她那雙手仍是涼的，力道卻意外地緊，掌心貼着她的脈絡，仿佛在探尋她是否也同樣心亂。

“綏姐姐喂的，不苦。”馮岚輕聲說，眸中水光粼粼，仿佛秋湖初醒，星光滿溢。她輕舔唇角殘留藥汁，那動作卻不自覺帶了幾分勾引的意味，像雨夜蜷在膝前撒嬌的小貓，濕漉漉地望着人，眼神無辜，姿态卻媚得教人喘不過氣。

鄧綏心頭一顫，仿若羽毛拂過心弦。

她佯作鎮定地從食盒中拈出一顆蜜餞，舉至馮岚唇邊，語帶調侃：“賞你的。”

馮岚抿唇含住，正欲咬下，鄧綏指腹卻故意輕輕擦過她的貝齒，像極了夜風拂過檐角的鈴铛，輕盈卻擾人心緒。馮岚驟然紅了耳尖，眼神躲躲藏藏，不敢直視鄧綏，反倒将自己半藏進她懷裡，仿佛要将那點羞意遮得嚴嚴實實。

而簾角之外，那送藥的宮女自始至終都未挪開目光。她死死盯着那隻空藥盞，嘴角在無人注意的角落悄然抽搐。

而簾帳之中，兩人依舊沉溺在一片被暮春包裹的溫軟氛圍裡，絲毫未察覺危機已悄然逼近。鄧綏的手，仍覆在馮岚的發頂，低眉順目，唇角帶笑，卻不知這份溫柔與歡愉，究竟還能維系幾日。

陰陶懶懶地斜倚在鸾紋雕榻上，指尖輕輕撥弄着一顆西域貢來的紫葡萄。葡萄飽滿如珠，仿佛含着暮色流光，一捏即破，殷紅的汁液在鎏金護甲縫隙中緩緩淌出，像血，在她掌心彌散出幽冷的甜腥。

殿内燈影朦胧，香煙缭繞。剛才那位宮女伏跪在織金纏枝蓮紋的地毯上，繡花履邊與她的額角幾乎貼在一處，聲音小得幾不可聞：

“娘娘神機妙算，馮美人那碗藥，奴婢看着，喝的一滴不剩。”

陰陶唇角勾起一抹若有似無的笑意，像夜風拂過梨花枝，香冷而意未盡。她緩緩剝開葡萄皮，指甲剜過果肉時發出輕微“咯”的一聲，如利刃劃破綢緞。

“可看清了？”她語調溫柔得像細雨，卻藏着鋒刃，“鄧氏，可曾起疑？”

宮女身子微微發抖，額頭緊貼地毯，冷汗順着鬓角滑下。她不敢擡頭，聲音幾近哽咽：“奴婢親眼所見，馮美人是順順當當咽下去的……鄧貴人還……還親手喂了她一顆蜜餞……”

“呵。”陰陶輕笑一聲，唇瓣卻未動分毫。

她的笑聲淡淡的，帶着高位者特有的從容與輕蔑，仿佛什麼都在她掌心棋盤之上。指間的葡萄終于在她掌心炸裂，紫紅的汁液迸濺而出，染透金甲，順着白皙如瓷的腕骨滑下，留下斑駁印迹，豔得如同血滴濺開梅花。

“甚好。”她慢悠悠地接過婢女遞上的蘇繡錦帕，輕輕擦去手上汁液，又淡聲說道，“今酉時三刻那一盞藥，本宮親自加了點‘雪裡青’，那可是宮裡藏了三年的好藥材。”

她低頭嗅了嗅指尖殘香，忽而低笑出聲，語氣卻森冷如冰：

“你說，等鄧綏發現那小丫頭肢體僵冷，嘴唇發青，七竅滲血時，會是怎樣的神情？”

“她是親手把蜜餞塞進那丫頭嘴裡的喲……真真是，一口一個地，喂得可甜。”

宮女瑟縮着渾身發緊，不敢接話，連呼吸都小心翼翼，仿佛害怕自己多吸一口氣，就會被這殿中繡幕後的黑影吞噬。

陰陶卻仿佛沉醉其中，自言自語道：“鄧貴人一向端方持重，自矜仁德……若知自己親手送了人上路，這份愧疚，怕是一生也解不開吧。”

她輕輕轉動指上的東珠金戒，宛如拈弄人命。

就在此時，殿外暮鼓三聲，宛若重錘擊心，驚飛屋檐下一串銅鈴，叮叮當當地響作一片，回蕩在昏黃天光與暮雲交織的長巷之中，似有鬼哭狼嚎随風潛入深宮。

陰陶緩緩起身，行至朱漆屏風前，衣袂曳地如流水。她倚窗遙望椒房殿方向，眸色深沉如夜，喃喃自語道：

“鄧綏啊鄧綏，你護得了一時，護得了一世麼？你心軟，可惜了，宮中任何人，任何事，都休想擋住我的路。至于你們……這情深意重，真教人妒煞了。”

她轉過身來，眸中光影潋滟如刃。