第二天，夏晚桑帶着小丫鬟來到庫房，準備再次翻找舊物，希望能找到更多的線索。

庫房内光線昏暗，空氣中彌漫着一股陳舊的黴味。

她點亮了一盞油燈，微弱的燈光在狹小的空間裡搖曳，映照出她疲憊卻堅定的面容。

她走到角落裡的一堆舊物前，蹲下身，開始翻找。

突然，她的手指觸到了一本泛黃的賬冊。

她拿出來一看，發現是十幾年前的舊賬冊，封面上寫着“侯府藥材進項”幾個字。

夏晚桑心中一動，連忙翻開賬冊。賬冊裡記錄的是侯府多年來的藥材采購情況，每一筆都寫得清清楚楚。她仔細翻看，突然，她的目光停留在一筆記錄上。

“三姑娘出生那一年，侯府進了大量的藥材……”她低聲喃喃，心中隐隐感到一絲不安。

她繼續往下看，發現那一年侯府的藥材采購量遠遠超過了往年，尤其是人參、當歸等貴重藥材，數量多得驚人。

“為什麼三姑娘出生那一年，侯府會進這麼多藥材？”夏晚桑心中疑惑，繼續翻看賬冊。

突然，她的目光停留在一筆“安胎藥”的采購記錄上。那筆記錄的數額非常大，而且采購的時間正好是三姑娘出生前幾個月。

“安胎藥……”夏晚桑低聲自語，心中隐隐感到一絲不安。

她繼續往下看，發現那一年侯府的藥材采購中，有許多都是用于安胎和補身的藥材，而且采購的價格明顯高于市價。

“難道……三姑娘的生母柳夫人，當年難産的背後另有隐情？”夏晚桑心中猛然一震，腦海中浮現出柳氏日記中的内容。

她記得，柳氏在日記中提到，自己懷孕後身體一直不适，喝下的藥反而讓她更加難受。而李姬兒當時正是侯府的二夫人，與柳氏關系密切。

“如果柳夫人的難産并非意外，而是有人故意為之……”夏晚桑心中翻湧起無數疑問，手指緊緊攥住賬冊，指節發白。

夏晚桑将賬冊收好，走出庫房。她快步走向謝依雲的院子，準備将這件事告訴她。然而，剛走到院門口，就聽到裡面傳來一陣争吵聲。

“謝依雲，你别以為有老夫人撐腰，就能在侯府裡為所欲為！”一個尖銳的女聲響起，是二房的謝妙雲。

“二姐，這話從何說起？我不過是按規矩辦事，何來為所欲為？”謝依雲的聲音依舊溫婉，卻帶着一絲冷意。

“哼，你以為我不知道？你讓那個夏晚桑查賬，是想找我的麻煩吧？”謝依蘭冷笑道。

夏晚桑聽到自己的名字，心裡一緊。她沒想到，二房的人已經察覺到了她的行動。

“二姐多心了，晚桑隻是協助我籌備壽宴，并無他意。”謝依雲淡淡地說道。

“最好如此！”謝妙雲冷哼一聲，甩袖離去。

夏晚桑見謝妙雲走遠，才走進院子。謝依雲正坐在石桌旁，臉色有些疲憊。

“三姑娘，奴婢有事禀報。”夏晚桑上前行禮。

謝依雲擡頭看了她一眼，輕聲道：“說吧。”

夏晚桑将賬冊遞給謝依雲，低聲說道：“三姑娘，奴婢在庫房整理舊物時，發現了十幾年前的藥材賬冊。那一年，侯府進了大量的藥材，尤其是安胎藥和補身藥，數量多得驚人。”

謝依雲接過賬冊，仔細翻看，眉頭漸漸皺起：“那一年……正是我出生的時候。”

夏晚桑點點頭，低聲說道：“三姑娘，奴婢懷疑，柳夫人的難産并非意外，而是有人故意為之。”

謝依雲聽了，臉色瞬間變得蒼白，手指緊緊攥住賬冊，指節發白。她低聲喃喃：“母親……難道真的是被人害死的？”

兩人相視一眼，沒有說話。

“得有證據才行，現在已經有十幾年了，到哪裡去找線索？”謝依雲緩緩道。

夏晚桑這段日子被侯府裡那樁十幾年前的隐秘之事攪得滿心不甯，心裡像被貓抓似的。

她手裡緊緊攥着好不容易得來的線索，就像握住了打開謎團的鑰匙，一路打聽，來到了柳嬸家。

桑站在柳嬸家那扇略顯破舊的木門前，深吸一口氣，擡手輕輕叩響了門環。

“砰砰砰”，聲音在寂靜的巷子裡傳得很遠。

過了好一會兒，門“吱呀”一聲開了，露出柳嬸那張滿是皺紋的臉。

柳嬸瞧着眼前這個陌生又透着股執着勁兒的姑娘，眼裡滿是疑惑，問道：“姑娘，你找誰呀？”夏晚桑趕忙行了個禮，客氣地說：“柳嬸，我是淮安侯府裡的夏晚桑，有些事兒想向您打聽打聽，能耽誤您點時間嗎？”柳嬸猶豫了一下，打量了夏晚桑幾眼，才側身讓她進了屋。

屋内光線昏暗，家具也都陳舊簡陋，一張掉了漆的方桌擺在屋子中央，四周放着幾條長凳。

柳嬸指了指長凳，說：“姑娘，坐吧。你想問啥事兒啊？”

夏晚桑坐下後，也不兜圈子，直接說道：“張嬸，我想問問您十五年前侯府裡柳夫人的事兒，您在侯府做了那麼多年，肯定知道不少。”

柳嬸聽到“柳夫人”三個字，原本還算平和的臉色一下子變了，神情變得有些凝重。

她沉默了許久，才緩緩站起身，走到窗邊，望着窗外那片灰撲撲的天空發起呆來。

夏晚桑也不催促，就安安靜靜地坐在那兒等着，屋裡的空氣仿佛都凝固了，安靜得能聽見牆角蜘蛛織網的聲音。

好半天，柳嬸才轉過身，歎了口氣，緩緩說道：“二十年前啊，那可真是個多事之秋。那年整個大燕都遭了水災，雨就跟發了瘋似的，整整下了一個月，一刻都不帶停的。到處都是洪水，地裡的莊稼全被淹了，百姓們流離失所，日子過得苦不堪言呐。侯府雖說高牆大院，可也沒能躲開這災禍帶來的麻煩。”

柳嬸說着，眼眶微微泛紅，像是又回到了那段艱難的歲月。

她頓了頓，接着說：“柳夫人就是在那年懷着三姑娘的。本來懷着孩子就得多加小心，可趕上這災年，府裡上上下下亂成了一鍋粥，人心惶惶的。也不知道是被這亂糟糟的事兒給吓着了，還是被那沒日沒夜的雨聲吵得心煩意亂，柳夫人動了胎氣。”

夏晚桑聽到這兒，身子往前傾了傾，眼睛緊緊盯着張嬸，生怕錯過任何一個字。

柳嬸繼續回憶道：“柳夫人動了胎氣後，整個人虛弱得不行，躺在床上臉色蒼白，冷汗直冒。侯府的老爺着急壞了，趕忙派人四處去尋好藥材，那一陣子，府裡進購了大量的藥材，就盼着能保住柳夫人和肚子裡的孩子。”

夏晚桑忍不住問道：“柳嬸，那您知道都進購了些什麼藥材嗎？有沒有什麼特别的？”柳嬸搖了搖頭，無奈地說：“姑娘，我那時候在外院做事，隻管些粗活，哪能知道那些藥材的詳細事兒啊。隻瞧見一擔擔的藥材往府裡運，大夫們也是進進出出，忙得腳不沾地。”

柳嬸說着，走到桌子邊，拿起一個缺了口的茶壺，倒了兩杯茶，一杯遞給夏晚桑，一杯自己端着，輕輕抿了一口。

“我也就是在外院，遠遠地瞧見那些事兒。有時候幫着打下手，給送藥材的人領個路啥的。我記得有一回，我幫忙把一擔藥材搬到庫房去，那藥材的味兒可沖了，熏得我直咳嗽。”

夏晚桑喝了口茶，又追問道：“那柳嬸，您在外院做事，有沒有聽到啥風聲？關于柳夫人的事兒，或者府裡有啥奇怪的動靜？”

柳嬸皺着眉頭，努力回憶着，過了好一會兒才說：“要說奇怪的事兒，還真有那麼一件。有一天晚上，我幹完活兒準備回房休息，路過内院的一條小路，隐隐約約聽到有人在争吵。聲音不大，還夾雜着雨聲，聽不太真切，但我能聽出其中有個是老爺的聲音，好像是在和誰争論藥材的事兒，說什麼這藥不能用之類的。”

夏晚裳眼睛一亮，連忙問：“那您聽到和老爺争論的是誰了嗎？後來呢？”柳嬸苦笑着搖了搖頭，說：“姑娘，那晚雨太大了，我實在聽不清。再說了，我一個下人，哪敢湊近去聽啊，聽了幾句就趕緊回房了。

第二天，一切又恢複了原樣，也沒見有啥特别的事兒發生。”

夏晚桑有些失望，不過還是不死心地問：“柳嬸，您再好好想想，還有沒有别的事兒？哪怕是再小的細節都行。”

張嬸又陷入了沉思，她的手指在桌子上輕輕敲打着，發出“哒哒”的聲音。過了許久，她像是突然想起了什麼，說道：“對了，有一回我在廚房幫忙，聽到幾個丫鬟在那兒閑聊。說柳夫人身邊的一個貼身丫鬟，在柳夫人動胎氣後，突然就不見了，也不知道去了哪兒。當時大家都忙着柳夫人的事兒，也沒太在意。現在想想，還挺奇怪的。”

夏晚桑把這些信息都牢牢記在心裡，又和柳嬸聊了好一會兒，可再也沒得到什麼新的線索。

夏晚桑告别柳嬸，走出那條狹窄的巷子。

外面的陽光有些刺眼，她擡手遮擋了一下，心裡卻還在琢磨着張嬸說的那些話。

十五年前的那場水災，柳夫人動胎氣，大量進購的藥材，老爺的争吵，還有那個突然消失的丫鬟，這些看似毫無關聯的事情，背後到底隐藏着怎樣的秘密呢？

夏晚桑一邊走一邊想，不知不覺已經回到了侯府。

她徑直回到自己的房間，坐在桌前，拿出紙筆，把從柳嬸那兒得到的線索一一寫了下來。寫着寫着，她突然發現這些線索之間似乎有一條若有若無的線在連着，可她又一時理不清這條線到底是什麼。

她揉了揉有些發疼的太陽穴，決定先從那個消失的丫鬟查起。

可侯府這麼大，十五年過去了，要找一個不知道名字的丫鬟談何容易。但夏晚桑沒有放棄，她決定先從當年和柳夫人關系比較親近的人入手。

她打聽到柳夫人當年有個奶娘，雖然年紀大了已經不在侯府做事，但還住在侯府附近。夏晚桑第二天一大早便起身，按照打聽到的地址去找這位奶娘。一路上，她心裡滿是期待，希望能從奶娘那兒得到一些關鍵的線索，解開這重重謎團。

到了奶娘住的地方，那是一個小小的院子，院子裡種着幾棵果樹，此時正是果子成熟的季節，紅彤彤的果子挂滿枝頭。夏晚桑走上前去敲門，門很快就開了，一個頭發花白的老婦人出現在門口。夏晚桑行了個禮，說道：“請問您是柳夫人的奶娘嗎？我是淮安侯府的人，有些事兒想向您請教。”

老婦人上下打量了夏晚桑一番，點了點頭說：“進來吧。”夏晚桑跟着老婦人走進院子，在院子裡的石凳上坐下。老婦人進屋端了兩杯茶出來，放在石桌上，說：“姑娘，你想問啥就問吧。”

夏晚桑也不客套，直接把自己調查到的事情簡單說了一下，然後問道：“您知道柳夫人身邊那個在她動胎氣後突然消失的丫鬟嗎？”

老婦人聽到這話，臉色微微一變，沉默了一會兒才說：“那個丫鬟叫小蓮，是個挺機靈的孩子。她突然消失，我當時也覺得奇怪，後來聽說是家裡有急事，被人叫回去了。可這麼多年過去了，也沒見她再回來，我瞧着沒那麼簡單。”

夏晚桑追問道：“那您還知道小蓮家裡的情況嗎？有沒有辦法找到她？”老婦人搖了搖頭說：“我隻知道她家裡好像是在城外的一個小村子裡，具體是哪個村子，我也不清楚。這麼多年過去了，就算是那個村子還在，人也不一定還在那兒了。”

夏晚桑有些沮喪，但還是禮貌地向老婦人道謝。

從奶娘家出來後，她站在路邊，望着來來往往的人群，心裡有些迷茫。

線索又斷了，她不知道該從哪裡繼續查下去。

日子一天天過去，她的調查卻進展緩慢，就像陷入了一個泥潭，越掙紮陷得越深。

夏晚桑坐在賬房裡，手中捧着一本厚厚的賬冊，眉頭緊鎖。清晨的陽光透過窗棂灑在她的肩頭，映得她的側臉格外柔和，但她的神情卻顯得有些凝重。

她仔細翻看着賬冊，每一筆記錄都寫得清清楚楚，但她總覺得有些不對勁。尤其是那些藥材的采購記錄，價格明顯高于市價，而且數量也對不上。

“這些藥材的采購價格明顯虛高，而且數量也對不上……”夏晚桑低聲自語，手指輕輕劃過賬冊上的字迹。

就在這時，她突然感覺到一股寒意從背後襲來。

她猛地轉過頭，發現吳福正站在她身後，目光冷冷地盯着她。

“吳管家……”夏晚桑心中一緊，連忙站起身。

吳福冷笑一聲，語氣中帶着幾分譏諷：“夏姑娘，這麼早就來查賬，真是勤快啊。”

夏晚桑勉強笑了笑，聲音帶着幾分謹慎：“吳管家說笑了，奴婢隻是按規矩辦事。”

吳福眯了眯眼，語氣中帶着幾分威脅：“有些事，管了的話，可能連小命都沒了。”

他說完，淡淡地看了夏晚桑一眼，眼中閃過一絲殺意。

夏晚桑心中一緊，手指緊緊攥住賬冊，指節發白。

她知道，吳福這是在警告她，不要再查下去。

但她更清楚，自己已經觸碰到了侯府中最深的秘密，如果現在退縮，不僅前功盡棄，還可能陷入更大的危險。

“吳管家放心，奴婢隻是按規矩辦事，絕不會多管閑事。”夏晚桑低聲說道，聲音中帶着幾分堅定。

吳福冷冷地看了看夏晚桑，眼神晦暗不明，冷笑了下，轉身走了。

夏晚桑深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

看來，自己必須盡快找到更多的證據，否則吳福不會放過她。

她繼續翻看賬冊，突然，她的目光停留在一筆“外莊租稅”上。

這筆租稅的數額非常大，但根據她的了解，侯府的外莊租稅收入根本沒有這麼多。

“這筆錢到底去了哪裡？”她低聲自語，心中隐隐感到一絲不安。

她繼續往下查，發現賬冊中有許多類似的記錄，數額巨大，但實際收入卻對不上。她心中猛然一震，意識到自己可能發現了吳福的陰陽賬本。

“吳福……他居然在做陰陽賬本！”夏晚桑心中翻湧起無數疑問，手指緊緊攥住賬冊，指節發白。

謝依雲正坐在石桌旁，臉色有些疲憊。

“三姑娘，奴婢有事禀報。”夏晚桑上前行禮。

謝依雲擡頭看了她一眼，輕聲道：“說吧。”

夏晚桑将賬冊遞給謝依雲，低聲說道：“三姑娘，奴婢在賬房查賬時，發現了吳福做的陰陽賬本。他貪污了大量銀兩，數額巨大。”

謝依雲接過賬冊，仔細翻看，眉頭漸漸皺起：“這些賬目……确實有問題。”