元嵩在她的注視下，身體猛地一顫，如同被毒蛇盯住的青蛙，恐懼讓他幾乎要癱軟下去。

他下意識地想避開那冰冷洞悉的目光，卻發現自己連轉動眼珠的力氣都沒有。

“陛下。”

元淳的聲音響起，清冽依舊，卻帶着一種前所未有的、令人心悸的平靜和一種……不容置疑的引導。

元嵩如同抓住了救命稻草，茫然地、帶着巨大的恐懼和一絲卑微的哀求，看向元淳。

元淳的目光平靜地迎上他，深潭般的眼眸深處，沒有絲毫波瀾。

她緩緩擡起右手，那隻纖細此刻卻掌握着生殺予奪大權的手，指向了殿内那一片跪伏的臣子。

“百官……”

元淳的聲音很輕，卻清晰地傳入元嵩耳中，如同魔咒。

“都在等着陛下的……旨意。”

旨意？

元嵩的腦子一片空白。

他看着下方那些深深跪伏、因恐懼而顫抖的身影，看着那空懸的、象征着至高權力的盤龍寶座，看着身側眼神冰冷的元淳……

一股巨大的、冰冷的絕望和一種被徹底操控的無力感，瞬間淹沒了他。

他算什麼皇帝？

他不過是一個被推到台前、随時可以被替換的傀儡！

一個在元淳滔天權勢下瑟瑟發抖的可憐蟲！

他張了張嘴，喉嚨裡發出幹澀的、意義不明的氣音。

他想說什麼？他能說什麼？

所有的意志，所有的尊嚴，都在元淳那雙深不見底的眼眸和方才那血腥的清洗下，被徹底碾碎！

在無數道目光無聲的注視下，在元淳那冰冷而平靜的注視下，元嵩的身體劇烈地顫抖起來。

最終，他如同被抽幹了所有力氣，極其艱難地、帶着一種認命般的絕望和巨大的屈辱，從幹澀的喉嚨裡，擠出了幾個破碎的音節：

“衆……衆卿……平身……”

聲音微弱，顫抖，帶着哭腔，在死寂的大殿内顯得如此蒼白無力。

然而，這聲來自“皇帝”的旨意，卻如同打開了洩洪的閘門。

下方黑壓壓跪伏的官員們，如同得到了赦令，幾乎是連滾爬爬地掙紮着站了起來。動作狼狽不堪，人人臉色慘白，眼神中充滿了劫後餘生般的巨大恐懼和對丹陛之上那道玄衣身影深入骨髓的敬畏。

沒有山呼萬歲，沒有謝恩之聲。

隻有一片壓抑的、沉重的喘息和衣料摩擦的窸窣聲。

元淳的目光，平靜地掠過那些驚魂未定的面孔，最終，落在了兵部尚書身上。

“兵部。”

她的聲音恢複了往日的清冷，卻帶着不容置疑的威壓。

“征調京畿、河南、山南三道府兵，限十日内集結于潼關待命。所需糧秣軍械，由戶部……新任尚書統籌，若有半分延誤，提頭來見。”

新任戶部尚書是誰？

尚未任命！

但無人敢問！

所有人都明白，這所謂的“新任尚書”，不過是元淳手中又一個聽話的傀儡！

“工部，”

元淳的目光移向另一側。

“征發關中所有工匠、民夫，攜帶火藥、鐵鍬，開赴潼關至朔方沿途險隘。本宮要的，不是城池，是能将燕北鐵騎埋葬的——血肉長城！工期延誤一日，主事者，斬！”

一連串的命令，帶着濃烈的血腥氣，再次落下。

如同最精準的齒輪，開始咬合轉動，為下一場更加慘烈的戰争做準備。

朝議在一種令人窒息的恐懼和絕對的威壓中結束。

百官如同逃離煉獄般，垂着頭，腳步虛浮地退出太極殿。

空曠的大殿内，隻剩下元嵩那失魂落魄、搖搖欲墜的身影，和獨立于丹陛之上、玄衣如墨的元淳。

元淳緩緩轉過身，目光平靜地看向元嵩。

那眼神裡，沒有兄長的溫情，沒有臣屬的敬畏，隻有冰冷的審視。

元嵩在她的注視下，身體抖得更加厲害，巨大的恐懼和一種被徹底看穿的羞恥感，讓他幾乎想要蜷縮起來。

“陛下累了。”

元淳的聲音清冽，帶着一絲不易察覺的疏離。

“福全，送陛下回宮歇息。”

“諾……”

福全連忙上前，小心翼翼地攙扶住幾乎站立不穩的元嵩。

元嵩如同木偶般被攙扶着走下丹陛，走向那象征着無上尊榮、此刻卻隻讓他感到無邊恐懼和寒冷的盤龍寶座方向。

在即将消失在側殿門廊的陰影前，他下意識地回頭，最後看了一眼丹陛之上。

元淳依舊站在那裡，玄衣如墨，身影挺直如劍。

她并未看他離去的方向，而是微微擡着頭，目光仿佛穿透了太極殿高大的穹頂，投向了更加高遠、也更加……冰冷的所在。

殘陽最後一絲慘淡的光線，透過高高的窗棂，斜斜地投射在她半邊側臉上，勾勒出冰冷而堅硬的輪廓。

那眼神裡，翻湧着足以吞噬天下的野心和一種……即将登臨絕頂的瘋狂。

元嵩猛地打了個寒顫，仿佛看到了某種無法理解的但卻令人心悸的未來。

他慌忙低下頭，不敢再看，任由福全将他攙扶進那片象征着囚籠的、金碧輝煌的陰影裡。

殿門在元嵩身後緩緩合攏，隔絕了内外。

元淳獨自一人站在空曠死寂的太極殿丹陛之上。巨大的蟠龍金柱投下濃重的陰影，将她玄色的身影包裹其中。

她緩緩擡起手，指尖輕輕拂過腰間那方冰冷沉重的監國印匣。那冰涼的觸感，如同權力的本質。

朝堂的血，已經流了。

舊帝的影子，已經淡了。

通往那至高帝座的道路上，所有的荊棘與阻礙，都已被她親手……斬斷、踏平。

她的目光，最終落在那空懸的盤龍寶座之上。

冰冷的眼眸深處，一絲足以焚毀一切的野心之火，在深潭般的冰層下，悄然點燃。

她緩緩邁步，走下丹陛。

玄衣拂過冰冷的金磚，沒有一絲聲響。

一步一步，走向那象征着帝國最高權力的寶座。

腳步沉穩，帶着一種不容置疑的力量和一種……天命所歸的孤絕。

景和元年，二月初十，驚蟄。

長安城的寒意并未因節令更疊而消減，反倒沉澱成一種更深沉的、滲入骨髓的陰冷。