訓練賽的硝煙終于散盡，白鳥澤的隊員們收拾着行李，準備登上返程的大巴。體育館外，夕陽熔金，将隊員們疲憊的身影拉得細長，投在冷卻的水泥地上。

楚清像被抽掉了骨頭，整個人軟軟地倚靠在冰冷的巴士車身上。晚風頑皮地撩撥着他黑色的狼尾短發，幾縷碎發粘在光潔卻毫無血色的額角。他半阖着琥珀色的眼眸，濃密的睫毛在眼睑下投出一小片陰翳，仿佛連掀開眼皮都需要耗費千斤之力。

累……骨髓深處都在叫嚣着酸軟，肌肉纖維像是被拆解又勉強縫合。大腦徹底宕機，拒絕處理任何複雜信息。此刻他唯一的渴望就是瞬移回家，将自己摔進柔軟的被褥，徹底化作一灘無思無想的史萊姆……任何外界刺激，屏蔽，統統屏蔽……

然而，一道裹挾着明顯怒氣和昂揚戰意的身影，強硬地切斷了楚清與世隔絕的妄想。及川徹雙手插在青城隊服口袋裡，棕色的發絲在夕陽餘晖下鍍着一層暖光，臉上雖挂着标志性的微笑，但那弧度僵硬得像凍住的冰面，眼底的銳利卻如淬了毒的刀鋒，直直刺向楚清。

“今天……”及川刻意壓低的聲音帶着挑釁的尾音，每個字都磨着後槽牙，“算你運氣好。下次，在IH的正式賽場上，我及川大人的發球，會讓你連球的影子都摸不到！給我洗幹淨脖子等着！” 他的目光如同探照燈，掃過楚清那張寫滿“生無可戀”的臉，試圖挖掘出一絲恐懼或戰栗。

楚清：“……” ……好吵。複讀機成精了嗎？比賽……不是結束了嗎？楚清連掀開眼皮的力氣都吝啬給予，隻覺得對方聒噪得如同夏日午後的蟬鳴。摸不到？……那正好……省力……他混沌的腦子裡隻剩下這個念頭。

更讓楚清（如果他此刻殘存的精力足以分析）感到微妙的是，岩泉一就杵在及川徹旁邊，雙手抱胸，臉色比鍋底還黑，眉頭擰成一個死結，眼神陰鸷地盯着楚清，卻罕見地沒有出聲制止及川的狠話。那眼神無聲地傳遞着一個信息：小子，你攤上事了，這事兒沒完。

（旁白：楚清，你看看你把青城這對王牌+隊長組合刺激成什麼樣了！一個直接下戰書，一個默許拱火！仇恨值直接爆表了喂！）

楚清對此渾然不覺，隻覺得眼前兩人散發出的、如有實質的低氣壓，像沉重的濕棉被捂住了他本就瀕臨窒息的口鼻。

……殺氣……好重……能不能……離我遠點……我的床……在哀鳴……

就在這幾乎凝滞成冰的氛圍中，一個低沉平穩、帶着絕對力量感的聲音插入進來——是牛島若利。

他高大的身影徑直走到楚清身側，帶來一種無形的、令人安心的壓迫感（對楚清而言，此刻牛島更像一堵能擋風的牆）。

牛島甚至沒看楚清一眼，目光直接鎖定及川徹，語氣平淡得像在宣讀天氣預報：“奉勸你一句，及川，不要再執迷不悟走錯路了。之前的道路不過是歧途，以你的才能，應該有更廣闊的舞台。” 牛島的目光沉靜如古井，話語卻帶着不容置疑的份量，“及，你應該來白鳥澤。”

及川徹臉上的假笑瞬間碎裂，露出底下被戳中痛處的難堪與熊熊怒火。他猛地轉向牛島，聲音陡然拔高：“哈？！沒有哪支隊伍能永遠不敗吧？！牛島，你這莫名其妙的、居高臨下的自信到底從哪批發來的？！”

牛島依舊波瀾不驚，仿佛在陳述“地球是圓的”這種基本真理：“至少現階段，我的隊伍是最強的。” 他的目光短暫掃過楚清（楚清：……别cue我……），又落回及川身上，未盡之意昭然若揭。

及川徹像是被這句話狠狠噎住，喉結滾動了一下，夕陽在他臉上切割出明暗分明的棱角，能清晰看到他咬緊的後槽牙。但那瞬間的失态很快被更洶湧的、近乎偏執的驕傲覆蓋。他嗤笑一聲，下巴傲然地揚起，眼神銳利如鷹隼，燃燒着不屈的火焰：

“【微不足道的自尊】？呵，在你這種‘天之驕子’眼裡，或許是吧。” 及川徹的聲音并不高亢，卻帶着一種穿透空氣的力量，字字铿锵，“但是，牛島若利，你給我刻進骨頭裡記住！我從不後悔自己的選擇！我的排球之路，也絕不會因為一場訓練賽，或者你幾句高高在上的‘指點’，就在這裡畫上句号！”

他的目光灼灼，仿佛要将眼前的人焚盡：“這份在你看來‘微不足道’的自尊，就是我腳下唯一的階梯！我會用它，帶着青城，把你們這些端坐雲端的‘最強’，一個一個拽下來！IH賽場上，我們用排球說話！”

話音未落，他猛地轉身，脊背挺得筆直如标槍，帶着孤注一擲的決絕大步離去。

牛島望着及川決絕的背影，隻是幾不可察地微蹙了下眉峰，似乎對這種“毫無效率的固執”感到費解。

而全程充當背景闆的楚清：“……”

……吵完了？……好複雜……不懂…… 他隻覺得随着及川的離開，那股令人窒息的低氣壓終于消散了大半。太好了……清淨……車……快開車……求求了……

巨大的疲憊感如同滅頂的潮水再次洶湧而至，瞬間将楚清淹沒。他隻想立刻上車，縮進最角落的位置，與世界隔絕。

或許是因為歸家休憩的渴望太過強烈，加上剛才被青城二人組“殺氣”的洗禮，楚清周身無意識地彌漫開一股極其強烈的“生人勿近”、“極度低氣壓”、“靠近者死”的冰冷氣場。那并非刻意，隻是靈魂電量耗盡後的本能防禦。

白鳥澤的隊友們陸續收拾好行裝走向大巴。五色工抱着球包，剛想元氣滿滿地喊一聲“楚”，一擡頭撞上楚清“直勾勾”掃視過來的眼神（其實隻是完全放空，瞳孔失焦，大腦徹底宕機），頓時吓得一個激靈，硬生生把話咽了回去。

“嘶……”五色工縮了縮脖子，小聲對旁邊的山形隼人嘀咕，“楚的眼神……好可怕！像剛從地獄爬回來一樣！訓練賽都打成那樣了還不滿意嗎？他對自己的要求是不是太魔鬼了？！” 在他眼裡，能把青城逼入絕境的楚清，此刻的低氣壓必然是源于對自身表現的極緻苛責。

山形隼人抱着自己的護膝，深有同感地猛點頭，下意識繞開楚清走：“是啊是啊，感覺他下一秒就要面無表情地說‘訓練量翻倍’或者‘加練100個發球’了……千萬别和他對視，壓力山大！感覺會被凍傷！”

濑見英太看着楚清那副“靈魂出竅”的模樣，若有所思：“……大概是覺得最後那個跳飄球處理得不夠完美？天才的執念和标準，我們凡人果然無法理解。” 語氣裡帶着一絲習慣性的無奈和縱容。

楚清對隊友們小心翼翼的繞行和内心豐富的OS毫無所覺。他像一台僅剩基礎程序的機器人，腦子裡隻有一個指令在循環閃爍：車……門……座位……床……休眠……

終于，他拖着仿佛被掏空靈魂的軀殼，踏上了歸途。夕陽将他的影子拖得老長，腳步虛浮得像踩在棉花上。

然而，一個極具穿透力、元氣爆棚如同小鋼炮發射的聲音，精準地撕裂了他試圖構築的甯靜結界：

“楚——清——！！！”

楚清的身體猛地一僵，像生鏽的齒輪被強行卡住。他慢了好幾拍，才極其僵硬地、一格一格地轉過頭。

隻見一顆燃燒的橘色小太陽，帶着驚人的初速度和無限活力，從街角“咻”地沖了出來，瞬間就蹦到了他面前——是日向翔陽！

“哇！真的是你！太巧啦楚清！”日向翔陽仰着興奮到幾乎要發光的小臉，眼睛亮晶晶的，像盛滿了整個夏日的星辰，完全無視了楚清臉上那幾乎要實質化的“疲憊+社恐+拒絕社交”的表情。

他像隻發現心愛玩具的小狗，快樂地圍着楚清蹦跶了一圈，活力四射：“你今天是不是也打比賽啦？感覺怎麼樣？累不累？啊！對了對了！IH預選賽馬上就要開始啦！超——級——激動啊！感覺血液都在咕嘟咕嘟沸騰！” 他的聲音自帶擴音效果，震得楚清耳膜嗡嗡作響。

楚清：“……”

……日向翔陽。主角光環持有者。精力永動機。分貝超标。他張了張嘴，喉嚨幹澀得像被砂紙磨過，還沒擠出一個音節，就被日向連珠炮般洶湧的熱情徹底淹沒。

日向完全沉浸在自己沸騰的排球宇宙裡，分享欲如同火山噴發：“我跟你說！我們烏野馬上就要迎來一場超——級——重要的宿命之戰！” 他雙手用力比劃着，像是在描繪一場史詩級的戰役，“是和東京的音駒高校！傳說中的‘垃圾場之戰’！你知道嗎？這可是烏野和音駒延續了十幾年的宿命對決啊！就像熱血漫畫裡最經典、最讓人熱血沸騰的篇章一樣！”

垃圾場？宿命？漫畫？楚清腦子裡的“棉絮”似乎被日向的高分貝攪得更亂了，嗡嗡作響。