“阿…阿秋——！”大古揉了揉鼻子，不知道為什麼他總覺得有人在念叨他。

“沒事吧大古？”正巧路過的新城拍了拍他的肩膀，關切道：“現在這個時候，可不好生病啊。”

“我沒事。”大古搖搖頭道：“隻是忽然感覺鼻子有點癢。”

“沒事就行。”新城聞言又拍了拍他的肩膀，然後轉頭四面張望過後，疑惑出聲：“奇怪，隊長去開會了不在這很正常，但指揮又去哪了？”

此時此刻，他跟堀井是剛從爆炸的施工地點探測回來，還沒來得及與總部對接完整數據，所以并不清楚宗方的去向。

“啊。”坐在計算機前的野瑞聽見了，他頭也沒擡，一邊繼續在電腦上操作，一邊順口回答道：“指揮他去接桐野參謀過來了。”

“桐野參謀？”正在轉筆鍛煉手指靈活度的麗娜忽然停下了手裡的動作，驚呼道：“是那個據說擁有一雙能夠“看穿人心”的眼睛的桐野參謀嗎？”

“是他。”野瑞肯定地點了點頭。

聞言，就連一旁埋頭在搞探測儀器的堀井也跟着擡起了頭說：“诶——？聽說他可是我們tpc裡最年輕的一個參謀，今年才和新城差不多大。（新城：喂——！），從18歲到27歲所參加和指揮過的戰役更是不計其數，并且從無敗績！号稱是“開了天眼”的指揮官，就連澤井總監都格外地信任他。不是，這樣的人，他怎麼會突然來我們這裡？”

堀井一長串的頭銜講完，大古在左看看右看看，最終發現，好像真的隻有自己不知道這個人是誰。

他猶豫着想要舉手了解一下這個人的一些信息，但在他發出聲音之前，電磁感應門打開的聲音伴随着急促且有力腳步聲便率先而至。

“呲——”

大門打開。

居間惠嚴肅而沉靜的臉出現在大門外，她先行幾步踏入司令室内。而緊接着，宗方的身影也緊随其至，并且走在他的身旁，一身深藍色制服的身影也跟着走了進來。

那人深藍色修身的參謀服把他的身形襯得很筆挺，看着像是部隊出身的軍人，但一副金屬邊框的銀色眼鏡又給他添了幾分斯文氣，這倒是符合他文官的身份了。

在大古看過去時，他剛好擡眼也望過來，那一瞬間，即時是被眼鏡遮擋住也難掩銳利的目光把大古看得心下頓時一驚。

一種忽如其來被看透的慌張感莫名地湧上了心頭，讓他下意識地避開了這道視線。

……為什麼，這個人看我的視線會那麼奇怪？

他心想着，卻想不出來原由。

見狀，桐野牧夫推了推眼鏡，轉頭，收回了視線。

“野瑞。”居間惠一進來，誰也沒看就先找上了野瑞，她語速極快，難掩焦慮與期待地詢問：“情況怎麼樣？抓到他了嗎？”

頓時，野瑞面上露出了難色，這個年紀不大的天才少年有些内疚地說：“……很抱歉隊長，我沒抓到。把麥克斯動力系統調整成對抗模式的操作太複雜了，在捕捉網升起之前，他就跑掉了。”

“是這樣……”得知基裡艾洛德人還是跑了，居間惠心中那種‘果然沒那麼簡單’的感覺最終落地，沉甸甸地壓在她的心頭。

“倒也不用如此失望居間隊長。”桐野牧夫向前走了幾步，走到她身側說：“反相位精神防護罩【注一】畢竟還在實驗階段，就連系統研發人八尾博士都說現在使用還為時尚早，在這尚未測試的前提下，野瑞隊員能夠操作到這個程度已經很了不起了。”

“你說得對。”居間惠深吸口氣，知道是自己期望太過的她很快便恢複了其冷靜的模樣，她看向野瑞說：“抱歉，是我焦急了。”

随後，面對周圍一衆隊員疑惑探究的眼神，她說出了自己為何如此焦急的原因：“基裡艾洛德人是我們勝利隊作戰以來首次遇到的，能夠思考并且有智慧的敵對勢力，而就在剛剛，他們襲擊了這裡。”

“什麼？！”聞言，新城第一個驚訝出聲：“那為什麼我們沒有收到消息？！”

“因為基裡艾洛德人襲擊的第一時間，桐野參謀就提前通知了野瑞打開反相位精神防護罩，并将其攔截了下來。”

說到這裡，就算早與桐野相識，但居間惠還是會因為他那宛如預支般的精準推測而感到震撼。

隻是剛知曉基裡艾洛德人的情況就能精準預測到他們會襲擊，甚至連時間都推算得如此準确，然後提前做出防禦。

這真的是僅靠推測可以做到的事情嗎？

居間惠有所懷疑，但在經曆過這麼多的事情後，她早已經學會了有些東西，哪怕心知肚明，也不能夠說。

把猜測壓在心底的居間惠沒有看到桐野牧夫面上微妙地笑了一下。

而在居間惠的話語落下後，宗方便立即補充道：“這件事除了總監和幾位參謀，目前就隻有我們知道。”

這也是回應了新城剛剛的疑惑。

不是不通知，而是事關重大，需要謹慎通知。

如此一來，在知道了野瑞才是他們之中第一個知道消息的人後，新城馬上走了幾步，一個巴掌拍他肩膀上還按了按說：“好啊你小子，居然背着我們偷偷接任務藏着不說是吧！”

野瑞呲牙咧嘴地讪笑兩聲：“其實，我也是在遇到襲擊時才知道的……之前我一直都以為那是測試來着……”

但誰知道一上手就是用來實戰了啊！

野瑞自己到現在都還茫然着呢。

這是真的不怕他搞砸嗎？！

這份沉甸甸的信任讓他即開心又感到壓力倍增，所以他才會在面對隊長說出那句沒有抓到的時候會如此愧疚。

但幸好……

野瑞小心地瞄了眼面帶安撫的隊長和把目光忽然轉向他的桐野參謀，在觸及到他眼中肯定的眼神後，緊繃的肩膀這才稍稍松懈下來，面上也下意識地帶上一個輕松的笑來。

他做得，應該，也不算差吧……

桐野牧夫朝他微微點頭，随後，他面向其他幾位立正站好的勝利隊隊員說：“基裡艾洛德人的襲擊不會就此結束，我們要做好防禦他們下一次攻擊的準備。”

居間惠也同時開口道：“本次針對基裡艾洛德人的作戰，桐野參謀會做為戰略參謀全程輔助指揮。”

說完，她側身讓了個位。

桐野牧夫上前一步，接過話：“那麼，在說安排之前，我要先說幾句。在這裡，你們中有人或許是第一次見到我。”他看向大古和麗娜。

“……也有人是已經與我合作過幾次。”他看向新城和堀井。

“但這都不重要。”

他推了下眼鏡，闆正的臉上忽然輕微地笑了一下，那笑容裡沒有任何溫度，有的隻是對自己的自信。

他說：“我叫桐野牧夫。”

“在我指揮的作戰過程中，我對你們隻有一個要求。那就是——”

“請無條件地相信我的判斷！”

铿锵有力的話語落下，看着勝利隊隊員們微微睜大的眼睛，桐野牧夫又逐步柔和下語氣說：“當然，我并不會下達一些你們完不成的命令。這點，我想與我合作過幾次的新城隊員應該是知曉的。”

新城下意識地點了點頭。

見狀，桐野牧夫适才接着道：“那麼，要求我已經提前說了，希望你們能夠遵循。而接下來，我要跟你們講一下關于基裡艾洛德人……”

“或許你們并不清楚，但這其實并非是我們與它們的第一次較量。”

“早在2001年，基裡艾洛德人便曾在紐約出現過。當時它們以宗教信仰為搖籃，蠱惑宣揚末世言論，拉攏身患絕症且因各種原因無法醫治的人入教，來壯大它們的組織。”

“我至今不清楚它們如果未被制止，會有多少人被它們同化。但好在，當時全力支援tpc建立的一位女士正好發現了他們的謀劃，于是澤井總監當機立斷地派人剿滅了他們壯大到幾百人的團夥。隻是，由于了解不深，當初的我們并沒能找到他們的首腦。”

“還是事後才知道，他當時找到了剛加入tpc沒多久的居間隊長，并對她進行了恐吓。”

“沒錯。”聽桐野牧夫說到這裡，居間惠點點頭承認道：“他們嘴上說着命運難違，卻自诩為‘神明’可以改命，妄想人們對其進行敬拜，可事實上卻隻是連真實模樣都不敢透露出來的鼠輩！但可笑的是，當時的我還真的被他們給喝住了。”