嬗湖愣在水缸裡。

她悄然望一眼久病纏身的梨娘，呼吸逐漸慌亂，話音斷斷續續，“……梨、娘。”

靈智半開的妖仍不明白為何如此，卻從仙修口中聽出告誡責備意味。

她自責極了，豆大淚珠自她妖媚眼眸中滾落。

不想讓梨娘生病，想女子還能對自己溫婉笑着，讀書哄她入睡。

那仙修起身，緩步走近，不知掐了一個什麼法訣，嬗湖隻覺得周身刺痛難忍。

她哀哀叫出聲，憑着身邊搖蕩的水波映照，發覺自己變成了真正的原身。

醜陋、引人生厭的，蠕動着的濕軟蟲身。也是她在浸默海時的模樣。

嬗湖恐懼又自卑，縮回水缸底。

梨娘定然不會喜歡這樣的她。

“你來自那妖魔橫行的地域罷？生而為妖，卻沾染上魔氣。”仙修語調輕憫。

“可知曉，你此刻那些修為，都是蠶食與你同住的人類壽命換來的？”

嬗湖怔楞着，聽不懂女子都在說些什麼。

所以，每次親吻梨娘後，對方都要睡許久。

今年春，梨娘分明還能獨自推石磨，待到冬季，竟連輕飄飄的濾紗都拿不起來了。

她盤踞在水缸底，蜷成一團，呆怔想了整夜。

直到翌日，想起還要給梨娘喂藥，才靜悄悄爬出來。

那境界高深，俨然身居高位的仙修女子已不知何時離去了，桌上隻留了一盞光暈靜止的鲛人燈。

嬗湖才想起，昨晚恍惚間聽得女子說這法器有凝魂之效，留在此處，是有心贈予她的。

她像抓住救命稻草般捧起燈，焦急又殷切，讓光暈籠罩榻上的梨娘。

就這樣守了整整一日，嬗湖從倦意中醒來。

梨娘面色已然好轉，睫毛輕顫，恰要将将蘇醒。

她欣喜到難以自抑，慌忙湊過去，小聲磕絆地喚：“阿、姐……”

卻從對方迷蒙濕潤的眸中，瞧見自己醜陋蠕動着的倒影。

她耗盡了短短一年積蓄的修為，此刻竟變回了原身。

那仙修是說過的，鲛燈靠吸食供奉者的修為與魂魄，來凝實想要複蘇的人。

嬗湖拼了命運轉妖力，卻再也無法化形。

她恐慌極了，不想讓梨娘瞧見自己此刻模樣。

落荒而逃。

如此，冬去春來。

嬗湖再未回過那間豆腐坊。

盡管她在陰暗隐蔽處窺看到梨娘苦苦尋找她的模樣，盡管，她曾與梨娘約好，一同去看今年春戲。

外界太過危險，嬗湖隻能躲藏在颍川城北的一方水潭中。

她靠鲛人魚油燈，貯藏起失足落水之人飄泊的魂息，再趁夜深人靜之時，潛入豆腐坊。

借由燭火，為梨娘調理身體，順道愣愣偷看倦睡的女子整晚。

再親昵的觸碰，卻再也做不得了。

嬗湖本以為，她與梨娘會一直這樣下去。

她壽數漫長，若能守着女子一直變老，縱然無法露面，也心甘情願。

可水潭周圍遊蕩的孤魂實在不多，颍川城終日平和，又哪裡會有那麼多魂魄供養鲛燈。

嬗湖見梨娘的頻率愈發少了。

她也曾克制不住地想，隻要偷偷潛入城中，殺掉幾個手無縛雞之力的尋常人，便能更快見到梨娘了。

可是卻想起從前梨娘哄她入睡時，耳邊輕柔的“好妖、好妖”。

梨娘希望她成為不作惡的妖。

她當然是要聽話的。

嬗湖克制着妖魔本性，連以為她是頑石的小蝦小魚在身上作亂，都放縱它們嬉鬧。

直到那日。

她在栖息的水潭處瞧見熟悉的人影，慌忙躲避起來。

桓柳衣着華貴，不知為何，竟找到她的藏身之處。

正趾高氣揚指揮着幾人，擡着一頂殷紅色轎攆，要往水裡抛，還振振有詞。

“不錯，我夢到的就是此處，那珊瑚妖必然藏匿在水潭中。”

“爹找仙長算了六爻，若我能破得這水妖娶妻傳聞，親手除去那妖魔，便會有玄門将我收入門下。”

嬗湖顫巍巍探出一絲妖力，怕到想即刻逃離這裡。

本是無意，卻忽地察覺到，那轎攆中有人。

格外熟悉的、令她眷戀的氣息。

隻不過此刻那氣息微弱死寂到極點，竟快要散去。

借由妖力，嬗湖得以瞧見喜轎中的梨娘。

女子身着華服，倚靠在轎内，如雲鬓發梳成新嫁模樣，珠玉相擊，随搖蕩泠然輕響。

眉眼依舊如往常般溫婉動人，卻已然陷入沉眠。

身軀早已冷透，再不會睜開，柔柔笑起來，朝來者吐露些什麼了。

轎外水邊，桓柳依舊自得自滿，陶醉于自己将要順遂無阻的修行前程。

他說“獻祭”，又言“溺死”、“誘水妖現身”。

嬗湖什麼也聽不懂。

隻呆然伫立在原處，重複空洞地呼喚她僅會的人間言語，“梨、娘。”

“……梨、娘。”

她不明白。

分明才半月沒有見，為什麼阿姐忽然就又倦睡過去了？

是她哪裡做錯了麼？

是不是……她收集殘魂太慢了，慢到女子失去耐心，連等都不願等她。

她本想今晚就去颍川城裡見梨娘的。