相府後院。

池塘邊的青石上，韋護正在盤膝打坐，一隻虎崽躺在他腿上滾來滾去，時不時用前爪撓他散落胸前的頭發，另一隻則踩着他的肩膀，蹭着他的後背，試圖爬到他的頭頂。

韋護閉目存神，穩如磐石，絲毫不受虎崽們的影響。

練功的間隙，天化等人呼啦一下圍了過來，見那虎崽雪白無暇，滾圓可愛，頓時興奮不已，就連平日不喜熱鬧的楊戬，也忍不住上前觀看，恨不得抱起一隻盡情搓揉。

天化問道：“韋護師兄，這兩隻虎崽真的是薛韓兄弟？”

韋護點頭。

雷震子接着問：“薛韓兄弟不是一龍一虎嗎？怎麼是兩隻虎崽？”

韋護看了雷震子一眼，捏住懷中虎崽的後頸，擡手扔進池塘，不等衆人做出反應，又捉住背後亂爬的那一隻，同樣扔進池塘。

撲通撲通兩朵水花後，虎崽們沉入池底，再無任何動靜，隻餘幾片荷葉并兩朵荷花在風中搖擺。

衆人一齊驚呼：“師兄你！”

武吉因十絕陣一事心存愧疚，得知薛韓兄弟還活着的消息，激動得差點流淚，正尋思着如何補償他們，忽見韋護将他們扔進池塘，情急之下脫了衣裳，猛地紮進水裡。

衆人拉他不住，又是一驚：“武吉！”

武吉憋足一口氣潛入池底，焦急地尋找虎崽們的身影。

幽暗的池水中，兩團純淨明澈的綠光湧了上來，圍着武吉轉來轉去。定睛一看，原來是兩條小小青龍，隻一臂來長，細細的龍須随波蕩漾，圓圓的眼珠滴溜直轉，一身青色鱗片更是微微透明，宛如美玉一般。

小青龍頑皮得很，忽而從他腋下鑽到後背，忽而又從脖子後鑽出來，還時不時蹭他的臉頰胳膊。

青龍的身體帶着清新涼意，驅散了武吉内心的焦灼與愧疚，它們簇擁着武吉浮出水面，繞着他追逐嬉戲。

武吉忽然鼻子泛酸，用手背狠狠抹了把臉，但覺臉上濕漉漉的，怎麼也擦不幹淨。

小青龍跳出水面，分别趴在武吉的左右肩膀上，用力抖落一身水珠，霎時變回兩隻雪白毛團。

武吉正沉浸在歡喜中，忽然肩膀一沉，被兩隻虎崽踩進水裡。

白虎化形後似乎不喜歡泡水，嗷嗷叫着往高處爬，武吉忙用手将它們托起，凫水回到岸邊。

天化見那虎崽入水化龍，一時玩心大起，搶過一隻抱在懷裡，托着腋下放進池塘。

那虎崽的後腿甫一入水，便化出一條龍尾，拍得池水嘩嘩作響，無奈天化力氣太大，掙脫不能，隻得耷拉着兩條毛茸茸的前腿，吐出舌頭呼呼喘氣。

哪吒見狀抱起另一隻，不等放進水裡，便被武吉一手一個奪了回來。武吉一臉憤憤看着他和天化，正色道：“兩位師兄，這是你們的韓師弟和薛師弟，不準欺負他們！”

期間韋護隻作壁上觀，并不說話。

見哪吒一臉懊惱站在原地，楊戬過去哄他道：“我那兩隻金毛犼也很可愛，你要不要……”

“沒興趣。”

不等楊戬把話說完，哪吒扭頭就走，楊戬接連叫他幾聲，都不理睬。

呂嶽敗走後，鄭倫又來挑釁過幾次，每次都對上哪吒，氣得連連跳腳，無奈之下隻得繼續圍城，打算拖垮西岐。

期間，蘇護命人将郊外丢荒的農田重新開墾，種上谷物蔬菜，美其名曰“圍城是持久戰，需要自給自足。”

為此，西岐迎來短暫的和平。

相府後院的池塘邊多了個盤膝打坐的韋護，風雨無阻一坐就是三天三夜，即便全身落滿樹葉也不動彈，讓人不禁懷疑他是不是生根了。

功課之餘，雷震子依舊蹲在樹上發呆，土行孫忙着讨鄧婵玉開心，天化忙着打發熱心過度的媒人，而武吉，則多了一件遛虎崽的差事。

自那天不歡而散後，楊戬發現哪吒對自己的态度變得冷淡，逗他說話也隻是簡單回答“嗯，哦，啊”，半句也不肯多說。

楊戬無法，隻得去請教金吒木吒，金吒聽罷愣了許久，輕歎一聲道：“說來慚愧，我們雖是哪吒的哥哥，與哪吒的關系卻并非楊道兄想的那樣親厚，有時甚至還比不上楊道兄。”

略一斟酌，繼續說道：“我與木吒幼年學道，極少回家，隻知母親給我們添了個弟弟，取名哪吒，卻從未想過回家看他，更别提愛護他、教導他了。哪吒幼時頑劣，又與家父不甚和睦，曾鬧到喊打喊殺的地步，甚至還驚動數位老師出面教訓。為此，家師命我将他綁在遁龍樁上，打了他整整三百扁拐。現在想想……唉，他雖然表面上與我們說說笑笑，心裡多少還是有些抗拒的。”

木吒接話道：“不錯。哪吒無論遇到什麼難事，受傷也好難過也罷，都隻藏在心裡，從來不和我們細說。楊道兄若想知道他生氣的原因，不如直接問他，也好過在這裡胡亂猜測。”

盡管金吒說得簡略，語氣也算平和，楊戬還是從中聽出了當年的慘烈與殘酷。

回想那日哪吒趴在案邊捉燈芯火苗玩耍時的憂傷表情，聽他用故作輕松的語氣說：“楊大哥，我沒事，真的。”楊戬忽然感到一陣心痛。

這個看似風風火火的少年心裡，究竟還藏着多少不為人知的秘密？

金吒又道：“楊道兄，哪吒幼時經曆不比常人，心思敏感親疏分明，脾氣暴躁容易闖禍，若是他不小心得罪了道兄，還望道兄多多包涵。”