“白瑜這孩子想幫我們家打理一下花圃，符桑，你去幫幫忙吧。”她看着應符桑，笑容溫婉和善，語氣卻不容拒絕。

聞言，一直沒出聲的方白瑜倒是先作出反應，他雙眼微睜，訝異又欲言又止的樣子。

“媽，剛剛不是都說好了讓我陪小瑜去嗎？”應守川蹙着眉，表情很不解。

站在這當背景闆有一會的應符桑冷不丁問：“劉叔是被辭退了嗎？”劉叔是應家的園丁之一。

别人都沒說話，應承琅第一個跳起來急眼，“小瑜是好心！人家在國外就學過這些，你個什麼都不會的在這瞎質疑什麼呢？”

應符桑再次自動過濾他的聲音。

見氣氛不對，應德清睨了幾人一眼，拍闆說：“行了，就讓符桑去吧，”他站起身背着手，又對應守川道，“守川，你跟我來趟書房。”

應守川今年已經開始接觸公司事務，聞言隻好老實起身，最後複雜地看方白瑜一眼。

不巧，方白瑜此刻正看着應符桑，臉上寫滿：我也沒想到，這次不是我要求的哦。

都這麼說了，眼下應符桑也不好拒絕，隻能面無表情道：“那好吧，我去放一下東西。”

……

應家的花圃不算特别大，但真要打理也不是簡單的活。

和應符桑猜的一樣，方白瑜沒想對已經修理得體的黃楊木動手，而是直奔種滿玫瑰的區域。

三月是玫瑰的剪枝期，園丁還沒來得及處理，長勢肆意狂放。

方白瑜走在前，應符桑提着一桶工具在後面跟着。

“麻煩給我一把修枝剪。”

拿到剪刀後，方白瑜微微彎腰開始認真為玫瑰修剪枝條。

“咔嚓。”

短截主枝後，他忽然開口輕聲說：“你知道為什麼要這樣剪嗎？”

“抑制頂端優勢，促進側芽萌發。”應符桑一直記着戚行聞的話，和對方保持着五米的距離。

方白瑜笑了笑，繼續剪掉枯枝病枝還有交叉枝，“不覺得很有意思嗎？隻是為了影響營養的走勢，人類就要對一株無辜的玫瑰下這麼多次手。”

“比起開始的模樣，現在光秃秃一枝，你還覺得它美嗎？”

和肆意生長時相比，修剪過後的玫瑰看起來确實單薄許多，但應符桑不跟他的思路走，“大部分花卉在綻放前，所謂的‘美’都會暫時隐藏起來。”

“并且，剪枝是保證玫瑰順利生長的重要環節，這樣做也能讓觀賞價值得到提高。”應符桑冷靜補充道。

“觀賞或出售，說來說去都是為了滿足人自己的私欲。你猜剪刀落下的時候，它們會覺得痛麼？”方白瑜的臉上滿是傷心和惋惜，但行為卻相反，他下剪刀的手依舊快狠準。

應符桑繼續回答：“痛覺是神經系統對有害刺激的感知和反應，植物并不具備這種感知能力。”

“還是那麼理性啊，”方白瑜收起修枝剪，輕撫着上面的鏽迹，忽然擡眼突兀地問：“小桑，你很讨厭我嗎？”

相似的問題。

應符桑不清楚對方這個問題的用意，但還是搖搖頭說：“不讨厭，”為了避免對方曲解，他又補了一句，“僅此而已。”

“……”

“好吧，”方白瑜笑着歎了口氣，似乎打算結束這個話題，“不過我還是覺得，‘欲望’真是個可怕的詞。”

“請給我一把普通長剪刀。”他向應符桑遞還了修枝剪。

沒再回應他的萬千感慨，應符桑低頭從桶裡翻找出對方要的工具并遞過去。

接過剪刀，方白瑜眯了眯眼，忽然勾唇看着他道：“現在，我會向你展示這個詞。”

話音落地的下一秒，他以迅雷不及掩耳之勢用鋒利的剪刀在自己的胳膊上狠狠劃過。

寒光一閃，鮮血争先恐後地湧出。

“嗡——”

看到這個情景的瞬間，應符桑感受到了和器材室那天相同的不适感。

首先出現的是耳鳴，仿佛有一根針從應符桑的左耳伸到右耳，貫穿了整個大腦。

緊接着出現的是頭暈頭痛，這根針針陡然變成了一把斧頭，硬生生地将應符桑的頭劈成兩半。

最後感受到的是劇烈跳動的心髒，沉重鼓點似的，不僅讓應符桑喘不過氣，還宛如有台絞肉機正在工作，要把他的心髒連同整個人一起絞碎。

外表和内在感受相反，應符桑很能忍，不仔細觀察大概都看不出他的異常。

一陣黑一陣白的視野中，他看到方白瑜正捂着自己鮮血淋漓的胳膊大聲呼喊着什麼，表情既委屈又恐懼，楚楚可憐是個無比适合他的形容詞。

真是……

沒再對這個情景發表什麼感想，應符桑強撐很久的眼皮重重瞌下，宛如被抽走線的木偶，再次失去意識。

而當屋内的幾人從客廳、書房聽到聲音，不約而同地以最快速度趕到花圃時，首先看到的不是方白瑜流血的胳膊，而是——

背對他們的、如斷線風筝般直直栽倒在地的應符桑。