府裡中庭，一婦人端着溫熱的茶水于指尖，看着眼前貴客，淺笑問候。

“太子殿下在雨中勞頓，且飲了這古樹茶，可散寒氣，緩解疲倦。”

說話的婦人乃紀王妃，當朝天文翰師傅南之女——傅珍。

傳聞傅珍出生時天降祥雲，東面驚現龍影飛騰，九日不散，一時驚動四方。後請得道高人指點，卻隻言相夫教子，命中自有定數。

其實本來就為讨個喜氣，誰知傅珍三歲便自識星體，七歲便可推演行運，十四歲趕超天文翰師選拔标準。實乃天降奇才！可惜，在她及笄之年便嫁給了中年亦未娶的廢太子東方紀這件事，在世人眼中也便印證了許多。

傅珍看着太子握着茶杯思緒神遊的模樣，輕聲提醒道：“望太子殿下寬心，三皇子殿下引發舊疾，雖不日便恢複如初，但終歸是紀王府招待不周。此舉必将嚴查。”

皔陽聽着淺淺一笑，回道：“紀王伯母多慮了，此事蹊跷，并非紀王府之過。”

傅珍正要開口，身旁婢女附耳輕言，一瞬，攥緊的杯口在指尖摩挲了幾分。

直到那人開嗓大笑，指腹停滞在杯肚。

“哈哈哈太子殿下，多年未見，越發氣宇軒昂啊！”

東方紀笑着，指引着皔陽入座，傅珍會意，留他們二人在此暢談。幾句寒暄後，茶水一飲而盡，又緩緩斟滿。

“紀王伯父今夜冒雨歸府，可是為了督察而來？”皔陽率先問道。

東方紀歎了口氣，上參國自端瑞元年以來，四城督察體系也随之默默建立，既是體恤民情，繪國之藍圖，也是暗壓勢力，除異國之餘孽。上有太子親臨，下有鷹眼彙聚，凡違律法者，血染翡翠令。如今算是正式運行的第五年，隻不過今時不同以往，四城合并的趨勢已是各方心知肚明。

“督察是其一，信使是其二。”

“聽聞信使半路暴斃，如今他屍體存留在太溪縣，不知紀王伯父如何處理？”

“那信使死狀着實詭異，腐爛程度初步判斷能有半月左右，可那時帝宮督察尚未派遣，當地仵作實在無法偵辨，姜縣令便先将其封存。不過本王已派最好的仵作前去檢驗，但回城也需得三四天，還需得耐心靜候。”

“這倒無妨。但願不是什麼奇毒異術，華東城也便算是安穩。”

奇毒異術，可謂是上參國談之色變的東西，既沾染了苗疆的巫蠱，又破了六界的防禦。如今清算的覆滅之徒，便是這群與人界對抗的因素。盡管苗疆早在幾十年前就被上參國吞并，更有棗南城秋老太坐鎮，可一旦牽扯，忠不忠，仍是有待考量。

有時也會對曾經「衆合」政令開始略微無力……

“若真是什麼奇毒異術，華東城倒也成了臨危受命了不是？哈哈哈，太子殿下整日憂國憂民，但也終究時也命也運也，承了便是。”

東方紀摸着他蒼白的長胡子，擺擺手，從寬大的袖中拿出一個略顯精緻的小木盒。

他邊推給皔陽邊道：“地域廣博，音訊不通，就想在此當作賀禮交予你罷。”

“賀禮？”