侯府的一隅，玉芳齋宛如一處靜谧的小天地。

正值暮春時分，窗外的幾株海棠樹在微風中輕輕搖曳，花瓣如雪般紛紛揚揚飄落，給這甯靜的小院添了幾分詩意。

然而，屋内的氛圍卻與這春日美景截然不同。

玉芳齋内，布置得精緻典雅。

地上鋪着溫潤的大理石地磚，每一塊都打磨得光滑如鏡，倒映着房内的陳設。

雕花木窗半掩着，輕柔的風攜着海棠的芬芳，悄然溜進屋内，撩動着淡粉色的紗簾。

一張華美的貴妃椅安置在靠窗的位置，椅上鋪着柔軟的錦緞墊子，顔色鮮豔奪目，繡工精細。

黃季華身着一襲淡紫色的羅裙，慵懶地斜躺在貴妃椅上，身姿婀娜。

她的臉龐如盛開的桃花般嬌豔，肌膚白皙勝雪，雙眸微微阖着，似在小憩。

身旁，一個身形嬌小的丫鬟正屏氣斂息地站着。

她雙手有節奏地輕輕捶着王绮華的腿，動作舒緩而輕柔，絲毫不敢有半分懈怠。

丫鬟低垂着眼簾，眼神專注于手中的動作，額前幾縷碎發随着她的動作輕輕晃動。

這時，一陣輕微的腳步聲從門外傳來，打破了屋内的甯靜。

隻見一個婆子匆匆走進來，在離黃季華幾步遠的地方停下，先是恭恭敬敬地行了一個大禮，然後直起身，雙手交疊在身前，臉上帶着幾分謹慎的神情，開口說道：“禀太太，老夫人的信到了，聽聞老夫人已經在京城十裡外了，不日便要回府。”

黃季華緩緩睜開雙眼，那雙眼眸猶如一泓清泉，此刻卻閃過一絲不易察覺的厭煩。

她并未立刻作答，而是微微擡起手，示意丫鬟停下捶腿。

丫鬟心領神會，停下手中動作，悄然退到一旁，垂首而立。

黃季華坐直身子，伸手拿起放在一旁小幾上的茶盞，輕輕揭開茶蓋，熱氣氤氲而上，模糊了她的面容。

她輕輕抿了一口茶，動作優雅而緩慢，随後放下茶盞，另一隻手随意地擺弄着衣角上的流蘇，沉默片刻後，從袖籠中取出一顆銀锞子，随手一抛。

銀锞子在空中劃過一道弧線，落在婆子面前。

婆子見狀，連忙俯身撿起，臉上堆滿了笑容，口中不停地說着：“多謝太太賞賜，多謝太太。”聲音裡滿是讨好。

黃季華揮了揮手，示意婆子退下。

婆子又行了一禮，轉身退了出去，動作麻利。待婆子的身影消失在門外，屋内再度陷入安靜，隻有窗外的風聲和偶爾傳來的鳥鳴聲。

突然，黃季華冷哼一聲，聲音不大，卻在這寂靜的屋内格外清晰：“老太婆又要回來了。”語氣中滿是不屑與厭惡。

那小侍女聽到這話，身子猛地一僵，原本低垂的頭更低了，恨不得将自己的腦袋埋進衣領裡。

她連呼吸都不自覺地放輕，眼睛盯着地面，仿若地上有什麼極其重要的東西。

她心裡清楚，黃季華口中的“老太婆”指的便是老夫人，這般大逆不道的話，自己聽到了便如同燙手山芋，隻能當作沒聽見。

黃绮華似乎并未在意小侍女的反應，她重新靠回貴妃椅上，雙眼微閉，臉上的神情有些複雜。

窗外，海棠花瓣依舊悠悠飄落，可這美好的春景，卻難以驅散她心中因老夫人歸來而湧起的陰霾。

夏晚桑是個心思極為缜密的人，她已習慣将每日的工作整理成派工單，上面的内容細緻入微，何人負責何事，都被她安排得明明白白。

每當分派任務時，她邊寫邊在心裡盤算着，“今兒個，春桃手腳麻利，讓她去清掃後院的落葉，這活兒雖瑣碎，卻也能讓院子看着清爽些；還有那夏荷，針線活兒細緻，安排她去修補下庫房裡破損的布幔。”她将每個丫頭的長處都記在心裡，分派任務時總能做到人盡其用。

若是遇到拿不準的事兒，她就會去找翠香。

翠香和她性格不同，翠香更活潑些，腦子也轉得快。

兩人一碰面，她便會把派工單上的疑問指給翠香看，“你瞧，這園子裡花草的修剪，是讓秋菊去呢，還是冬梅去更合适？”翠香歪着頭，眼睛轉了轉，思索片刻後說道：“依我看呀，冬梅對花草更有心得，她知道哪些花該怎麼剪，還是讓她去為好。”

她聽了，微微點頭，拿起筆在派工單上改了改。

商量妥當後，她們便會把丫頭們召集起來，一一告知各自的任務。

那些丫頭們大多不識字，可這并不妨礙她們知曉自己要做什麼，因為夏晚桑會耐心地把任務詳細地說給她們聽，每一個細節都不會遺漏。

再看這院子，經過她精心安排下丫頭們的打理，變得格外整潔。

院子裡的擺設極為簡潔，一方石桌，幾把石凳，錯落有緻地擺放着。石桌上沒有過多繁雜的物件，隻偶爾放着一隻古樸的茶壺和幾隻茶杯。

院子的角落，種着幾株翠竹，修長的竹葉在微風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。

地上的石闆路被清掃得幹幹淨淨，不見一絲灰塵和雜物。整個院子給人的感覺，便是清爽宜人，讓人看了心裡都覺得舒坦。

謝依雲偶然間看到了夏晚桑寫的派工單，也很滿意，看來是個得力的人。

京城十裡之外，塵土飛揚，一輛氣勢恢宏的馬車正緩緩駛來。

車駕由四匹膘肥體壯的高頭大馬牽引，馬匹毛色油亮，在日光下閃爍着金屬般的光澤，每一步都邁得沉穩有力，馬蹄踏在地面，發出沉悶而富有節奏的聲響，仿若在為這場出行奏響莊重的序曲。

馬車的車廂極為寬敞，周身以質地堅硬的烏木打造，車壁上雕刻着精美的雲紋與瑞獸圖案，線條流暢且細膩，彰顯着非凡的工藝水準。

車頂鋪着厚實的黑色綢緞，四角處各系着一隻小巧玲珑的銅鈴，微風拂過，銅鈴輕輕晃動，發出清脆悅耳的聲響，為這略顯沉悶的旅途增添了幾分靈動。

馬車前方，三十多個伏兵呈扇形散開，他們身着統一的黑色勁裝，腰間佩着鋒利的長刀，腳步輕盈而穩健，目光如炬，警惕地掃視着四周。

而在馬車後方，同樣有三十多個侍衛整齊排列，他們身着亮銀色的铠甲，在陽光的照耀下反射出耀眼的光芒，手中長槍緊握，槍尖閃爍着寒光，彰顯出強大的威懾力。

車廂之内，老夫人王啟芳端坐在柔軟的錦墊之上。