鐘問策不明白，怎麼桑兔看向自己的眼神有點怪，就感覺自己是顆綠油油的菜梆子，被餓了三天的兔子盯上了，怪瘆人的。不過，這讓她整個人也生動了許多，至少有點活氣了。除此之外，還有一個比較奇怪的地方。
“小兔，你要去哪兒呀？”鐘問策叫住了正往門口走去的桑兔。
“我跟淩大哥去查訪，看看有沒有人見過盛莊主和曹幫主的行蹤。”桑兔邊說邊走近鐘問策，好好看了看他的臉色，鐘問策被她看得一陣發毛，終于在他要逃跑前，聽她繼續說道：“閣主，淩大哥說你，唔，心情不好，今天就在園子裡休息吧，等我們回來。”
“哦，行啊。”查訪行蹤，确實是一個調查的方向。隻是，淩大哥？好親切啊。
鐘問策本來也想在園子裡休息一下，一到陰雨天渾身都疼，以前還可以忍忍，現在漸覺力不從心了。不過，他收到了一封邀請函，是施夫人秦湘瑩發來的，請他過府一叙。哎，拿人錢财，不得不去。
“鐘閣主，請問，現在是否有什麼進展？”秦湘瑩坐在茶幾對面，一身素缟，梨花帶雨。
“夫人，我已經調查到了一些信息，但是目前看起來跟施門主無關，沒有告知夫人，是不想拿這些似是而非的事情打擾您的清淨。”
“哦，這樣啊。也是我心急了。”
“夫人，既然您懷疑施門主的去世有隐情，是否将您知道的事情告知在下。”
“哦，是吧。”秦湘瑩直直盯着鐘問策的臉。
“夫人？”
“嗯？”
“夫人。”
“哦，鐘閣主說我夫君啊，他，他這一生忠孝仁義，我也想不出誰會傷害他。不過，想必閣主也知道了，我隻是續弦，嫁過來不過五年光景。而我夫君的原配夫人去世多年。若是因着過去的舊事，那我所知甚少，恐怕，是幫不上什麼忙了。”秦湘瑩邊說邊拿帕子抹着眼角。
“夫人節哀。既然我洄溯閣接了夫人的委托，定當一查到底。”
“如此，就拜托鐘閣主了。”
“夫人客氣。對了，聽說施門主去世前，有個異族女子上門拜訪，請問那位女子有什麼特征？”
“我沒有見過，是管家說的。我把他叫來問一下。”秦湘瑩轉頭朝侍女吩咐了一句，把管家叫過來。
“夫人，鐘閣主。”施義躬身低頭道。
“管家，你把那個異族女子的特征跟鐘閣主說一下。”
“就，不似中原人的長相。妝很濃，我沒有看清楚。”
“好，那你下去吧。”
“是。”施義轉身離開。
“鐘閣主，你怎麼看？”
“我會安排人手查找。異族女子雖不少，但也不多，應該有其他人見過。”
“那就有勞鐘閣主了。”
“夫人客氣。”
婉拒了施夫人的宴請，鐘問策帶着阿甲在街上随意走着，他專挑人少的地方走，正好考問下阿甲的課業。
“閣主大人！鐘大哥！策哥哥！”阿甲嘟着嘴，“求你了！”
“嗯？求我什麼？”鐘問策好笑地看他一眼，繼續朝前走着。
“求你别問了！我實話告訴你吧，《大學》我背不出來，我腦子太笨了，怎麼都記不住。”
鐘問策停住腳步，溫和地看着眼前的少年，他十二歲了，才到自己肩膀。不過比起兩年前剛帶他回來的時候，已經長高了不少，也強壯了不少。
“阿甲，”鐘問策溫和地說，“你不笨，你是我見過的最機靈的孩子之一。能不能先告訴我，你有認真在學、在記麼？”
阿甲重重地點頭，“我有！按照符大哥教的，我每天都會誦讀至少二十遍，可是，可是一個月了，就是記不住。”少年低下了頭，過段時間，符大哥就會回來了，肯定又少不了一頓訓斥。
“那好，我們就不學這些了。”
“真的嗎？那符大哥那裡怎麼辦？”阿甲一想起符大哥那張嘴，就忍不住打冷顫。
“你符大哥那裡，我來跟他說。書房裡的書本畫冊，你有感興趣的麼？”
“有！”阿甲雙眼瞬間亮起來，“《魯班傳》，《武經七書》，裡面好多稀奇古怪的東西，圖畫也有趣。可是，我好多都看不懂，不太明白。”
鐘問策拍拍他的肩膀，“好！我給你找個新的師傅。”
“新的師傅？誰呀？”阿甲眼睛睜得大大的。
“小兔，你來！我給你找了個徒弟。阿甲，快拜見你的兔師傅！”晚飯過後，鐘問策把桑兔和阿甲都叫到了書房。
桑兔和阿甲，兩人大眼瞪小眼地看着對方。
“閣主大人！桑兔姐姐，是女的……”難道要我學繡花麼？阿甲不滿。
桑兔也歎息。這又是什麼意思？認個徒弟？鐘問策救人的方式真特别！我的人生怎麼越來越複雜了！通往地府的絆腳石怎麼層出不窮啊！
“阿甲，你兔師傅，是千般手白古恨的徒兒。你還小，沒有聽說過千般手的大名。白古恨，據說是魯班傳人，他雙手靈巧、才智過人，曾為很多江湖大俠制造出精妙的武器，是制造業的高手，是兵器譜的大師。傳說中他制作的第一把刀，天然奇絕，開天辟地，甚至還有抽刀斷水之力。”
“哇！這麼厲害啊！”阿甲整個星星眼看着桑兔。
桑兔扶額，師父是不是高手，是不是大師，她說不好。但是，闖蕩江湖，名聲都是自己給的，她确信。說師父是魯班傳人？假的！師父說過，他就是個打鐵匠。早年闖蕩江湖，制作的刀劍賣不出去，後來經人指點，他就說自己是魯班的傳人，這才賣出了第一把菜刀。嗯，菜刀，也是刀麼。
阿甲斂容立正，“桑兔師傅在上，請受徒兒一拜！”說着就要跪下，桑兔趕緊扶住了他。
“那個，你還是叫我姐姐吧，其實我學藝不精，教不了你什麼，這聲師傅，我實在是擔不起。”桑兔很為難，她說的都是真的，自問沒有能力做人師傅。
“姐姐是不是嫌我愚鈍？你放心，我肯定認真學！”阿甲眼淚汪汪地看着桑兔，像隻山中迷路的小獸。
桑兔想起了阿沖，那小子明明比自己小，卻總不肯叫聲姐姐。不知道他現在過得好不好，還有阿青，村長泉叔，鄰居叔叔嬸嬸們，山上的小動物們，松枝的香氣，野果的甜美……她第一次如此強烈地想念着白阆村，原來已經離得這麼遠了麼？遠得像是前世。