建炎元年春，黃河的冰面剛剛裂開第一道縫隙，凜冽的寒風裹挾着冰淩碎片拍打着南岸渡口。三萬金兵的營帳如烏雲般壓境，鐵甲碰撞聲與戰馬嘶鳴刺破長空，而北岸宋軍營地内，千餘将士望着對岸的火光，攥緊兵器的手掌沁出冷汗。宗澤的帥帳裡，牛油燭火在穿堂風中劇烈搖曳，将領們圍坐在布滿裂痕的沙盤前，争論聲與帳外呼嘯的風聲交織成一片絕望的交響。

"金兵三倍于我，且戰且退才是上策！"副統制王善的聲音帶着明顯的顫抖，枯瘦的手指在地圖上劃過汜水關防線，"退守關隘，憑借天險還能多撐些時日..."話音未落，青銅劍鞘撞在案幾上的清響驟然打斷衆人。十九歲的嶽飛猛然起身，甲胄縫隙間還滲着前日巡查時沾染的泥漿，"黃河是汴京最後的屏障，若拱手相讓，中原百姓就要永遠活在金兵的鐵蹄之下！末将願率八百死士，死守渡口！"

帳内驟然死寂。宗澤放下手中的狼毫筆，渾濁的老眼凝視着少年通紅的雙眼。那裡燃燒着比黃河水更熾熱的戰意，讓他想起四十年前在西北邊塞，自己率領孤軍對抗西夏鐵騎的血色黃昏。老将軍将令旗重重拍在案上，震得沙盤上的沙土簌簌掉落："好！本帥給你一千人馬、三日糧草，若能守住渡口，本帥親自為你請功！若敗..."他頓了頓，聲音突然變得如寒冰般刺骨，"提頭來見！"

嶽飛單膝跪地，額頭重重磕在青磚上，發出悶響："末将定不負所托！"起身時，他摸到後背"盡忠報國"的刺青——母親用朱砂混着艾草汁刺下的字迹，此刻正透過粗布内襯傳來灼熱的痛感。這痛感讓他想起臨行前的深夜，母親舉着油燈在他後背落針時，燭淚滴在傷口上的灼燒；想起父親臨終前枯槁的手攥着青銅短劍，劍柄上的饕餮紋硌進他掌心的觸感；想起昨夜百姓們舉着火把圍在軍營外，把僅有的面餅和草鞋塞進他懷裡的溫度。

次日破曉，朔風卷着冰碴撲在臉上如刀割。嶽飛站在渡口最高處的瞭望塔上，望遠鏡中，金兵的營帳如蜂巢般密密麻麻鋪滿南岸。他們正在組裝攻城塔，巨大的木質框架在朝陽下投下陰森的陰影。嶽飛的指甲深深掐進掌心，強迫自己冷靜下來。周侗師父傳授的《六韬》《三略》在腦海中飛速翻湧，最終定格在"虛虛實實，兵不厭詐"八個字上。

"傳令下去！"他轉身對親兵喊道，聲音被風聲撕成碎片，"将千人分成五隊，兩隊埋伏在蘆葦蕩，兩隊分散在東西山丘，每隊攜帶二十面軍旗、十面戰鼓。剩下三百精銳随我扼守浮橋！"副将張憲望着少年緊繃的下颌線，忍不住勸道："嶽統領，敵衆我寡，這般分兵太過冒險..."

"不冒險，便是死路！"嶽飛突然扯開衣領，露出後背上暗紅的刺青，朱砂混着血痂在晨光中泛着詭異的光澤，"看到了嗎？這四個字是我娘用朱砂混着鮮血刺的！金兵不除，山河不複，我嶽飛有何顔面苟活？"他的聲音在寒風中破碎，卻讓在場将士的脊梁不自覺挺直。一名老兵悄悄抹去眼角的淚，握緊了手中生鏽的長槍。

辰時三刻，金兵的号角聲撕裂長空。先鋒騎兵踏着浮冰沖來，鐵蹄聲震得地面發顫。當第一波金兵踏入浮橋中央，蘆葦蕩中突然響起尖銳的梆子聲，萬箭齊發，十餘名騎兵慘叫着墜入黃河。與此同時，東西山丘鼓聲雷動，軍旗如林般此起彼伏，仿佛有千軍萬馬暗藏其中。金兵主将猛地勒住戰馬，望着空蕩蕩的渡口皺起眉頭——這詭異的寂靜，反倒比正面迎敵更令人心驚。

"佯攻！繼續試探！"金兵将領揮刀下令。第二輪攻勢中，數十名金兵舉着盾牌緩緩推進，卻在即将接近岸邊時，被嶽飛親率的敢死隊潑下滾燙的桐油。慘叫聲中，火焰裹着濃煙騰空而起，河面瞬間成了一片火海。一名金兵在烈焰中掙紮着向岸邊伸手，卻被嶽飛一□□穿咽喉："滾回你的老巢！"槍尖滴落的血珠墜入黃河，轉眼被濁浪吞沒。