卯時二刻，小荷被驚醒。

昨夜睡得總是不安。後來又被外頭吵醒，睜了一會兒眼，便徹底睡不着了，隻得歎氣起來點亮燈燭，呆坐一會兒。

好像一場夢一樣：陌生的屋子，燈盞，床榻，被褥，和枕旁墨迹幹涸的紙張，上面寫着“小姐，鑄刀，烏雲山”三樣事，全是她的疑惑。

——不知會在明王身邊留多久，但她總歸要将這三件事都打探清楚，否則便算是白來了。

忽地又聽見窗外響動，像是兵器劃過風聲。小荷猛然驚醒，迅速吹滅燈燭，顧不得套上鞋襪便翻下床榻，赤足立在窗邊，将窗戶微微掀開一條縫隙去看。

别是又宮變了吧！可她的刀不在這裡，要如何自保？

然院中景象先讓她松了口氣，再讓她着實吃了一驚，手一松，窗縫合上了，“啪”地一聲令院中人稍稍回了下頭。

還是沒忍住，小荷又掀開了窗戶去看。

明月光下，滿地青石磚好似鋪了一層薄雪。

有個人正在老樹下拎刀起騰挪轉。身子輕盈，指腕翻轉，一把長刀舞得好似寒天臘月裡的冰淩，寒氣逼人，淩厲生風。

小荷蹙眉細看。

——還沒穿衣裳——準确地說，沒穿上衣。

月光太亮，離得老遠都能看得一清二楚。

背肌繃起時從頸部向下的溝壑，小臂内縱橫貫張的青筋，還有胸腹上漂亮的肌肉。

還有在這片白皙肌膚上印刻着的痕迹——有些來自羽箭，有些來自刀槍，無一處不在瘋狂叫嚣此人久經戰場的過往。

小荷正看得起勁，那人一個回身，露出半邊臉上長長的疤痕。疤痕上方的眼睛似乎朝她瞥了過來。這一瞬間，小荷感覺自己被一條蛇咬了。

她啪地關上了窗戶。

原來是明王。

大清早就在這裡發瘋，還讓不讓人睡覺了？

小荷用力拍了兩下眼，把剛才所見通通忘掉。

突然又想起從前跟小姐到兵營去，總見将士們光膀子練兵，各色肌肉她都看慣了。明王這身嘛，也就這樣吧。

至于那些傷，呵，常年上戰場的人誰身上還沒有幾個？有什麼了不起，還偏要脫了衣裳顯擺。

小荷翻個白眼，自去收拾自己的事。又等了許久，待窗間透過的天光開始有些發白，外頭的動靜總算是消停了。

她歎口氣，理了衣裳和發髻，不情願地往外挪腳步。

該去伺候明王了，真可惡。

*

憋屈，真是憋屈。

小荷一邊把帕子從浸了花瓣和香料的水中撈出來，一邊恨恨地想。

明王立在那裡，張着胳膊，等她來幫忙擦身子，卻看小荷一直磨磨唧唧，那方帕子絞了兩三回，還絞不幹呢。

遂有些不耐煩了：“快點兒，本王哪有時間等你。”

……等不及你自己擦去啊。

小荷惡狠狠把帕子撈出來，往他胳膊上摁。

胳膊摁完了，帶着怨氣往胸膛上摁。摁了幾下，明王“啊”了一聲：

“你是在給本王蓋章嗎？這麼用力。”

……這就摁疼了？她根本沒用力啊，到底在矯情什麼？

小荷嘴上卻不能反駁，隻好悶悶地再放輕一點力氣去擦拭。

如果眼前之人不是明王，這薄汗覆在胸肌上還是很好看的，亮晶晶的，像打碎的寶石灑在白玉上。

小荷想。

然後努力半閉住眼睛不要去看。

死眼，不許看。

但是肌肉在她薄薄的帕子下面，又軟又熱，微微還能感覺到心跳的鼓動，她終于感覺自己耳根子有點發熱了。

帕子擦拭到脖頸的時候，明王仰了下頭，好讓她的手攀上去。

小荷這才發覺，他今日竟未戴面具，左頰上蜿蜒的長疤突然闖入眼中，跟他身上其他的傷痕明顯就不是一個來路。

有點像是被劈開後又被火燙過，這樣子即便是她帶着對明王的怨氣去看，也會覺得惡毒。

到底誰會在一個皇子臉上下此毒手啊？

察覺她的盯視，明王不自在地扭了下臉。

這下卻将右臉轉向了她。

小荷的目光這下再轉不動了，死死盯上他右眼下的痣——朱砂一樣點在那裡，就和小姐右眼下的痣一樣。

連生長的位置都一模一樣。

小荷屏住呼吸，恨不得将臉貼上去去瞧。覆在他脖子上的手也愈發用力，恰好摁在他的喉結上——

“嘶……起開，不用你擦了。”

明王甩開她的手，有點惱火：“你到底在做什麼？”

小荷不由後退一步，這才發覺兩人之間的距離已經這麼近了。

她心裡慌得怦怦亂跳，聲音顫抖：“對不起，明王殿下……”

明王扯過衣裳自己穿上，不悅道：“算了，念在你頭一天服侍本王的分上，本王就不追究了。對了，這個……你昨天扯破了，拿去修補好。”

一樣東西被扔在小荷手心。她一看，是一枚絡子，打成荷花的模樣，非常精巧，不像是明王這種人會戴在身上的東西。

“這是？”

“若補不好，本王找你算賬。”

明王冷着臉交代。