日期：2186年 7月7日

時間：0725

前方的管道在這裡被一面金屬隔闆封死。隔闆上印着醒目的警告标識。

麗貝卡用頭燈仔細檢視管道的側壁。光束最後定格在一塊方形面闆，上面用漆噴塗着一行褪色的編碼——BR-B-UTC-07。

管線通道。

這塊面闆被四角鎖定螺栓固定住，但固定得非常粗糙。她将步槍用作撬棍，槍托邊緣卡進面闆的縫隙，然後下壓。一顆螺栓應聲崩斷。她用同樣的方法，依次破壞了剩下幾顆。

移開面闆，背後是一個極其狹窄的方形通道，僅容一人側身通過。能源導線和包裹着隔熱層的冷卻管道，塞滿了整個管線井的内部空間。

需要獨立通道來承載的能源導線和冷卻管道，不會通向普通的試驗區域或是什麼儲藏室、休息區。麗貝卡對研究區的上方并不算很熟悉，她短暫思考了一小會，覺得它們應該就是接入這片區域内能耗最大的房間之一——測試室。

麗貝卡脫下背包，将其先推了進去，而後側身擠入，背靠着冰冷的井壁，開始向前移動。她隻需要順着它們的方向前進。

行進一會，她的手觸到了一塊橫置的金屬闆。這個面闆并沒有任何鎖定裝置，她伸手便推開了。

外界便是特維斯囑咐她前來彙合的地方。

昏暗的燈光虛虛得籠在其内的設備上，好像覆蓋了層薄霧。

這裡比她想象的更寬敞，沉悶、冷硬。房間的中心是一台笨重的試驗機，沉默地矗立着，液壓臂和夾具泛着冷光。遠處有幾台帶有厚重艙門的環境模拟箱，上面排布着複雜的管線。

她将背包先推了出去，然後抓住格栅邊緣，身體下落，松手，靴子踏在測試室的地面上。

沒有人，很安靜。

麗貝卡舉槍戒備，目光停留在與測試室配套的控制室上。

測試室有些空曠，沒有什麼可以有效防禦的掩體。如果他們還活着，或許是躲在這個更牢靠的房間裡。

控制室嵌入在這個測試室大廳側牆内，下半部分是厚重的合金實體牆，上半部分是防爆玻璃，能将測試室的一切盡收眼底。

麗貝卡将後背緊貼牆壁，以離她最近的一排設備為掩護，警惕地向控制室挪動。她的視線在地面和牆角之間來回掃視，一邊行進，一邊胡思亂想，也許，他們應該該不會是在外面排布什麼松發式地雷之類的吧。

玻璃後面空無一人，隻有幾台終端屏幕閃爍着待機的微光。探測儀應當檢測到了她的靠近，也許他們此刻正隐藏在她的視線無法觸及的地方。

他們或許以為是别的什麼東西。

麗貝卡打開通訊裝置，語氣毫無波瀾。“是我，麗貝卡。”

她的聲音通過控制室門旁的通訊設備傳進去。寂靜了數秒後，最先起身的是一個她沒想過自己還能再遇見的人。

希達爾戈博士。

她看起來比她記憶中要憔悴許多，仿佛離她們在儲藏室的分别已過去多年。她那頭金棕色的長發淩亂地散落下來，研究服上滿是污漬。隻有那雙眼睛，那雙并不總是會與人對視的眼睛，依然透露着銳利而鎮定的光芒。

麗貝卡看着她嘴唇翕張，顯然也沒料到二人的重逢。她面上揚起驚喜的神采，幾乎是立刻走近門前，貼近内嵌式的生物識别面闆，準備認證通過後再扳動下方那根用于手動解鎖的杠杆。

“不行！”

達米裡斯從一排服務器後閃身出來，伸手制止了博士的動作。緊接着，文森特和崔佛也站起身。

麗貝卡在門外聽不見他們在說什麼，玻璃完全隔絕了聲音。但她能從達米裡斯的搖頭和指向自己身後測試室大門的動作中，讀出他的意思。

他懷疑有東西尾随她。這種情況之前不是沒有發生過。

麗貝卡的視線越過他們，掃過控制室的天花闆。這裡倒确實适合躲藏，沒有任何通向公共系統、可供什麼東西通行的開口。

控制室内，争執還在繼續。崔佛都快要跳起來了。

她有點焦躁。

麗貝卡在門外踱步，靴底在地面上發出細微的摩擦聲。她冷漠的掃視将博士圍起來的幾人。那雙灰藍色的眼眸失去了往日的光澤，像一塊混入了雜質的藍寶石，晦暗不明。

文森特看了她一眼，似乎正在低聲勸解着達米裡斯。

他們還在讨論。

麗貝卡失去了和他們僵持的耐心。她用槍托磕了磕通訊格栅，再次打開通訊。

“我不是從門過來的。我走的是B區的管線井，UTC-07，特維斯應該知道規格，沒有東西能跟着我。”

“至少大的不行。”她補充。

博士看了達米裡斯一眼，堅持自己的判斷，她也相信沒有東西會尾随而至。

見達米裡斯沉默下來，希達爾戈從他和崔佛二者間的夾縫中穿過，将手按在門邊的識别面闆上，通過認證後伸手扳動金屬杆。随着一聲沉悶的咔哒聲和氣壓密封解除的嘶響，那扇合金門緩緩打開。