縣衙大牢，陰冷潮濕的氣息如毒蛇般纏繞着每一寸空間。牆壁斑駁，微弱的燭光在風中搖曳，投下跳動的陰影，将大牢的每一個角落都籠罩在一片昏暗與神秘之中。
地面上，潮濕的稻草散發出陣陣黴味，與牢房深處傳來的陣陣惡臭混合在一起，令人作嘔。
一隻賊眉鼠眼的老鼠從稻草堆中猛地竄出，葉湘怡被這突如其來的變故吓得尖叫一聲，身子不由自主地往後縮了縮。
裴俞瀾見狀，趕忙問道：“禀告了縣令，可将陳三提到堂上審理，不用來大牢内。”
葉湘怡輕輕搖頭，努力平複着狂跳不已的心跳。她強作鎮定，深吸一口氣，穩步向前。
她心中明白，自己今日來此，便是必須直面這一切，為了葉家的清白，也為了那些無辜受害的百姓，她絕不能退縮。
空氣中彌漫着一種難以言喻的壓抑感，仿佛連呼吸都變得沉重起來。
遠處，隐約傳來刑具碰撞的清脆聲響和囚徒痛苦的呻吟聲，這些聲音在空曠的大牢中回蕩，更加增添了幾分恐怖與凄涼。
陳管事隔着老遠便望見了葉湘怡，他從那破舊的草席上掙紮起身，跪在地上，聲淚俱下地哭喊道：“小姐！”
葉湘怡在牢門前站定，眉目清冷，宛如寒潭中的冰蓮，她冷冷問道：“你自己犯錯，怎麼還要攀咬裴家一口？你可知這會給兩家帶來多大的麻煩？”
陳三痛哭流涕，額頭重重地磕在地上：“裴俞風為娶小姐，便暗中指使小人給貨中下藥！裴俞風隻告訴了小人用銅鍋炒青會緻人輕微頭暈腹瀉，小人萬萬沒想到會緻死啊！”
那陳三又重重地磕了幾個響頭，額頭瞬間紅腫起來：“小姐想想，我本是家中管事，怎麼會無緣無故毀了本家生意？裴俞風允諾小人隻要能敗壞葉家名聲，讓您不得不嫁給他以求自保，在成婚後便将葉家茶園交于我掌管。小姐，承認自己賊心過重，但我真沒想到後果如此嚴重啊！”
葉湘怡站在裴俞瀾身側，氣得指尖發顫，她緊咬下唇，努力克制着自己的情緒。
這麼一套說辭，粗聽之下倒也有那麼幾分道理。雖然此話将自家茶園洗脫出來，但這隻老狐狸的一番言論又會影響裴家聲譽，她斷不能讓此人言論影響兩家生意。
早該想到，這老狐狸被抓後定會反咬一口。
“你放屁！”裴俞瀾怒不可遏，拍了一下牢門，鐵鍊“嘩啦”作響，“我弟弟要娶弟妹，用得着這種下作手段？簡直是胡說八道！”
縣令捋着胡須，緩緩說道：“裴二爺息怒。陳管事，你說裴家主許諾事成後給你茶園，可有憑據？”
陳管事眼珠一轉，狡黠的光芒在眼中閃過：“小人逃走時帶的銀子，就是裴家主給的酬金！我一個茶園管事，又怎會積攢下如此多的銀錢？縣太爺明鑒啊！”
葉湘怡無聲冷笑，面色如常，心中卻暗自盤算着應對之策。
他倒是會反咬一口，隻是眼下并無明确證據證實陳三就是攀咬，此事還需從長計議。
她細細思索一陣，而後盈盈一拜，告辭道：“多謝縣太爺告知消息，我看眼下也不必審了，再審下去也不過是徒勞無功。”
縣令躊躇道：“如此一來這案子豈不又左右為難？這該如何是好？”
葉湘怡柔聲道：“縣太爺給妾身三日時間，妾身自有辦法讓陳三如實招來，還大家一個公道。”
二人辭别了縣太爺，打道回府的路上，葉湘怡調轉馬頭，和裴俞瀾分開，自己回了葉家老宅。
為讓爹爹安心養病，自家茶園的生意早已被葉湘怡接手。她在裴家掌握大概，具體小事則分配給了下面的各位管家。
有陳三在前，見葉湘怡回來，各位管家人心惶惶，紛紛猜測着葉湘怡會如何處置他們。
沒想到葉湘怡卻并不搭理諸人，一頭直接紮進賬房。十年積灰的賬冊被她一一翻出，她挽起袖子，一冊冊翻看，連午膳都忘了用。
“夫人，歇會兒吧。”春桃端着茶進來，心疼地看着葉湘怡，“您和夏禾都在這兒一動不動地看三個時辰了，再這樣下去，身體會吃不消的。”
葉湘怡揉着發酸的後頸，頭也不擡地說道：“你去……”
“去給你家小姐拿盞燈來。”裴俞風不知何時倚在門邊，手裡晃着幾張紙，嘴角噙着一抹若有若無的笑意，“為夫不負所托，查到陳管事買青銅容器的憑證了。”
葉湘怡眼睛一亮，伸手就要拿。
裴俞風卻把紙舉高，戲谑道：“先休息。”
“給我！”葉湘怡嬌嗔道。
“不給。”裴俞風故意逗她，眼中滿是笑意。
“夫君，你最好啦。”葉湘怡眼波流轉，撒嬌道。
夏禾十分有眼力地放下賬目，退了出去。
裴俞風這才笑着把憑證塞給她，順勢在她旁邊坐下：“聽二哥說陳三在公堂上攀咬我？”
葉湘怡翻開憑證細看，頭也不擡地說道：“嗯，說你重金三千兩收買他害我家茶園。隻是口說無憑，若是真的，隻怕你現如今也被壓入大牢了。”
雖然陳三每年都利用囤積貨物的差價以及各種回扣中飽私囊，但這幾年的累計遠比不上陳三此次逃跑攜帶的巨額金額。問題出在哪了呢？
葉湘怡放下賬冊，餘光看到裴俞風的側臉，他輪廓分明，劍眉星目，此刻正專注地看着她。
“你信麼？”他突然湊近，溫熱的氣息噴灑在她的臉上。
葉湘怡筆尖一頓，擡眼就撞進他含笑的眸子，那眸子深邃如潭，仿佛藏着無盡的溫柔與深情。
這人被誣陷，怎麼還一副悠哉模樣？陳管事當日為何會與裴俞風起沖突？難道這其中還有什麼隐情？
“我若信了，現在就該拿硯台砸你。”她指着賬冊上一處，聲音嬌俏，心中卻反複思量。
裴俞風挑眉，嘴角上揚：“夫人聰慧，還請為我解惑。”