東、方、仗、助。
岸邊露伴氣得發笑，将這一發本來可以節省力氣投得輕巧的保送球投出了比賽最後一球的氣勢，高速的棒球塞進手套發出嘭的響聲。
“壞球！”
接住他的球的捕手則活動活動肩膀，好像在說終于來了發像樣的球似的。他把手上的球抛給岸邊露伴，蹲了下去。岸邊露伴快被他氣昏了，他倒是不受影響，好像剛剛那個明顯要保送的指示不是他做的一樣，又給岸邊露伴比起了暗号。
這次要求的并不是岸邊露伴最擅長的下墜的球種，而是由壞球區變為好球區的滑球。考慮到岸邊露伴表現出來的糟糕狀态，打者很可能以為這球會進壞球區而不揮棒。
岸邊露伴看了眼後面的判分闆，代表壞球的三盞紅燈亮了兩盞，而代表好球的兩盞綠燈則全是灰色，這局出局的打者為零。
就連岸邊露伴都不得不承認，這可真是個爛到家的成績。他将球放在右手掌的四指上，中指緊貼在U型縫線的内側縫線處，食指與中指靠近，大拇指上方頂在球的下側靠右處，無名指則頂在另一側。輕輕吸口氣，挺直身體，他的眼睛盯着捕手手套的位置，向右旋轉身體，微微屈膝，同時左腳踏在前方半步的距離，左肩正對捕手的方向，持球手由肩關節帶動提至手肘略高于肩的位置，身體舒展并且放松。
這時，右腳蹬地，旋轉腰部，重心由右腳向左腳過渡，左腳向前伸踏，直到腳掌踏實，腳尖朝向投球的方向。落地的同時髋帶動肩膀向左側旋轉，右肘在前，肩部往前的同時甩動前臂。眼睛緊盯着手套，直到它的位置越來越近。接着手腕擺動，在球即将出手前，用中指與食指用力向斜下方滑，将球送出，施加的橫向旋轉使球的軌迹在到達擊球區域前轉向——完成從壞球區向好球區的過渡。
砰！
岸邊露伴的右腳落到地上，穩住重心。
“——好球！”
綠燈亮起。
2.
那場比賽的後半，岸邊露伴以絕好的狀态沒讓對手拿到任何一分。後面的幾局進攻，由隊裡四棒的兩分長打，以及東方仗助的三分全壘打扳平，進入延長賽。最後以他們隊先行得分獲勝。
不過可惜的是，在接下來的比賽中，由于疲勞和失誤的累加，讓他們在準決賽的時候遺憾落敗。
對于高三的前輩來說，夏甲結束後就要退出棒球隊，無法參與接下來的秋季預選賽。并沒有優秀到嶄露頭角進入職棒，輸掉準決賽的同時，也可以說他們的棒球生涯就此結束。與對手握手後，在回程的大巴上，正選隊員和替補隊員都哭成一片。岸邊露伴作為高一唯一上場的成員，則坐在大巴的最後格格不入地看外面的風景。
短短幾個月，他與同社的人沒有感情深厚到會為前輩感到難過，至于落敗，輸的這場是由高二的王牌投手打的先鋒，他在最後幾局中繼上場時頹勢已經無法挽回，他自問做到了最好，自然也沒有愧疚。就算不算上春季甲子園，他也仍然擁有足足兩次登上夏甲的機會，等到明年，或是後年，他有自信能夠成為隊裡最好的投手。
“在想怎麼獲勝嗎？”
多管閑事的隊長坐過來，岸邊露伴撇撇嘴，哼一聲。
“還在氣我讓你投那個壞球啊？”東方仗助看着面前的後腦勺，沒忍住上手摸了兩把，成功讓任性的投手回頭看過來。
“獲勝不是很簡單嗎？”岸邊露伴瞪着他，“隻要我一分都不讓對面拿，然後你随便拿個一分，我們就赢了。”
“哦哦～真敢說啊。”東方仗助看看指在自己臉前的手，伸手握住，順勢按摩起來，“隻是連着投了幾場就肌肉顫抖了，真是會說大話啊，從少棒升上來的天才投手君。還有，對着前輩要用敬語哦。”
“東方前輩。”岸邊露伴抿着嘴，沒有拒絕他的好意，“我會練習的。反正我也就打高中這三年，在不傷到手的前提下，我會練到可以投完全場的。”
“全場——哈哈，你這不是很在意輸了嗎？這就瞄着隊裡的一号了？我們的王牌投手也沒有差勁到會被一個一年級的小鬼輕易取代哦。”東方仗助輕輕笑着，有點好奇岸邊露伴會在他的反對下說出什麼。
岸邊露伴把右手從他的揉捏中抽回來，“前輩也就隻剩下一年了吧？你該知道，現在隊裡的一号并沒有實力把你送上夏甲優勝。賭嗎？就賭在這一年裡，我會讓你作為夏甲優勝隊伍的隊長接受采訪。”
“真是很誘人的結果啊。”東方仗助眨眨眼，“賭注是什麼呢？”
“東方前輩很優秀，據我所知已經有球探在跟你的比賽了，就算沒有拿到優勝，以你的才能也有可能被邀請去職業棒球，前輩準備去職棒嗎？”
“是有這個打算。”
“那，如果我沒能在一年内讓隊伍拿到夏甲冠軍，我就作為你的投手，在畢業後加入職棒。”
“......啊？”
“你不明白嗎？我畢業後是要去當漫畫家的，我可是在拿自己的理想與你賭啊。”岸邊露伴朝他伸手，除了投球練出的繭子，他的手指上同樣很明顯地有着常年握筆的痕迹。
“那如果你成功了呢？如果你取代了現在的一号，作為王牌投手，站上那個高中棒球的頂點，你又準備向我要求什麼？”
“或者是大量的錢财，或者是你進入職棒後得到的地位——但都是不足以與我的人生相匹配的籌碼啊。”岸邊露伴沖他笑得張揚，“就算是毫無代價也行。因為，東方前輩，在你答應這個賭約時，你的眼裡就注定隻剩下我一個投手了。”
東方仗助被他的話說得愣了神。
“一個未來一定會被世界矚目的捕手，他唯一真正注視着的投手，這個籌碼，怎麼樣？”岸邊露伴按了按中指上握筆留下的繭子，“我要你在我退出棒球屆以後，在世界都隻記得我是個天才漫畫家的時候，清楚地記住我是你唯一的投手。”
“......真是個不得了的賭注啊。”
也真是不得了的信任和自信啊。
對着這份投手對捕手的信任，對着這份投手對自身的絕對自信。會有哪怕一個捕手拒絕嗎？
“好，我答應你。”
至少東方仗助不會。
“賭約成立。”
岸邊露伴可真是個可怕的後輩，東方仗助再一次這麼想。
??TBC
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