俞風的袖子，一路疾走，直到進了院子才松手。裴俞風挑眉看她，戲谑道：“夫人這是要謀殺親夫？”

“我……”葉湘怡張了張嘴，又欲言又止。她滿腦子都是二嫂說的“心裡早有人了”，可這話，她如何問得出口？

裴俞風見她一副欲言又止的模樣，不再逼問，撣了撣衣袖，說道：“後續貨物告罄，我最多在家再盤桓五日，便要啟程去杭州。”

“哦。”葉湘怡盯着自己的鞋尖，心中五味雜陳。

“你要不要，”裴俞風語氣中帶着幾分期待，“一起去？”

葉湘怡心跳加速，面上卻故作鎮定：“家中事務繁雜，況且茶毒案還沒查清，我不敢遠行。”

“依你。”裴俞風道，“我會盡我所能，在五日内查清茶毒案，還你葉家清白。”

“多謝。”葉湘怡絞着帕子，心中仍是亂作一團。

二嫂那句“哪知道是心裡早有人了”，如同魔咒一般，在她腦海中揮之不去。

兩人之間的沉默，比三伏天的棉被還要悶人。

裴俞風突然開口：“二嫂說話愛添油加醋，你别往心裡去。”

“知道了。”葉湘怡飛快打斷，生怕他再說出什麼令人尴尬的話來。

“我今晚睡書房。”裴俞風突然說道。

“要回房睡嗎？”葉湘怡幾乎是脫口而出，話一出口，便覺臉頰發燙。