“她那畫上到底題了什麼字？”

兩人按照原路返回酒樓，宋聽雨卻愈發不能理解秦驕岚的最終目的。

“生當伴驕陽，借風覽東京。落款單是一個‘秦’字，想來應是秦伯祿寫的。”

宋聽雨微微颔首，又繼續問道：“我剛才瞄到眼畫作，那畫上的城樓是東京城嗎？”

霍長揚點頭間已經推開房間的窗子，他先将宋聽雨穩妥地抱至窗前的桌案，而後才放心翻窗入内。

剛回到房間，霍長揚就将背後的畫軸拿下，在外間的桌上攤開。

“畫是她口中的尚芙蓉畫的，字絕對是男子的筆調。”霍長揚微微頓聲，偏頭望向屏風後的宋聽雨，“宋娘子應該知道尚芙蓉是誰吧？”

“霍郎君不知？”宋聽雨雙手交疊，砸吧一聲故作懊悔，“怪我忘了跟你說，但也隻能怪霍郎君當初不肯與我坦誠相待，我這不是被氣得頭腦發昏了嘛。”

霍長揚挺起身闆，剛想開口卻先被她的話語氣笑。

“你可知秦驕岚當時同我說的話與今日的言辭并非一緻。她那日說的是要做我霍家未過門的新婦。”

“她的目标不是官家？”宋聽雨立即從内間走至外間，坐到霍長揚跟前的圈椅上。

霍長揚順勢坐下，微微俯身與宋聽雨四目相對。

“我和宋娘子的重心好像不在同一處。”

“開玩笑也要分時候，亦或是說你已經知曉她的目的？”宋聽雨頓時冷聲斜睨，霍長揚垂眸淺笑，一舉一動都像是挑逗。

“宋娘子不肯告訴我尚芙蓉的事，我就隻好自己去查了。應該與你知道此事的時間不會相差太多。”他說着就替自己倒了杯茶水，而後靠在椅背上，細說漫談。

“那日我從秦府出來，便寫了封信，托驿站送到我外祖手中。他手下有位門生算是看着我長大，我記得他的祖宅在衢州城，于是就拜托他幫我查查秦家。”

霍長揚的聲音緩緩而落，而宋聽雨的臉色越發難看。

傾而，她一把拿起霍長揚為她倒滿茶水的瓷杯，隻是眨眼的功夫便全數迎面潑中霍長揚。他也不躲，反而微笑着抹了把臉上的水漬。

他不再嬉皮笑臉，目光裡充斥着愧疚。

“我原先想着将宋娘子從東京城千裡迢迢地拖累至此，已是我的過錯。若是說先前你覺得我安葬你的母親是恩，那麼這恩在你幫我從張府得到證據的時候已經了結。你我兩不相欠，我卻勞煩你許多，實在沒理由再告訴你這些，免得再将你卷入是非。”

宋聽雨咽下沉重的呼吸，寂靜良久，才開口質問：“所以那回在樊樓邊上的小巷，不是你跟着我來的，而是你本身就要去樊樓。”

霍長揚颔首點頭，忍不住偷看對面之人此刻的神态——似乎冷靜許多，但緊蹙的眉心仍舊彰顯她的怒氣未消。

“回信是在前天到的，也就是你讓我探查東城區的那日。信上說秦伯祿原是罪臣家奴，本該流放三千裡，但他跑了，後來得尚芙蓉相救成為商籍。再後來，他便參加科舉，做了官，過了将近八年又回到衢州城。”

“他為何回來？真的是因為公務？”

“确實是公務。但衢州城那夜的大火可并非是巧合。而且那夜樊家大火，有人親眼看到尚芙蓉從樊家的後門走出，上了輛馬車。”

宋聽雨忽得滿臉驚色，“她自己離開的？！”

她先前依尚雲的視角聽去，直接陷入尚芙蓉是被人帶走的臆斷。可說到底，隻有尚芙蓉自願主動離開，尚雲才會在秦伯祿的身上一無所獲。

霍長揚嫖了眼宋聽雨，見她滿面困惑，當即為她的添滿茶水。

“你可記得秦驕岚說的？她說這是尚芙蓉的畫。一個女兒，若真愛自己的母親怎會直言名諱？”

“不。她說這句話的時候，眼中沒有恨，隻有眷戀。”宋聽雨喃喃自語，轉念開始回憶尚雲曾說過的話。

“信中可有提到尚芙蓉是何時進的東京城？秦伯祿又是何時娶妻？”

“樊家出事的半年後，秦伯祿娶妻尚芙蓉，對外聲稱二人是青梅竹馬。”

“那秦驕岚又是什麼時候出生的？”

“在那兩年後，秦伯祿官拜三品時，突然對外聲稱尚芙蓉三月前産下女嬰。但據說自那以後，秦伯祿夜夜宿在書房，疑似二人不和。”

“所以，你就查到樊樓了？”宋聽雨端起茶杯，喝茶的同時目不轉睛地盯着霍長揚。

“尚芙蓉在這事之後的第二年便失了蹤迹，秦伯祿剛開始還找過幾次，後來便再未尋找，也未再娶。再結合宋娘子前日與我說的話，我便确定，尚芙蓉是逼秦伯祿張嘴的關鍵。”

宋聽雨垂眸凝視着畫作，一盞茶的功夫後才緩緩開口：“你說，為什麼秦伯祿要給女兒取這樣的名字？”

“野心？”