金雞嶺北側，一隐蔽溶洞内。

三十條漢子，并小山般的龍須虎擠在一處，汗臭味、泥腥氣渾濁不堪。火折子微光搖曳，勉強映出陸風冷峻的面容。

“諸位。” 陸風的聲音壓得極低，卻字字鑿入衆人耳膜。他展平一張炭筆勾勒的粗陋輿圖，指尖重重點在“金雞嶺”字樣上，“此次潛行，不為殺人，而在誅心！”

抄起一支無镞箭，三稍翎羽在昏暗中泛着青光。“此箭輕如鴻毛，卻要擔起千斤重擔。三批箭書，分三晚射入商營，便是三把剜心利刃。” 目光銳利如鷹隼，依次掃過衆人，在幾張稍顯稚嫩的面孔上稍稍停留，旋即轉向輿圖，食指依次劃過六處猩紅叉記——哨塔、水井、茅廁、營房、竈舍，乃至帥帳要害。

“武，你率五人主射‘鷹眼’。牧，主射‘狼喉’……某帶兩傳令兵坐鎮‘磐石’。” 手指頓在輿圖中央偏後處，“切記，爾等皆為離弦孤狼——各組獨立行動，嚴禁越界勾連，非鳴镝絕響，不得互通聲息！”

探手入懷，摸出一把幹草莖，分付各組。“聯絡僅憑此物，以耳為目。” 拈起一根草莖，置于唇間：

“咯……咯咯……”兩聲清越短促，平安撤離。

“咕……咕咕咕……”三響低沉連綿，遇險速隐！

“若逢絕境……” 擎起一支中空鳴镝，“此聲一響，同組可救，他組立遁！若聞三聲連發——全軍棄援，各自求生！”

洞内一片死寂，隻餘衆人沉重喘息。

陸風深吸一氣，聲音愈發沉重：“首箭既發，商軍必會搜山，爾等各自隐匿。記住，無論付出何種代價，也要把三批箭書準時送進商營！待到第三晚，孔宣施展神通……能否活命，各憑造化。” 他抛出一疊布片，“有遺言者，寫！”

布片紛紛落于膝頭、石面，炭筆刮擦聲窸窣作響。

龍須虎看看這個，瞅瞅那個，急得抓耳撓腮：“若遇危險，俺……俺可以施法把你們一并帶走！”

“不可！”陸風喝道：“衆人位置分散，将軍若駕遁術來回馳援，勢必驚動孔宣，屆時誰也走不了！還有，将軍的‘飛蝗石’至關重要，隻能用在第三晚子時。中間二十八個時辰，哪怕見人咽氣，也不得暴露自身！”

————————

子時剛過，數道無聲箭影如幽靈般劃過商營上空，落在水井、茅廁、哨塔附近。箭杆上裹着浸油皮紙，在暗夜中散發着不祥的氣息。

哨兵發現箭書層層上報，很快便送至中軍帳。孔宣看罷箭書，随手抛給副将周信，唇角勾起一抹笑意：“宵小伎倆，也敢亂我軍心？”說罷斟了杯酒，細細啜飲。

見周信看書時神色凝重，目光不時飄向自己，高繼能心頭疑雲驟起，湊近觀看。隻見二指來寬的皮紙上，用朱砂寫了四句民謠：

金雞嶺，蜈蜂毒，

天化遭戕煉蠱殇。

麒麟泣血銜忠骨，

英靈索命高賊亡！

那浸透桐油的字迹如同潑血一般，刺得高繼能面頰抽搐，直冒冷汗。

“妖言惑衆！”他劈手奪過箭書，三兩下撕得粉碎，狠狠投入火盆，火苗猛地竄起，映亮他猙獰的臉龐，“定是周軍細作暗中搞鬼！請孔帥準我搜山，哪怕掘地三尺，某也要把那群鼠輩揪出來！”

孔宣垂下眼簾，指腹輕輕摩挲杯壁。

片刻後，賬外呼喝聲、馬蹄聲、刀戟刮擦聲響成一片。

“周狗妖言惑衆，不足為信！凡有私藏、議論箭書者，以通敵論處，立斬不赦！”

“斥候營聽令！兵分三路，即刻搜山！”

“快！抓活的，别讓他們跑了！”

一小兵蹲在茅廁裡，借着蓬外微光，顫抖着展開箭書，隻看了一眼，便聽蓬外人聲鼎沸，慌忙将箭書塞進靴底，用腳趾碾緊，一顆心怦怦亂跳。

系好褲子剛出茅棚，伍長的怒喝突然在背後炸開：“陳二狗！”

小兵腳下一軟，險些栽倒。

伍長斥道：“高将軍有令搜山，磨蹭什麼？”

陳二狗頓時松了口氣，一瘸一拐跑進隊伍。伍長上下打量他一番：“你小子腿瘸了？”

陳二狗揉着肚子，臉皺成一團：“茅坑蹲太久，蹲麻了……”惹得衆人一陣哄笑。

搜山隊伍如同一條條躁動的火蛇漫山遊走，前排士兵持盾架戈開路，但凡有個風吹草動，蛙跳蟲鳴，便一通亂刺，恨不能将地皮掀翻過來。

山脊密林深處，陸風擡頭，目光穿過枝葉縫隙，鎖定空中北鬥——亥末子初。

他收回視線，屏息凝神，将全部感知彙聚耳畔。

“咕……咕咕咕……”

忽然，哨塔方向傳來三聲低響，陸風的心如同被一隻無形鐵手狠狠攥緊——乙組遇險！