暮春已深，風中夾着柳絮與初綻榆花的氣息，悄然穿過半開的雕花檻窗。簾幔輕搖，陽光像溫柔的指尖灑落案幾，一縷縷斑駁光影投在攤開的奏疏抄本上，墨香與花香在屋内缱绻交融，仿佛也醉了春色。

鄧綏正執一支紫毫筆，案上鋪着修整過的竹簡與朱筆批紅，她眉目凝定，神情沉靜而專注，指尖勾勒之處，朱砂如火、筆鋒如刀，将一篇官樣文章割裂得明晰分明。她身姿端穩，羅袖輕垂，偏偏懷中還安穩倚着一人，馮岚頭靠在她胸前，烏發如瀑散落，幾縷調皮地纏在她的衣襟與袖帶上，不願離去。

“你看這裡。”鄧綏輕聲喚道，指尖點在竹簡上一行批語旁，聲音柔中帶靜，仿若春水輕扣石岸。“陛下準了西域都護府的請糧奏疏，卻駁了征調民夫一節。”

她說話時微俯身，唇幾乎拂過馮岚的耳尖，氣息如蘭，溫軟而缱绻。馮岚一愣，擡眼仰望，鼻尖不經意蹭過她的下颌，帶着一絲濕潤的熱度。她其實早已看出那道奏疏字裡行間的私意：将領欲以運糧為名，行擴兵之實。但她卻故作不解，語聲嬌軟如綿：“妾愚鈍，還請綏姐姐細細講與我聽。”

她不是不懂，而是貪戀鄧綏眼中那抹光芒。每當她談起政事，那眼神中便會點起火星般的亮意，是馮岚從未在任何人身上見過的鋒芒與溫度。

鄧綏輕輕一笑，眼角漾出微光，手中紫毫輕敲她額心：“阿岚分明早就看出來了，還要戲我。”

袖口微滑，腕間露出一隻羊脂玉镯，溫潤圓滑，正是劉肇所賜。然而在此刻，它卻如枷似鎖，無聲地勒住她胸口的喘息。那玉镯仿佛提醒着她，她是天子所寵信的貴人，而懷中的馮岚，不過是被冊封在冷宮角隅的美人；她們之間，不論情多深，終究隔着君臣的界限，身份的天塹。

“妾隻知……”馮岚忽地握住她執筆的手，掌心柔軟，卻帶着難得的認真與認真間的悸動。她指尖一滑，在竹簡末尾的空白處添了一行字：

“民力不可竭，而邊釁不可開。”落筆清峻，端麗婉正，竟與鄧綏的筆迹幾無二緻。

朱筆一頓，未幹的墨迹被按得略洇，化作一朵無聲盛開的紅梅，悄然綻放在竹簡之上。鄧綏凝視那行字，心底忽然一熱，仿佛有什麼東西悄然決堤。

她将筆擱回硯台，一把将馮岚擁入懷中，聲音哽咽，卻帶着說不盡的柔情與憐惜：“阿岚……”

她的阿岚，該是站在朝堂之上，穿绛衣持玉簡，與她并肩書策議政的人，不是被幽困在繡簾朱戶中，隻能在她懷裡藏光斂色的影子。

馮岚聽她低語，緩緩轉身，玉骨輕貼，她羅衫微敞，一縷香風隐隐，自頸間飄出。一抹雪膚下，是她日日佩戴的香囊，鎏金累絲，中藏鄧綏親自揀選、炮制的解毒草藥。她低頭輕攏那香囊，細聲道：“綏姐姐說過的事，妾都記得。”

她的指尖輕輕掠過竹簡，眼神溫柔如水，卻帶着笃定：“你說，女子也應讀書明理，不為妝花粉黛，隻為不枉一生……我如今信了。”

“……不枉重活一世。”鄧綏脫口而出，話語落地之瞬，她身形微僵。

話說得太快，心裡那個藏了許久的秘密，她曾是千年之後的女子，因一場意外流轉至此，才在這深宮裡書一段逆命的篇章，那話語幾乎脫口而出。

馮岚卻沒察覺什麼，隻以為她是在歎宮廷傾軋、命運難測，反倒更加心疼。她輕輕貼近，溫軟的唇在不經意間擦過鄧綏頸側，那一瞬如電流滑過皮膚，帶起輕微戰栗。

“姐姐别怕。”她聲音低得如微雨拂葉，“阿岚會永遠……”

“美人，該進安胎藥了。”簾外傳來宮女柔聲禀報。

宮女的聲音，恰如其分地打斷了這場旖旎又混沌的纏綿。

簾影微動，光線恰好從檻窗斜灑，照出她們尚未分開的身影，一個半跪案前，眉目含情；一個倚于懷中，眸色迷離。兩人交纏的指尖尚未分開，而空氣中，那句“阿岚會永遠……”猶在回蕩，卻無疾而終。

片刻後，一盞金藥盞便被輕輕捧入。黑漆托盤沉靜如夜，盞沿微晃，濃稠的湯藥泛着褐青色的光澤，仿佛一口微動的沉湖。而盞邊一抹細細的藍漬，在金邊映襯下尤為刺眼，如凝滞的毒色，在寂靜中發出無聲的警示。

帳内帷幔低垂，香霧缭繞，鎏金繡鳳帳鈎懸于四角，簾後自成一方靜谧天地。馮岚半倚軟枕，鬓邊有細汗未幹，面色雖未複常，卻較先前稍有血色。她眉心微蹙，卻不言語，唇邊帶着一抹順從的微笑。

“燙……”她低低輕呼，眉眼間透出一絲嬌怯。

鄧綏已然坐在她身側，接過藥盞，輕輕吹涼一口，将盞沿遞至她唇邊。馮岚卻未推拒，而是乖順地靠近，就着她的手一口一口啜飲。

滾燙的藥汁滑過唇角，沿着下颌蜿蜒而下，落在雪色中衣上，洇出一抹清晰褐痕，像盛夏驟雨打濕的桃花，凄豔動人。

鄧綏忙抽出帕子替她拭去，帛角剛碰到衣襟，手腕卻被馮岚蓦地抓住。