霍曼意的情緒在一瞬間滿漲起來。
紀陽真懸在半空的手收回，示意他不會做任何傷害霍曼意的事情。可女孩子的精神依舊緊繃，她的目光在虛空中某個點上失去焦距，如溺水般大聲喘息着，到最後幹繃的嘴唇緊緊抿起，甚至裂開出血色。
她似乎幾番克制才壓下哽咽，片刻後似乎也意識到了自己的失态，無力地松開了紀陽真。
霍曼意蜷縮起來，抱頭把自己埋進膝彎裡，長出了一口氣，卻依然喃喃道：“沒錯……就是他們、就是他們……”
病房内充斥着她一個人祟祟的低語。相比之前，她此刻顯得格外彷徨而無助，眼中的痛苦又仿佛她失去了這個世界上最為珍貴的東西。
紀陽真定定站在床邊看着她，直到霍曼意終于緩過神來，他才慢慢俯下身，看着霍曼意道：
“是他們把你的朋友帶走了嗎？”
紀陽真小心打量着霍曼意的神情。聞聲後霍曼意倏然轉了過來，紀陽真與她對視，緩慢地開口道：“那隻人魚種？”
霍曼意盯着他，慢慢直起了身子。她一瞬不瞬地看着紀陽真，出聲時一字一頓格外清晰：
“她不是‘那隻人魚種’，她有自己的名字。”霍曼意道：
“她叫白馥。”
*
紀陽真打開了窗戶。
灌湧進來的風沖淡了霍曼意心頭那份格外尖刻的情緒。紀陽真給她留下了足夠的安全距離，令女孩子緊繃的神經放松下來。
過了好久，她才開了口：
“大概……是在三年前？應該有三年多了吧，我不太記得了……總之是我加入畫室後不久，羅向……羅老師讓我幫忙整理畫室，可以抵消……抵消一部分學費。”
霍曼意蜷抱着自己的腿靠在床頭，發出的聲音一時有些木呆呆的。
在隔絕了刺目陽光的這個午後，她避開了紀陽真的目光，低聲講述着，整個事件中未曾向人所披露的那一半。
……
暮色四合時分，霍曼意最後拖了一遍畫室。
收工後她又檢查了一遍，把清潔工具搬回洗手間。出來後她給魚缸換了水，用換下的水澆了窗台上的一排綠蘿。做完這一切後，霍曼意關好窗戶，臨走卻突然發現上課用過的幾塊毛玻璃透視闆被草草塞在換鞋櫃後。
不知道是誰偷懶沒把材料送回倉庫。霍曼意盯着那幾塊透視闆看了一會兒，最後認命地把它們小心搬起來，朝樓下送去。
羅向文租用的畫室在頂層，配套的倉庫卻在地下室。來回上下一共十層樓，也怪不得學生們偷懶不想搬。霍曼意途中歇了一次，最後搬到地下室的時候已經微微透了汗。
不同于畫室裡的燥熱，倉庫濕冷而悶潮，裡面幾個實木立櫃上面都浮起一層水珠。倉庫裡各種畫材堆得滿滿當當，唯獨最靠裡擺着個一人多高的大玻璃缸，空蕩且老舊，裡面不均勻地長了一層綠毛。不知道是什麼用處。
到這裡的學生泰半慕名而來，見到這個自然會聯想到羅向文的成名作。是以之前來倉庫搬東西的好多同學都開玩笑，說這個玻璃缸先前是羅老師用來養美人魚用的。
說完大家哈哈一笑，過後便忘。畢竟即便是妖怪橫生的異變之後，美人魚也依然是童話中的所在，從沒有出現過。
但霍曼意不那麼認為，她始終認為羅向文所描繪的人魚是存在的。他的作品本身就是最大的佐證，羅向文無法靠自己賦予一個作品人類想象之外的靈魂和美貌，所以美人魚——
真的存在嗎？
霍曼意略過一眼那個空蕩又陳舊的玻璃缸，最後埋頭繼續幹自己的活計。她常來打掃倉庫，對裡面的布局擺放輕車熟路。霍曼意把毛玻璃闆放回原位，随手拿兜裡的紙巾擦了一個腳凳，勉勉強強坐在上面喘了口氣。
雖說“文章憎命達”，但生存壓力大到一定程度時，人類甚至會失去想象的空餘。
那時候的霍曼意就是如此，即便發呆的時候，她的腦海裡的一切也像紛亂的線條，對房租和學費的憂慮難以消解。
她就像黏在失控車輪上的一隻螞蟻，在急沖的下坡路上越滾越快，即便是自己前行的方向也無法控制，隻能苟延殘喘、疲于奔命。對她而言“停下”隻有兩種可能，一種是車輪撞上什麼東西，另一種則是螞蟻死去。
等身上的汗落了，霍曼意才把腳凳放回原位，準備結束今日在畫室的勤工儉學。
而就在她把手搭在門把手的同時，她聽到了水流的聲音。
霍曼意下意識回過頭去。她起先以為是樓上住戶家哪裡又漏了水——聽說去年畫室裡就有過這樣的事情，後面泡壞了一沓待用的畫材。出于謹慎，霍曼意沿着倉庫找了一圈，卻并無所獲。
她正納罕，耳畔水流的聲音卻不減反增。霍曼意四下逡巡，發現水流的聲音并非來自于樓上。
她朝着那聲音走去，最終停步在了那空蕩蕩的、長滿綠苔的巨大魚缸前。
明明眼前空無一物，卻有水流聲在她面前彙聚。霍曼意屏息向前，随着水流的聲音益發變大、成為澎湃的洪流之時，她鬼使神差地擡起手，把手掌貼在了魚缸的外沿。
冰冷的魚缸因為她掌心的熱度泛起一層薄霧，而水聲也在那一刻息止。霍曼意在倏然靜谧的倉庫裡猛地一個觳觫，她以為自己産生了幻聽。而就在她失落地、準備撤回手的瞬間。
獨屬于她的、那份畢生的神迹，在面前誕生了。
空置的玻璃缸忽然滿溢了水光。缸壁上的浮藻在水中散發着幽瑩的綠色，讓水波看上去渾濁而污穢，像一個深不見底的漩渦。
霍曼意一怵，下一秒卻突然有一隻手突破深濃重霧，和她的手貼合在了一起。
那隻探過來的手白皙而纖長，柔軟又富有光澤，甚至連指尖都透着輕薄的粉色。霍曼意盯着那隻手看了許久，而後怔怔然擡眼——
所有晦澀、肮髒的色彩在那霎那褪去。
水波在她的面前變得清透而澄澈，少女白金色的長發散落在水中，像細滑的絲綢，包裹着她白皙的手臂。
在她身後，一條迤逦的魚尾攪動起斑斓的泡沫。
出現在霍曼意面前的少女美麗的不可方物，仿佛隻在神話中存在一般。她的皮膚剔透得好像剛開蚌取出的珍珠，在暗室中晃散開瑩潤的光。肩頸的線條宛如垂首的天鵝，微微向着霍曼意的角度傾折。
浮動的發絲湧至缸壁，霍曼意下意識屏息。而正是在那一刻，美人魚睜開了眼睛。
大海把它的心賜給了它最愛的小女兒，繪成了那一雙湛藍透徹的眼眸。霍曼意怔怔看着她，意識到自己也被她認真注視着。人魚的眼神靜谧而安恬，有些好奇而害羞地看着霍曼意，最後在她失語的注視中抿開一個淺淡的笑。
言語不足以形容那瞬間霍曼意的震撼。那個笑仿佛是世界憐憫于她過往的頹敗和苦澀，賜予她一枚甘甜的吻。
……美人魚是真的存在的。
霍曼意看着她，突然回想起許久之前。她又一次跟父親吵架後離家出走，最後在家裡雪最大的那天站上廢棄樓盤的頂部。
站在凜冽的風口，呼吸時覺得自己的鼻腔血脈裡都結滿了霜晶。霍曼意回想自己乏善可陳的人生，她似乎一直是想做的做不成，做了的做不好。
按照她父親的觀念，廢材就應該被丢棄。但是在最後，她還是想完成自己最後一副作品。
相距一百米開外，城市的CBD大樓鱗次栉比。整個城市最大的3D大屏朝她展開，那裡人聲喧沸如潮，大家沉溺在熱鬧和親密感中，對她的決意一無所知。
即便如此——
霍曼意朝外挪了一點，向下看時錯落的鋼筋被雪色掩埋。
她還是想把自己的人生獻給這個，始終對她袖手旁觀的世界。她希望自己可以被融入進這一場大雪——
即便被永無的黑暗和寒冷擁抱，那她也終究是有了被認可的歸處。
就在霍曼意鼓足勇氣向前傾身的那一刻——
在百米開外，有人向她張開了雙臂。
驟變的大屏配着她聽不清晰的話，霍曼意怔怔停在了原地。畫面中的美人魚神情悲憫而溫柔，給予了她一個擁抱。