齊小川被白青拎回周硯院子時，整張臉皺得像顆發黴的苦瓜。
周硯正坐在石桌前用晚膳，一筷子清蒸鲈魚剛送到嘴邊，就聽見“撲通”一聲。
齊小川直接跪在了他腳邊，膝蓋砸在地上的動靜聽得一旁的陸青都牙酸。
“少爺！您聽我狡辯……不是，您聽聽我解釋！”
他請罪得迅速，周硯慢條斯理地咽下魚肉，放下筷子，環抱雙臂看着他表演。
一旁的白青眼都看直了。
這人怎麼可以如此厚顔無恥？
他之前怎麼沒發現齊小川還有這等“才能”？頓時對齊小川好奇了起來。
“哦？你想解釋什麼？”周硯側過身子，語氣聽起來還算平和。
齊小川咽了口唾沫，剛才那一跪，跪得膝蓋生疼，這會兒才反應過來。
他一邊偷偷揉腿一邊絞盡腦汁編借口：“我、我就是……”
周硯神色一冷，似乎是沉吟了一下才問出聲：“嗯，就是什麼？”
“就是……”齊小川神色閃過掙紮，眼睛一瞟，突然盯上桌上的紅燒肉，肚子不争氣地“咕噜”一聲。
院中的空氣似乎凝滞了一下。
周硯挑眉，居然沒再追問，反而示意遠處的丫鬟上前添了副碗筷：“先吃飯。”
“請問，這是斷頭飯嗎？！”
齊小川手微微一緊，沒想到這頓飯還是來了。
周硯微微張唇，臉上不辨喜怒，終是落下了聲：“吃不吃？”
齊小川戰戰兢兢蹭到桌前，剛夾起一塊肉，就聽陸青在旁邊幽幽道：“你知道上一個想逃跑的人怎樣了？”
筷子“啪”地掉在桌上。
“我......我不是很想知。” 此刻，齊小川隻想降低存在感。
“被砍了雙腿，”陸青自顧自繼續，“白青将他種在壇子裡，放在地牢最裡頭，日日精心呵護着，可寶貝了。”
“待會兒讓他帶你去瞧瞧？”
齊小川雙腿一緊，差點從凳子上滑下去。
“在這府中，”陸青輕咳一聲，放下手中的菜，“屬白青最無聊，他連府裡螞蟻的數量都數過了。”
可見真的是無聊透頂了。
一旁的白青拼命點頭附和。
會說就多說點，然後把人給他！
“所以，千萬别落在他手裡，這小瘋子，有時候連少爺的話也不聽。”陸青最後忠告道。
紅燒肉突然不香了。
齊小川“撲通”又跪下了，這次直接抱住周硯的小腿幹嚎：“少爺，我錯了！”
“我發誓再也不敢了，不跑了！”
“我生是周家的人死是周家的鬼！您讓我往東我絕不往西！”
鼻涕眼淚全一股腦地蹭在了周硯的褲腿上。
這一刻，他忽然明白陸青為何剛才和他說這些了。
他是在警告自己，不要動收包袱逃跑的心思。
齊小川在這一刻是真的開始後怕了，身邊這個人是真的在這個時代掌握生殺大權的人。
他想要放松，但是背脊就是不受控制地繃緊着。
最後還是周硯先開口：“起來。”
“我不！除非您原諒我！”
“我數到三。”周硯冷聲道，“三。”
“好的，少爺！”齊小川“噌”地彈起來，站得比訓練場裡的童子軍還筆直。
用完晚餐後，齊小川帶着忐忑的心情，一步三回頭地離開了，院子裡隻剩下周硯一人。
周硯盯着石桌上那盤幾乎沒動過的紅燒肉，眉頭緊鎖。
燈光灑在他棱角分明的臉上，投下一片陰影。
“少爺。”
不一會兒，陸青的聲音從身後傳來。
周硯沒有擡頭，隻是微微擡了擡手示意他繼續。
“盯二爺的兄弟說，最近二爺迷上了一個叫露露的交際花，昨晚未回府。”陸青低聲道。
周硯的手指在石桌上輕輕敲擊：“人有沒有被發現？”
“他是個生面孔，做事謹慎，平時隻有我找他的時候才出現。”陸青搖頭解釋道。
周硯點了點頭，眼中閃過一絲冷光：“地牢裡那兩個，讓白青去審，今晚一定要問出點有用的東西。”
他頓了頓，“沒用的，沉了。”
“是。”陸青應了一聲，眼中狠勁一閃而過，轉身離去。
院子裡再次恢複寂靜。
周硯站起身，走到院角的梅樹下。
這棵樹是他大哥周默親手栽種的，如今已有手腕粗。
半個月了。
整整半個月，他幾乎把整個江南道翻了個遍，也沒尋到大哥的蹤影。
周默就像人間蒸發一般，沒留下任何線索，所有人都勸他放棄，說周默生存的概率不大了。
就連母親也開始接受了這個事實，隻有大嫂和小侄子還抱着最後一絲希望。
“大哥……”周硯輕聲低語，手指不自覺地緊握，指甲陷入掌心卻渾然不覺。
他不能放棄，至少，他要給母親、大嫂和小侄子一個交代。
生要見人，死要見屍！
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清晨的露水還未散去，齊小川端着銅盆穿過回廊，水面上映出他略顯憔悴的臉。
在周府的第四日，他終于摸清了這座五進宅院錯綜複雜的脈絡。
家主周硯一脈，有正房白夢夫人、唐姨娘、胞妹周暖暖和長嫂賀芸煙及小侄子周青時。
周硯的父親已于一年前去世，他上面還有一個哥哥。
但他大哥好像是出事了，總之，這件事現在在府中是個沒人敢提的話題。
至于西院，則是周家二叔周行裴及其家人居住之所。
他膝下有一子一女，前些年，剛新納進來一位如姨娘。
最耐人尋味的當數這三當家盧勇。
他曾經與周硯的父親結為生死之交，如今仍孤身一人，目前負責管理碼頭的日常事務。
這周府的關系網，說起來既簡單又複雜。
“小川！這邊！”廚房的李大娘遠遠招呼他，“少爺的早膳準備好了，你幫帶過去。”
齊小川小跑過去，接過食盒時壓低聲音問道：“李大娘，我聽說西院那邊今早鬧騰得很？”
李大娘左右看看，确認沒人後才湊近道：“二爺昨晚又沒回來，如姨娘發了好大的火，砸了一套茶具呢。”
她撇撇嘴，“外邊那些交際花也不知使了什麼手段，把二爺迷得神魂颠倒的。”
齊小川若有所思地點點頭。
周家二爺周行裴他曾遠遠見過一面。
四十多歲的年紀，很是時髦，穿着得體的西裝，通身氣度溫文儒雅，殊無半點風月場中人的浮浪之氣。
竟然在外面徹夜未歸？！
“要我說啊，”李大娘繼續八卦，“二爺這麼胡鬧，遲早要出事。”
“咱們少爺雖然年輕，可比他二叔穩重多了。”
齊小川剛想再問些什麼，忽然瞥見白青的身影出現在走廊盡頭，連忙閉嘴，提着食盒快步離開。
周硯的院子很安靜，隻有幾隻麻雀在青石闆上跳來跳去。