傅珍愣住許久。

「禀王妃，」随從一将士解釋道，「殿下與世子墜于泣百子暗河，上了岸後，王爺将世子留下，讓殿下先行回府。」

「暗河？可有哪裡負了傷？」傅珍詢問着，腳步匆匆，眼神迅速落在皖欽發梢上的水滴，間歇滑落時，腳下已然踩着一灘淺水。

皖欽弱弱回複着，看向傅珍手中厚厚的圖紙，上面寫滿了符号與注釋。

「紀王伯母在算什麼？是……星象？」

傅珍嘴唇微動，隻見眼前人影重疊，仿佛皖欽這句話成了現實與虛幻的交織。

身體變得沉重，耳邊已聽不清誰在呢喃。

祖母說，是上天眷顧，派了一位小神守護着他，讓他平安長大。

他不信，卻又不得不信。

是他遺忘的兒時記憶，是他胸前恐怖如斯的疤痕，是他次次擦肩而過的危機，是他日益強烈的感應與撕裂……讓他不得不相信這玄之又玄的存在。

隻不過，他從不認為這是守護。

而是蠶食。

是争奪。

他能感受到，每一寸肌膚内湧而來的對抗。

可是，卻奇怪地又像動物的蛻皮，像是血液的日夜更替……

如果，真的存在，真的要與這位稱之為神的靈一争高下，那麼他凡人東方皖欽，必輸無疑。而現今，處于共生狀态，身死則神滅，可若是這樣……

「我，還能稱之為我嗎？」

皖欽擡眸，遠處熟悉的身影牽扯着他紛擾的思緒。

會是遠在山那邊祖母的感應嗎？

「祖母，您是不是知道些什麼？為什麼不告訴餘兒呢？」

「祖母……」他對着虛空輕喚，聲音消散在夜露裡。暗影踏着碎霜靠近，青石闆上的倒影由模糊漸至清晰，卻不是記憶中慈眉善目的老人，而是宋榮斜倚劍柄的疏懶模樣。

那柄新配的劍在月光下泛着冷光，劍穗上系着的符紙卻已褪色發白。

「咱宋公子何時換了兵刃？」皖欽破涕為笑，「怎麼，這次準備去做遊俠？」

話音一落，那符紙瞬間被火燒盡了般飄散在空中。

皖欽心裡一沉，質問道：「……你的符呢？那可是你最引以為傲最珍惜的啊……」

伸手片刻，宋榮卻笑着搖頭轉身離去，留下一個不似灑脫的背影。

「宋榮！」他踉跄着往前撲去，卻覺雙腿灌了鉛般沉重，每一步都像是在泥沼裡跋涉。野草蔓過腳踝，月光突然被雲層吞噬。

又不見了。

「你是在找我嗎？」

清冷的聲音從身旁響起，輕薄面紗下微微揚起一抹笑意。

「流螢？」皖欽略顯有些驚訝。

「皇兄。」流螢應和着，她的指尖冰涼，攥住他手腕時用了十足的力道，仿佛抓住最後一根浮木道，「皇兄……你不要離開好不好……流螢一個人很害怕。就讓流螢呆在你身邊吧……就遠遠呆着，流螢隻剩下皇兄你了。」

面紗下的睫毛劇烈顫動，他這才驚覺妹妹眼底浮着一層青黑，像是被夜露浸透過的紙。

皖欽緊閉着雙唇，不知從何回答。

刹那，皖欽預感流螢也即将離他而去，他猛地伸手去握，卻隻抓住一片虛空，流螢的身影已化作萬千流螢，在他掌心聚成一句轉瞬即逝的「救我」。

「星輪規律有差，萬物蕭長隆繞，異象重重，下官甚是憂心，可已是無計可施。今日特來向大人請教，多有叨擾，望大人指點一二。」

突如其來的女聲驚破幻境，皖欽猛地轉身，隻見身着官服的女子正俯身行禮，烏發上的金簪折射出冷光。

「你是……」

女子卻不答話，如恍然大悟般又拜一禮。

「多謝大人指點，九篆星官謹記于心。」