彭晴深吸一口氣，斂去心中擔憂，也裝作沒有看到阿醜日益枯萎的容顔，綻開臉上笑容，将藥端到他面前道：“吃了藥就好了，我給你帶了千喜居的香蒸糯三寶。是新品，你猜猜看是哪三寶。”

阿醜咕噜咕噜地喝了藥，又莊重地接過彭晴遞給他的一小塊糕點，用油布包裹着，還有些發熱，是剛剛出爐就買來了。他輕輕撕開油布，一股桂花的清香飽滿了口腔，軟糯香甜，将嘴中苦味悉數裹挾而去。

“有金桂、核桃，第三味我不知道，和桂香不同的清香。”阿醜似乎等着彭晴告訴他，但是迎來的卻是彭晴的“刁難”。她思緒悠遠，聲色輕柔：“你好了之後，自己去尋這第三味吧。”

“誰怕誰！”阿醜不服氣地說，唇齒間的咳嗽正欲翻湧而來，卻被他硬硬堵住。他又道自己吃了藥困乏，要休息，趕客之意甚弄。

彭晴給他掖了被子，看他閉目睡去，臉上不安重又浮露，她隻恨自己不能替他受了這些苦，要他一個孩童受此折磨。

時值正午卻天色陰沉，一如彭晴心中陰雲密布。

她近日也頻頻吃藥，每日清晨到醫館針灸，奔忙在醫館和阿醜的病榻之前，連着藥效發作，她整個人都隻覺得越發疲勞。

如今她得了空，正渾身泛着懶，站在廊下看去堂前正脊上那凝視天際的鸱吻。龍面魚身，張嘴吞天的模樣，讓她突覺恍惚，一時間眩暈搖晃了一下身形。李蓮房卻突然出現在身後，穩穩扶住她，給她披上了淺黛披風。彭晴擦去眼中淚水，沉默着系着披風綢帶。

“其實阿醜自己也知道的，不怪你。”李蓮房聲音敲打着彭晴的心門。可彭晴眼看着天又欲雨雪，心底寒意仍難驅散，也不願打開心門。

李蓮房的聲音悠悠響起，若天上雪，絮絮飄入彭晴耳畔，冰冷化水，久久回旋耳畔。“阿醜本是五倫之内的畸形兒，此類孩童沒有活過十歲的，實非人力所能更改。”

這幾日阿醜一病，隻喝了藥，竟沒進一點飯，連他最愛的糕點，也隻是淺淺試了一小口，幾日下來，已經消瘦到沒了人樣。兩個大夫都悄悄地要她們早做打算。

病來如山倒，如今彭晴算是明白了。

淚水滴落木栅欄處，發出清脆的樂聲，哀曲在彭晴心中散開。眼前李蓮房的面容變得模糊，她拂去臉頰處垂淚，決定帶阿醜出門去。

“阿醜，我帶你去看大夫好嗎？”彭晴将阿醜拍醒。阿醜困頓睜開雙眼，搖搖頭道：“那個藥吃得很好，我現在慢慢有了力氣……”

心底的枯萎一點點蔓延，眼前人的生命如掌心流沙，怎麼努力也止不住。彭晴無力地握住阿醜的小手，聲音顫抖：“我們坐馬車，去看看蘑菇山。”

蘑菇山的景緻比阿醜想象的更好看。

潔白無暇的積雪山頂形成蘑菇的白傘，巨大的山脈相連，高低錯落。兩側山體的積雪滲過，山脈中部沒有積雪，遠遠看去，就形成了一根灰褐色的傘柄。看着這一幕奇妙的畫面，他眼中仿佛綻放陣陣煙火，熱烈而絢爛：“真的有這樣的山！”

彭晴不語，撥不開眉頭愁緒，看着阿醜的笑顔，心中鈍痛。其實真正的蘑菇山是雲朵蓋在山體上，形成雲帽山的樣子，隻是那樣的奇觀，需要盛夏才能看到……

回來後的阿醜精神面貌也好了許多，說自己要吃粥，這樣子快些好起來，再去更遠的地方看更多的美景與奇觀。“聽說南方，有畫樓煙雲，小橋流水，也有暴雨潑墨。”李蓮房也鼓勵他道。

“言姐姐，當真如此嗎？”阿醜知道姬孟言到各地做生意，下意識問起了姬孟言。

姬孟言點頭：“不說南方，光是京城，都有好多夠你看的呢。等你好了，我帶你去！”

阿醜笑笑：“等我好了，我就先回五巍，晴姐姐，我們說好了的。”

彭晴給他喂了一勺粥，嘴裡裝作不滿的樣子：“我以為你不記得我了呢。”

幾人說說笑笑，阿醜也難得進了一碗粥，贊不絕口。夜了，大家各自散了回去休息，彭晴在房中照顧阿醜。

夜裡醒來時，依稀聽到阿醜的低聲喊叫。她連忙跑到阿醜床邊，卻發現阿醜手指冰冷，她握住阿醜的手，給他哈氣，道：“我給你點一些炭。”

“不要了，”阿醜的聲淺得仿佛漂浮的羽毛，輕柔飄蕩空中，始終落不到地面。 “晴姐姐，不要難過。”

彭晴眼眶泛着血紅，眼淚瞬間斷了線重重砸在被子上。阿醜卻轉了話口，突然說道：“我還是沒有想明白第三味是什麼。”

彭晴重重咬嘴唇，想抑制着自己的哭聲，卻聽聞自己一字一句地砸碎着沉露：“是夜息香，一種西域特有的香料，有醒神之效。”空氣如凝露般令人窒息，她急速地喘着氣，企圖和緩着自己的情緒。