事情要從一個多月前說起，傅柯平和程亭荷遊曆到旌德縣，喝酒訪友，逍遙自在。

都說小酌怡情，但酒這個東西終究也是燒身硝焰。

有一次，傅柯平跟幾位友人宴飲暢聊，席間與一位陳家大少爺吵了一架，酒氣上頭，衆人不歡而散。結果當夜，那位陳少爺竟被人謀殺于暗巷，陳家就報官了。

官府追查死者的行蹤，查到那夜一同飲酒的友人，就有人提到說傅柯平與之吵架的事情。官府就找到了傅柯平，他承認酒後失态，但不承認殺人，也跟官差到了縣衙錄下口供。

待傅柯平從府衙出來後，不過半日，官差又上門了。說是驗屍結果顯示陳家少爺是被長刀所砍，且一刀緻命，而傅柯平又是有名的刀客，刀法非常娴熟。官差就拿了他的刀去對比，傷口竟然十分吻合。再加上傅柯平的口供中說他離席後直接回了客棧，但是沒有人可以證明他究竟是何時回到的客棧，從時間上無法排除他的作案可能性，懷疑他假裝離席後又在半道伺機殺害了陳家少爺。

傅柯平剛被抓時，非常淡定，一副從容的模樣，雖說有問必答，但是一直端着架子、言不盡意。官差看他倨傲的模樣，直接将他收入了監牢，後來還直接過堂審了一回。面對審訊，他不仔細交代那晚究竟做了什麼，一味指責官差對他不敬，叫他們趕緊去查案，不要在他身上浪費時間，縣官判他個咆哮公堂之罪，又被關押了幾日。

傅柯平在牢裡時聽衙役提起，陳家在當地是有名的望族，家族宗親中也有達官顯貴。陳家已經頻頻向縣衙施壓要盡快懲治兇手，如果沒有新的證據或者新的嫌疑人的話，縣衙估計很快就會判傅柯平故意殺人。一旦判決文書下達，再提交至大理寺複核，那麼等待他的就是秋後問斬了。

眼下各種證據都指向了傅柯平，尤其是那把刀非常符合傷口的痕迹，人證物證俱在，且他還有殺人動機，他這才開始急了。程亭荷去探監的時候，他讓程大小姐趕緊找關系救他出去。

程大小姐最開始是去找傅柯平的知己前赤威将軍鐘離詢，誰料想那人失蹤了。她沒了辦法，隻好趕回玉衡山莊求母親幫忙。

含岫夫人本也是官家小姐，但她當年是不顧家裡反對嫁到了程家，而父母已經去世多年，她跟家族其他人幾乎沒有了來往。她隻好去找鴻雁山莊，才知道胡家出事已經被查封了。最後就由程二小姐出面找上了周昀舟幫忙。

“所以你來找我是想讓我去旌德縣查找真兇？”鐘問策問道。

“旌德縣那地兒都靠近皇城了，還真有點兒遠呢。閣主，你帶我一起去吧。”符容說道。

周昀舟連連擺手，“不不不，哪兒敢讓我的好哥哥舟車勞頓地跑那麼遠呢！我已經找了很厲害的訟師，雖然眼下人證物證都不利于傅大俠，但是案件仍有疑點，能拖延一會兒是一會兒，官府那邊也就有時間再找找真兇。可是，死的那位是旌德縣的陳志樾，陳家是競陵杜家的表親。那陳家一看案子遲遲未判，聽說已經去找了杜家……我來，是想請你修書一封給杜時易，就是說……”周公子面露難色，一時不知怎麼開口。

鐘問策心下了然。這人命關天，官府在沒有确鑿證據之下不會輕易判定故意殺人之罪。哪怕判了死罪，縣衙還要提交到中樞去複核，而一旦有官員發現疑點就會退回重審。隻不過在陳家頻頻施壓的情況下，縣衙也是有可能直接下達判決文書提交到大理寺，然後壓力就給到了上級部門。陳家的表親是競陵杜家，而周昀舟提到的杜時易，是競陵杜家大公子，現任大理寺少卿，也是鐘離詢的發小之一。

“就我對奉義的了解，他處理案子絕不會敷衍了事。不過，事關表親一家，他倒是會主動回避。而同僚或許看在他的面子上加緊辦理，一不小心會弄巧成拙。”

“對呀，若是那位杜兄審核案件，我真就不擔心了。就怕他為了避嫌而不參與，然後周圍難免有妄自揣測的人，更或者趁機落井下石的，這樣一來就會越發複雜。”

鐘問策思慮片刻，提筆寫了兩份書信，都交給周昀舟。

周公子接過一看，第二個信封上寫着“惒兄親啟”，頓時又驚又喜，“這……是那位貴人？”

鐘問策點點頭，“這第二封信你先留着，确有必要的時候再送出。”

周昀舟小心翼翼地将信收入懷裡，馬不停蹄地走了。

“閣主，你真的相信那傅柯平是清白的？”沒等鐘問策回答，符容心念電轉想到了另一個可能性。“難道說你懷疑跟跟天乩弩有關？”

鐘問策：“傅柯平在關中一帶有些名氣，好與人交際、喜歡聽人吹捧，他如此在意自己的名聲，若是有人得罪了他，那麼當衆挑戰并羞辱對方更符合他的行事作風，大抵是不會在暗地裡殺人的。如今有鳴川幫忙斡旋，官府細查之下應該很快能發現其中的端倪。至于天乩弩，你還記得麼，自從我們查到鷗藍山後，那些人就開始頻繁出手，說明已經戳到了他們的痛處。而今胡清圖私運生鐵的事情暴露，不僅石小柳被追殺，後續又有高家遭滅門，這樁樁件件幾乎都是跟天乩弩有關。”

符容：“哦，對，上次辎陽幫綁架阿甲那事後，你還特意趕去見了那位，他怎麼說的？”

鐘問策：“隻能先抓一些小魚，暫時動不了那些人，證據還不足，人證又隻有李輕蜓，他能指正的也就兩個人，其中劉傳理已經被屑金樓滅口，而前縣令李旗岷至今下落不明。”

“能先抓些小魚，斷了一些他們的路子也是好的。這樣看來，李旗岷是個關鍵點啊，可惜一點苗頭都沒有查到。”似乎進入了一個死胡同，符容皺起眉頭。“那這次你怎麼會讓鳴川去找那位幫忙？”

“陳家雖是杜家的表親，但是跟杜家不太親近。我聽奉義提過，他們跟賀伯坤一黨十分交好。原本以為賀伯坤一直持身中正，隻效忠朝廷，沒有參與黨派之争。如今賀伯坤因鴻雁山莊的事被彈劾停職，一些線索就冒出來了。我有種預感，陳家少爺也是因生鐵一事被滅口的，他可能就是一個關鍵的中間人。而那傅柯平，或許在無意中得罪了什麼人，對方正好利用他而已。”

符容一合掌，“對呀，尤其是那個刀痕。傅柯平既是有名的刀客，那麼假借跟他切磋的名義獲取他的武功路數，然後再仿冒他的刀造成相似的痕迹，也不是不可能啊！”

“對，甚至可以說是精心策劃過的，能做到這件事的人絕不會是普通人，或者說，絕不會是個人恩怨，肯定是有一個團夥。”