暮色四合，暮春的風從長廊卷入增成殿，吹動珠簾輕響。鄧綏正理着披風的系帶，準備回蘭林殿稍作歇息，忽聽内殿驟然傳出一聲尖利的瓷器碎裂，緊接着是宮女失聲驚叫，

“馮美人！快來人啊！”

心猛地一縮，鄧綏下意識轉身，裙角卻絆在漆階之上，險些踉跄跌倒。她顧不得疼痛，踢開墜地的雲履，疾步奔入内室。指尖才掀開鲛绡帳簾，一股濃得令人作嘔的血腥氣便撲面而來。

“綏……姐姐……”

榻上，馮岚癱倒在染血的褥毯間，月白色的中衣已盡數被浸透，血色暈染着錦緞，仿佛開出一朵猩紅妖豔的曼陀羅。她的五指死死抓着被褥，腕上鄧綏親手編贈的紅繩已被鮮血染成詭異的暗紅。

“快傳太醫！快！！”鄧綏沖宮女怒吼，聲音幾乎撕裂。

她一邊喚人，一邊撲上前揭開錦衾。鮮血正汩汩自腿間湧出，在蜀錦床褥上積成一灣暗沉的血池，幾近無法遏止。那出血量、那速度，遠非常規臨盆可比，分明是中毒症狀！

她擡頭看向馮岚的面容，原本就蒼白的唇此刻已泛起一圈驚心的青紫，眼角滲着淚，眸中卻隻有一個字：痛。

“阿岚……那藥，是今日的藥？！”

馮岚顫抖着點頭，卻痛得已無法開口，隻是拼死攥住她衣袖，指節痙攣抽搐，喉間發出破碎的嗚咽。

“血……血裡有東西！”侍書忽然尖叫。

鄧綏猛地低頭，隻見那汩汩流出的血液中，竟浮着幾縷銀白結晶——冰裂狀、未溶盡、極細微。

她瞳孔驟縮。

是硝石！

“來不及等太醫了！”她轉身大喝，“備烈酒煮沸！取我蘭林殿的白布和炭灰！還有……”她咬破指尖，就地蘸血在案上急書數味解毒藥材，“馬上送給周太醫，讓他立刻趕來，刻不容緩！”

“綏姐姐……”馮岚忽然失控地哭喊出聲，唇角血泡翻湧，“别走……我怕……”

她淚水與血混淌，一句“我怕”喊得人心肝俱裂。

鄧綏再顧不得其他，将她緊緊擁入懷中，任那鮮血濡濕自己衣襟：“我在這兒，我不走。”

她一邊穩住馮岚狂跳的脈搏，一邊解開她中衣腹部的系帶。下一瞬，露出的皮膚之上赫然一片青紫斑駁，向四周蔓延，已觸及心窩，仿佛毒蔓在肌理中瘋長。

她手指輕顫，聲音卻穩得駭人：“别怕，阿岚，我們一定會平安的。”

“再用力！已經看見頭了！”

産婆聲嘶力竭，喊聲宛如戰鼓，敲碎着殿中每一寸沉寂的空氣。鄧綏死死抱住馮岚，那手臂早被抓得皮開肉綻，血從指縫中蜿蜒而下，與錦褥上的殷紅交織在一處，模糊成命運的顔色。

馮岚幾近昏厥，滿面冷汗，唇色發青。她的下身早已濕透，血與羊水混作一團，毒斑如墨，自腰際一路蔓延至胸骨，像是死神伸出的手，緩緩攀上她心口。

“綏……姐姐……”她眼中一線清明驟然凝聚，染血的指甲死死摳進鄧綏的腕骨，“求你……救……我的孩子……”

“阿岚，看着我！”鄧綏含淚大喝，幾乎是将她的意識從死亡邊緣強行拽回。

她咬緊牙關，替馮岚在唇間塞入軟木：“别咬舌！聽我，吸氣……再用力！”

随着最後一聲撕心裂肺的哀嚎，嬰兒滑落在鋪滿錦緞的褥上。

可那小小的身軀，青紫僵冷，一動不動。沒有哭聲，沒有呼吸，仿佛天地間所有的生機都在那一刻戛然止息。

“快哭啊！”産婆驚恐地将嬰兒倒提，狠拍腳底。

乳母撲上前，雙手發顫地搓揉胸口：“小皇子……小皇子啊……”

“别愣着！”鄧綏猛撲過去，一把抱起嬰兒，拇指用力按在人中穴。她眼神發紅，唇齒交錯之間，是一口一口吸出的羊水，苦鹹中透着鐵鏽。她像是瘋了般，反複進行人工呼吸與心肺複蘇，動作急促而絕望。

“快醒醒啊……”她聲音顫抖，額上青筋暴起，“你娘在等你……你不能走……”

可那具小小的身軀依舊冰冷僵硬，唇邊的黏液早已凝固成一層透明的殼，映出雪裡青寒毒的痕迹。

“這……回不來了……”太醫跪地而泣，聲音幾乎喑啞，“宮内窒息，毒入腦髓……小皇子，恐怕早在腹中便已……”

“不！”鄧綏低吼一聲，将孩子緊緊摟入懷中，淚水滴落在那尚未睜眼的臉上，“我不信……我不要他死在這世上都沒來得及睜眼！”

殿中衆人俱是泣不成聲，連一直伺候在側的産婆也紅了眼圈，跪伏在地，不住叩首：“罪臣無能……請貴人恕罪……”

就在這凄然的靜默中，一道尖銳的驚呼刺破夜色：

“血崩了！馮美人血崩了！”

“白布！烈酒！煎湯藥！”鄧綏幾乎是吼出聲，抱起嬰兒放入銀箱中，飛身撲回馮岚身側。

鄧綏回身之際，正撞見馮岚如被掏空了魂魄般癱軟在血泊中。她的身軀仿佛破敗的絹偶，四肢無力地垂落在床沿，指尖尚未脫力，卻再握不住命運的缰索。

殷紅的鮮血宛如決堤洪流，自腿間噴湧而出，瞬息間便染透三重錦褥，床沿沿着血色滴滴垂落，淌入雕花金磚縫隙間，發出令人膽寒的“嗒嗒”聲。那條纏在腕上的紅繩早已泡得發烏，顔色像凝滞的劫火。

“阿岚——！”

鄧綏失聲尖叫，猛地撞開太醫撲到床前。她跪在血泊中，指尖顫抖地按住馮岚小腹兩側子宮穴，鮮血如沸水從她手縫噴濺上臉，滾燙的溫度卻帶着冰冷刺鼻的硝石味。

“九針定血！”周慎抖着手拔出銀針，直刺馮岚百會、氣海、關元穴位，燭火下銀芒跳躍如星。