聯邦的冬季溫和多雨，近來的期末周更是連綿不絕，幾乎沒有一個晴天。
海水本來是覺得雨天别有一番意趣的，可聯邦城長久不露太陽，衣服一直沒法自然晾幹，她隻好拼了力氣聚出小光球去烘，烘得精疲力竭，累到一點玩樂的勁頭都沒有了。加上焦頭爛額的期末周、随之而來的一屁股爛事，她的心情難免更加糟糕。
方程老師的光系主修考試十分嚴苛，沒有再因為自己比之前努力一些、态度端正，就多給一些安慰分。光系魔法修行者本就稀少，有此天賦者大都自幼開始修煉，刻苦勤勉、珍愛萬分，更何況這裡是人才濟濟的阿斯特裡德。考試是十分規整的程序，内容又是紮實的基本功，不以實力評判。班内佼佼者衆多，即便實力有所進步、魔力也逐漸恢複，但她不出意外地拿了倒數第一。
正好，晏珠白又是個超級沒眼力見的，一直不停地拿此事大聲開玩笑，甚至到最後一門大陸通史考試還綿延不絕。海水心裡火得很，實在沒忍住，跟他嗆了幾聲。
兩人針鋒相對，唇槍舌戰，叽喳吵鬧個沒完，惹得附近閑聊的同學都不住側目。萬百愛看熱鬧，悄悄揮着拳頭給女神打氣，更使局面亂上加亂，直到講台上傳來了一聲清稚的“肅靜”，教室裡才有了片刻安靜。
梓盧将手上的卷子碼得整整齊齊，環視着台下。他鎖定了吵鬧聲的源頭，臉上卻浮現出一抹了然，輕聲補充：“還有兩分鐘才考試，接着說吧。”
海水知道梓盧是認真地通知她，帶着些莫名其妙的縱容，不是嘲諷或者說反話。但正因為這樣，她才更不好意思了，連忙把頭搖成波浪鼓。
梓盧确認了下海水是真的沒話要說，這才開始分發試卷：“須來病有事耽擱，我來替他監考。他說：‘卷子上有三道題目，三選二回答即可。每個人的考題都不同，不用看别人的卷子，也沒有标準答案。’”
……這試考的，還挺别出心裁。
海水腹诽兩句，卻也乖乖地看起分發到她手裡的卷子。左右已經是最後一門，折磨人的期末總算快結束，她也有着能寬容一切亂七八糟的好心情。
——直到她看清楚自己手裡的三道題目。
“海小水小友親啟：
一個學期結束，踏上新的旅途。送上三道題目，看完别太在乎！
一、勇敢述說一切，誠實天平不斜。請細數你本學期共遲到幾次，并标注日期、課程、應扣學分、實扣學分。”
海水：“……”
呃，那個，怎麼說呢，她還是先看看後面的題吧……
“二、敢與玫瑰争輝，白天比夜更美。假設你是其中一人的女友，請說出申屠真比起池野更加出色的十個好男友優點。”
海水：“……”
可惡的校長老頭！就硬在這兒湊拉郎配是吧！！一看就是他的惡趣味！
海水痛心疾首地看下去，打算看看最後一道題會不會比前兩個更變态。可看清題幹時，她的表情卻凝重了許多。
“三、亟待黎明破曉，眼淚共血燃燒。若有一天，大陸戰火重燃、人類危急存亡，你是否願意出戰？”
……這三道題出的，算校長大人他煞費苦心。在期末這種學分貴如油的時刻，出這樣的考題，不就是逼着她回答最後兩道麼？
明知道自己該開始答卷了，海水心裡對前兩道題的抵觸卻還是不小。答題之前，她索性先左顧右盼起來，隻見身邊的晏珠白對着卷子愁眉苦臉，筆杆子都快被他啃掉了半根。考試克星萬百這回卻像偷偷複習過似的，奮筆疾書，洋洋灑灑，一面紙似乎都不夠他發揮。
天道乾和申屠真都在不緊不慢地書寫，看樣子還算得心應手。而考場的窗邊，一道金發的身影正靜靜地望着卷子出神。微風與鳥鳴共同托起他額前的碎發，少年的側臉在柔光中更顯精緻，鎏金閃爍，燦若神祇。
出于某種不願言明于衆的自尊心，從沙龍之夜到今天，海水都沒有正面地、大大方方地看上樂神望一眼。隻有在這樣沒人關注的角落裡，她才能鼓起一點勇氣，打量着曾是她最好玩伴的少年。
——她不去找他，他就也真的不來找她了嗎？難道，這大陸上的男女，除了愛情就不能擁有别的關系了嗎？
“——當然不是。我們不就是朋友麼？”
倏爾，橙花飄落，香氣沁人。
海水隻覺眼前的一切天旋地轉，待再看清時，面前已變成了一片荞麥瘋長的田地。梓盧躺在一顆枯敗的大樹上，腦後枕着交疊的胳膊，嘴銜草葉，一派自在。
男孩舒服地打了個哈欠：“監考真沒意思。你就來這裡陪我，邊玩邊答題吧。”
海水也不奇怪這裡實際是哪裡。她知道，自己應該還是在考場上的，此情此景估計就是梓盧的一點小把戲。
海水憋了半天，才悶悶地問：“……你怎麼知道我在想什麼呀？”
“因為，我和你的‘大樹’交朋友了。你在想什麼，大樹都會告訴我。”梓盧拍拍身下的枝幹，“你有多久沒想過祂了？祂比起我們上次相見可老了不少。”
海水猛然一驚，連忙從軟綿綿的草地裡起身，疾步上前，一臉不可思議：“你是說……這是我的樹？”
面前竟然就是那位她人生中最早的玩伴——長在海鳴城郊的那棵大樹？！記憶中的樹蒼翠遒勁、生意盎然，怎麼會變得這樣幹枯？又怎麼會出現在這裡？
海水試探地伸出手，掌心貼在大樹的軀幹上，便見枝桠上枯黃的葉片微微顫動，樹枝搖晃，像隐忍的思念之風，招徕過去的舊友。
不是夢境、也不是幻想，她終于切切實實地見到、摸到了她的大樹。隻是，祂似乎受了很重的傷，不複當年英勇。
梓盧點點頭：“祂很想你，我就帶祂過來見你一面。”