蕭淩恒回到山莊時，日頭已經西斜。他懷裡抱着、手裡提着大大小小的包裹，剛跨進後院就被韓遠兮迎上來。
“将軍又掃蕩集市了？”韓遠兮笑着要接過他手裡的東西。
蕭淩恒示意他不用：“久言呢？晚膳可用過了？”
韓遠兮的笑容頓時僵在臉上，搓着手道：“這個…任大人說沒胃口，我們勸了半天…”
“一口都沒吃？”蕭淩恒聲音陡然拔高。
“吃了吃了！”韓遠兮連忙擺手，“就是…就喝了兩口粥…”聲音越說越小。
蕭淩恒張了張嘴，本想訓人，轉念一想又洩了氣，任久言那個倔脾氣，他要不想吃，下面人确實拿他沒辦法。
“去廚房，”蕭淩恒無奈地搖頭，“讓他們重新熬碗山藥粥，再把我前幾日買的駱駝肉熱一熱送過來。”
韓遠兮如蒙大赦，一溜煙跑了。蕭淩恒低頭看了看手裡的小兔子糖人，心想得趕緊拿去哄人。
房門被推開，任久言正倚在窗邊出神，燭火将他的影子投在牆上，顯得格外清瘦。
見蕭淩恒拎着大包小包進來，他微微蹙眉：“你這是把集市搬回來了？”
蕭淩恒把東西往桌上一擱，故意闆起臉：“我聽說，有人仗着傷沒好全，”
把東西一樣樣擺在桌上，故意把油紙包弄得嘩啦響，“就欺負手底下的人？”
他走近幾步，用食指指節輕輕敲了敲任久言的額頭，“連飯都不好好吃？”
“我……”任久言别過臉去，“我吃了……”
“可我還沒吃。”蕭淩恒從油紙包裡取出一塊糯米糕，香氣立刻彌漫開來。他掰了一小塊遞到任久言嘴邊：“陪我用點？”
任久言垂眸看了眼，沒動。蕭淩恒也不急，舉着糕點在他鼻尖前晃了晃：“西市老李頭家的，排了半個時辰隊呢。”
糖香鑽進鼻腔，任久言看了一眼，喉結動了動，卻還是搖頭：“可…我真的吃不下……”
“久言，你就當哄哄我嘛，”蕭淩恒已經掰下一小塊，不由分說地遞到他唇邊，“我午飯都沒用，餓得前胸貼後背了。”
任久言抿着嘴往後躲，蕭淩恒就舉着糕點往前湊。
蕭淩恒突然從懷裡掏出一個可可愛愛的糖兔子，舉在人面前搖晃：“乖嘛，陪我吃一點，吃完飯可以吃個糖。”
兩人僵持間，糖兔子在蕭淩恒手裡悄悄化了一點，糖絲黏在指尖。任久言低頭看到，想要張嘴提醒，正好被蕭淩恒逮着機會，把糕點抵在他唇縫。
“就一口。”蕭淩恒放軟聲音，指尖輕輕蹭他下巴，“我排了那麼久的隊...”
任久言終于張口接了，睫毛垂着，像個做錯事的孩子。
蕭淩恒得寸進尺，又掰了塊豆沙餡的：“再嘗嘗這個味道的，這個甜度剛好...”
“嗯…夠了……”任久言偏頭避開，卻突然想起蕭淩恒為了買糕點排了半個時辰的隊，他心頭一軟，低聲道：“...就…就半塊…”
蕭淩恒眼睛一亮，連忙把糕點掰成兩半，大的那塊塞進任久言嘴裡，小的自己吃了。
糖渣沾在任久言嘴角，他擡手想去擦，卻被蕭淩恒捉住手腕。
“别動。”蕭淩恒俯身，舌尖飛快地掠過他唇角，“真甜。”
“…你…”任久言頓時從耳根紅到脖頸。
蕭淩恒趁機把食盒拖過來，揭開蓋子，山藥粥的清香混着桂花糖的甜味飄出來。
“廚房新熬的，”他舀了一勺吹涼，“你喝半碗，我就告訴你個秘密。”
任久言狐疑地看着他。
“真的。”蕭淩恒舉着勺子發誓，“關于我小時候的。”
勺子遞到嘴邊，任久言猶豫片刻，還是張了嘴。
蕭淩恒眼底的笑意更深了，一勺接一勺地喂，時不時用指腹抹去他唇邊的粥漬，“我十歲那年，有一回陛下賞了我爹一筐西域進貢的甜瓜，皮薄肉脆，咬一口甜得能齁嗓子。”
他又舀了勺粥，神秘兮兮地壓低聲音，“我饞得不行，就偷偷在框子上挖了個洞，每天入夜都摸黑掏一個出來啃。”
任久言咽下粥，眼裡閃過一絲好奇。
蕭淩恒趁機又喂了口糕點，繼續道：“吃到第七天，我爹突然要在府裡設宴招待衛所的将士們——”
他故意停頓，任久言果然微微前傾：“然後呢？”
“然後我爹就當衆掀開蓋着瓜筐的錦緞了呗，”蕭淩恒忍着笑，“整整十三個啃得坑坑窪窪、被我用瓜子殼和瓜皮重新拼好的殘瓜，像一排咧着嘴的鬼臉。”
任久言沒忍住，嘴角彎起小小的弧度。
蕭淩恒見狀，立刻乘勝追擊：“更要命的是，當時我還臉不紅心不跳地給大家解釋，這是西域特有的‘百衲瓜’，吃了能延年益壽。”
他突然嗤笑一聲，“結果我爹當場被瓜皮滑倒，在衆目睽睽下劈了個叉。”
任久言終于笑出聲，又急忙抿住嘴，卻掩不住眼裡的笑意，“後來呢？”
“後來？”蕭淩恒撇撇嘴，一臉生無可戀，“後來我爹抄起掃帚就追着我滿院子跑，你是不知道，堂堂衛所指揮使，當着他那麼多屬下的面，提着掃帚的樣子活像個市井潑婦。”
他誇張地比劃着：“我繞着桃花樹轉了十八圈，最後被我爹一個假動作騙了，結結實實挨了一下屁股……”
任久言被逗的眼睛都笑成了一彎月牙，蕭淩恒趁機把最後半塊糕點塞進他嘴裡：“所以清安一直說我，打小就缺德。”
窗外突然傳來“噗嗤”一聲，是韓遠兮沒憋住笑。
任久言頓時紅了耳根，蕭淩恒抓起枕頭砸向窗戶笑罵道：“滾蛋。”
随後，他順勢把任久言摟住：“這不就笑了？”
指腹抹去他唇角的糕屑，“把剩下那半碗粥喝了，我告訴你清安當年被鵝追着咬的糗事...”
蕭淩恒連哄帶騙的好不容易把用膳這大難事兒給完成了，他将糖兔子遞到任久言嘴邊：“這些日子喝藥喝的嘴巴都苦了吧？甜甜嘴。”