門外轉瞬即逝的身影也頓了一頓。

阿醜點點頭，很滿意地說：“夜息香，我記住了。”

“晴姐姐，你給我起個名字吧，立在碑上的。”躺在彭晴懷裡的阿醜小小一個，再沒有了出小隐山村的活力。

聽着阿醜的渴求，她擠出幾個字眼：“河清，河清人壽可好？”

“河清，好，我家姓韓，若是不方便，改姓彭也無所謂的。”他說完笑笑，又咳嗽了幾聲，“此次跟着師父和你出來，真是對了，外面有那麼多好玩的……好吃的。”他回味着，聲音逐漸小了，眼神也漸漸渙散。

他将最後一絲力氣放到了手中，指了指枕下的書頁，随着最後一絲神識離魂，小手便沉沉地落到了被子上，重重地敲打彭晴的心。

她沒有力氣拿起那本書，隻是放聲大哭着，懷裡阿醜的面容安詳恬靜，仿佛隻是熟睡過去。

彭晴的哭聲将姬家大院吵醒了。姬孟言披着狐裘跑來，一來便明白了事情，她也潸然淚下，這樣短的時間，又一條生命消逝于眼前了。她幫彭晴把書本拿了起來，遞給彭晴，裡面寫着歪歪扭扭的兩個字：“謝謝。”

眼前的墨漬暈染開，可腦海中阿醜的一舉一動卻慢慢清晰。

初見時，他澀生生的，坐在床邊拿着竹簡在試探；後來，他為她煮粥、換水，悉心照顧；一起在小隐山探路……這樣單純的孩子，尚且沒有看過世間五顔六色，就失去了溫度。彭晴心中憤怒，怒這上天不公，恨這時運不善，緊緊地抱着阿醜逐漸冰冷的身軀。

她聽見自己悔恨、憤怒、迷茫的哭聲，也明白自己不應該如此放縱傷感四溢，可是阿醜的每一個遺言，都重重地砸到自己的心底，讓她呼不上來氣。她漸漸地，她感覺自己溺了水，使勁想要吸取空氣，卻始終不能如願。

掙紮中，她看不到光亮，也沒了力氣，終于昏厥倒地。

不知掙紮了多久，等彭晴再從黑暗的混沌中走出時，屋子裡坐滿了人，衣袂相接，臉上神色凝重緊張。衆人将窗外的夕陽餘晖遮擋得嚴嚴實實的，初上的燭火在燭台上悄然曳動，卻化不開彭晴眼中的冷凝。

喉頭幹澀滾動，眼框裡又含了淚水，不知道如何開口，她不由得心想，要是她啞巴了倒好了。

似乎是察覺到她的不安，李瑾瑜慈祥微笑，對身後章嫂等人道：“她醒了便無事了，大家都去忙吧，别都等着了。”

頓時房中隻剩下了四人，彭森、姬孟言，還有眼前的老人李瑾瑜和他身後的張成。彭晴強迫着自己開口：“大人怎在此？”

此言猶如雨後彩虹般潤色天地，彭森擠到床邊問：“阿晴，你記得了？你記得這是李大人了？”

彭晴卻很難為恢複記憶而高興，她沒想到，過去的記憶如此沉痛。加上阿醜去世的消息，還紮根在她心田，故而她隻是疲勞地眨眨眼睛做答。

“多謝大人。”彭森單跪行禮，拜謝李瑾瑜。李瑾瑜責備他禮數過重，要他趕緊起來，彭森滿臉含笑地又起了身，對彭晴道好好養着身體。

彭晴答應着，看了看李瑾瑜，他雖年邁，卻神采奕奕，馬上反應過來，“我同彭娘子說幾句吧。”李瑾瑜道，示意他們二人出去。姬孟言眼中擔心不減，看上去有些不安地跟着彭森出了門外。

李瑾瑜告訴她，她昏迷了整整三天。恰好他們回到賀院，給她施了針，過了半日便醒了，更驚奇地發現她記憶恢複了，也算是上天庇佑。說完這些，李瑾瑜問她，想同他說什麼。

彭晴想到阿醜，眼淚又出來。可是她沒有說話，也努力地抑制着自己的淚水。

看着眼前慈眉善目的老人，她想起了一切，雪地相逢，季坡留宿，災中重逢，如今他又再次救了自己。

這些日子，對于這位大人的英勇事迹，她也聽了不少。他年已耳順，位居京中閣老，早到了退引垂釣之年，卻奔忙到苦寒邊關，更親赴救災前線，罷刺史，擢新吏，重修了災中通道，不可謂不勞力。在彭晴等人消失的兩個月裡，聽聞他運籌帷幄，将突厥大軍舌戰退居狼胥關外，又勸阻了大楚開戰的決定，竟生生将一觸即發的戰争拆解于陣前，維護着大楚邊境十年來苦心經營的和平，不可謂不勞心。

強者，智者，當如是。彭晴心中感慨，一朝又能出幾人呢？

“大人心有大義，何愁孫思遠不除？”她緩緩開口，這是她第一次在餘安之外的人面前，提到孫思遠的名字。

老人的明眸亮如星辰，清如溪湖，似乎在贊賞彭晴的舉動。“你是個聰明孩子，也很明大局。”