“你怎麼在這？”江硯睜開眼，林茉甯靜的側臉伴随第一縷光線進入視野。
“我在繡樓等你，看你一直沒來，就來找你了。”
江硯不動聲色撐起手臂挪遠，目光卻一直看向林茉，輕聲道：“這是男寝。”
林茉大大方方，語氣坦蕩豪邁，“江總，咱們現在是在乎這個的時候嗎？”
江硯垂眸沉默，昨夜林茉跌下樓去的場景重現，伴随頭痛海浪般上湧，他強忍不适下床，“昨天對不起，不管你信不信，我不是有意推你，咱們暫時分開行動。”
“我知道。”林茉說，說話間心口忽然産生一股毫無緣由的微弱波動，帶來細小疼痛與酸楚。
一定是最近太累了。
江硯：？
“你知道？”
林茉神色凝重，“因為你被繡線控制，我後來看到繡線從你身上斷開。”
江硯心頭一沉，“繡線能控制人？那其他人呢？”
林茉搖頭，“其他人身上暫時沒有發現繡線。”
“還有，”林茉眼神流露出些許不自在，“我叫林茉，不用叫姐姐。”
那波動又更強烈了一點，随後消失不見，如同海浪湧上沙灘又退去，無影無蹤。
江硯原本凝重的神情柔和幾分，掏出懷中的刀，遞給林茉，“這個你拿着。”
繡線能毫無察覺地控制人，處境又危險了幾分。
林茉詫異，“給我？為什麼？”
“繡線可以被刀切斷，雖然隻是暫時幹擾，但如果下次我再……你也多個保命手段。”
林茉接過短刀收入懷中，“那天你為什麼會随身帶刀？”
“他們起初隻是跟着我，所以我有時間防備。”
江硯表情猶豫，似乎還有話要說，“其實，我之前對你有所隐瞞。”
林茉對此早有懷疑，面容平靜看着江硯，眼神如海面平靜幽深，一眨一眨，如同海面上的星光。
“我沒有告訴你，”江硯移開了目光，“這系統是我公司的。”
“你公司的？？”
果然不知道。
江硯緩緩講述：“它原本是非遺數據系統，開發很久了，數據包羅萬象且詳細，隻是技術老舊。幾年前我父親把它買過來，打算用全息技術加以升級并改編遊戲，但中途擱置，我接手公司也認為這項目很有潛力，所以公司經營穩定後繼續着手開發。不久之後，那幾個人影出現，起初隻是跟着我，遇到你的那天才開始攻擊。”
林茉消化了一會兒，畢竟她和江硯生命值綁定，即使江硯有所隐瞞，一旦發生意外，她這個光腳的也無所畏懼。
假設江硯沒有說謊，她想到那些人眼中滾動的紅字，“所以，系統想催你快一點？完成遊戲開發？”
江硯搖頭，“不知道，也許吧。”
這是不是說明系統擁有自主意識？林茉甩甩頭，試圖抛掉這個危險的猜想。
“你的紋身又是怎麼回事？”
眼前仿佛又出現那隻赤紅如火焰流動的朱雀。
江硯也困惑，“我還在讀書時就有了，已經二十多年，一直都是普通紋身。”
說實話他的人生在突然遭遇系統之前也一直正常，但事情畢竟因他而起，沒必要解釋太多。
林茉回想起紋身兩次出現異樣的時刻，一次是她詢問名字，導緻發簪女士和師父繡娘暴走攻擊，江硯使用時光倒流技能，時間回溯結束後，第一次看到紋身亮起；第二次是江硯被繡線控制将林茉推下樓，引發了共生契約，紋身再次亮起，之後江硯突然清醒，躍下樓梯救她。
這兩次都是江硯面臨生命危險，所以紋身關鍵時刻能保命？
自帶亂來buff？
事實通常不會如此簡單，可以看出紋身啟動對他消耗很大，而且他第一反應的困惑不像僞裝，“你現在感覺怎麼樣？”
“沒事，等下收拾好就去繡樓。”
林茉：“說實話。”
……
江硯動作凝滞一瞬，随後誠實回答：“真沒什麼，就是頭痛，感覺有點累。”
林茉是怎麼看出他不舒服的？明明表現得很正常。
“給我看看你的紋身。”
江硯挽起衣袖，一隻振翅欲飛的朱雀環繞上臂，下方手腕處就是荊棘共生契約。
荊棘……？
“這，”林茉輕觸江硯手臂，“原來沒有吧？”
江硯表情并不意外，看來是他早有發現。
朱雀紋身底部，不知何時出現一枚小小細枝，和手腕處的荊棘如出一轍。
共生契約可以生長？可是林茉的毫無變化。
滿腹疑問并未得到實質性解答，林茉替江硯放下衣袖，“我們以後謹慎些，紋身目前來看雖能保命，但消耗很大，或許還有我們不知道的影響，盡量别觸發。”
江硯在洗漱沒有回答，再開口就是：“我們還是應該……”
“江硯，”林茉第一次叫他全名，感覺還挺新奇，于是偷偷品味一秒，“雖然很多事情還不清楚，但可以确定目前需要一起完成任務才能離開，我們有共同目标，是搭檔，何況還有生命契約，所以更應該堅定地站在一起，合力總比一個人力量大。”
這番話徹徹底底出乎江硯預料，印象中林茉總是無所謂的模樣，不喜歡一口氣說太多，難得如此鄭重，“知道了。”
林茉長舒一口氣，果然叫大名就是管用。
一口氣還未舒完，門突然動了！
林茉悚然一驚，江硯伸出手臂攔在她身前。
幾道陰影魚貫而入，無聲卻充滿壓迫，将他們被合圍在中央，一如初次相遇那晚——正是同款KPI怪人！
隻是這次眼眶處循環滾動的紅字有所改變：警告！已遲到！警告！已遲到！
林茉壓住油然而起的憤怒和叛逆，“走吧。”
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直至他們繡出第一筆，那些壓抑的人影才默默離開，整個過程沒有在繡坊内引起一絲絲波瀾，沒有人在意别人，哪怕這個人突然消失。