府城因為繁榮景象衆多人都會來此居住，人口與鎮上相比擁擠了不少，房價自然而然也高了許多，範家院子内裝潢簡單，大小比陶家的一進茅屋院子大不了多少，不過是白牆砌青瓦兩進的四合院。

“女郎，熱水已經備好了。”

陶樂脫下了濕透的衣裳，踏入氤氲溫熱中，暖陽通過紙窗灑進屋内，照在缭繞煙霧之上。

溫暖包裹全身驅趕寒氣讓她輕松了不少，靠在水桶邊輕輕撥動水面，熱氣讓她白淨臉旁染了許些坨紅，低垂着朦胧眉眼思緒萬千。

方才她已經讓範巧圓告訴爹爹她在這兒呆幾日再回去，以前常常如此所以爹爹并沒有多說什麼。

再過一段時日她便要好生準備賞酒會，沒時間和精力再花費在旁的事上，隻希望這幾日能順利解決掉與謝珏的親事。

嘩啦起身帶起水花，她拭幹身子穿上範巧圓準備的衣物，輕輕撫摸過順滑的綢緞。

綢緞在府城很是常見，也不能說是多麼名貴的料子，但她曆來都隻着粗布麻衣，為了幹活方便也總是戴着襟膊，這是第一次穿上女兒郎們常穿的料子和衣裙款式，不由得有些失神。

範家正廳内範巧圓已将陶樂的事說與了哥哥聽，請求哥哥幫忙查探謝珏懼怕之物是什麼。

範維君一向挂着溫潤笑容的臉從聽到陶樂要被嫁給謝珏開始就變得僵硬。

他沉思半晌後道：“圓兒不用急，我會去查清楚的。”

“謝珏那人性子十分古怪，這段時日我與他接觸下來發現他并不如表面那般蠻橫蠢笨，所思所想完全讓人捉摸不透，我怕他後日知道了其中的手段會纏上樂兒。”

陶樂趕來時正巧聽見這句話，她一踏進屋子範氏兄妹二人的眼睛就沒從她身上移開過。

向來素面朝天的面容被鋪上紅妝顯得俏麗可愛，遠山眉下秋水剪眸，秀氣翹鼻朱唇皓齒。桃粉龜甲紋短衫下素紗印花百褶裙，牙白素紗印花披帛輕輕搭在雙臂間，朝天髻旁綴下的白珠随着步履輕微晃動。

“範郎君要準備省試還是别在樂兒的事上費心了。”陶樂故意不去看範維君，忽視掉對方的視線。

春闱要開始了，她并不想讓範維君插手自己的事免得惹了麻煩，低着頭對面的人久久沒有回話，不由得心中有些疑惑。

範維君看得出神沒聽見陶樂說話，兩人之間像是起了屏障沒了妹妹的蹤影。

他眼中的陶樂身邊都散發着粉紅香氣慢慢飄進他口鼻中，忽然他被妹妹猛得拍了一把回神，有些不好意思地笑着問道：“樂兒在說什麼？可否再說一遍？”

陶樂輕抿嘴唇，羞澀得眸中含笑，重複了一遍方才說的話。

“不打緊不打緊，就是去打聽個消息罷了，我這就帶人去探探。”說完範維君就急步往外走了，步履還有些飄飄然。

範巧圓撐着臉蛋驕傲道：“我哥的眼珠子都要掉出來了，我就說這身衣裳定适合你，往日穿的那些簡直是暴殄天物，以後别穿了。”

陶樂橫了她一眼，“說什麼呢，我難道穿這身幹活？等我的衣裳幹了就換回去。”

她低頭摸了摸披帛的印花，誰家小女郎會不愛美呢，但以前家裡窮買不起，就算以後可能賺到了錢娘也不會給她買這種料子的衣服，她的私房錢也還有用處呢。

“别呀，這身衣裳是我專程找人給你做的，我又穿不上。”範巧圓撇撇嘴，“你那個後娘小氣得不行，對自己兒子倒是大方得很，你妹妹又争又搶的，穿回去氣死她們！”

“還是算了，若是帶回去了也會被陶真拿走。”

陶樂不願去想家裡的瑣碎，隻要讓她釀酒參加賞酒會旁的什麼都可以。

說到釀酒...

“啊，糟了！”陶樂忽然想起了什麼，“我給你帶了我釀好的酒，還放在車上呢。”

兩人急匆匆地又跑回了範悅酒樓，卻不想爹爹早走了，而店裡竟然一個客人都沒有，不過好在爹爹将陶樂的行囊放在了店裡。

範掌櫃坐在外廳桌前，隻見他一杯又一杯地倒酒下肚，旁邊是被摔碎的瓷杯，酒樓裡隻有範氏從後院傳來的哭鬧。

聲音委屈幽泣，“他們憑什麼不讓我們拿去參加賞酒會？街坊鄉裡誰不知道這酒是我家招牌？真是要将人趕盡殺絕！”

陶樂見酒樓裡氣氛比今早來時還要低迷，按照往日來說爹爹現在應還在酒樓裡呆着與掌櫃吃酒才對，這場景看來定是發生了什麼。

她輕聲問道：“範伯伯，發生什麼事了？”

範掌櫃一言不發歎了口氣，随後對着範巧圓說道：“去看看你娘。”

見女兒走了，範掌櫃拍了拍桌角讓陶樂坐下，陶樂心中一動，看來是要與她單獨說點什麼了。

“樂兒，陶家夥同範家賣酒已經六載了，這麼些年從未收過你們分文，這點我範從望也算是對得起你們了。”

陶樂輕輕點頭，“範伯伯為人說一不二，做生意的誰都知您靠得住，也是多虧了您陶家才能有今日。”

雖然當初範掌櫃隻用一貫買酒方的行為存在乘人之危的心思，但後來他确實做到了一直供酒也将酒方子保護得很好，陶樂不會因曾經的不愉快去否認他的品行。

範掌櫃無奈地笑出聲，搖搖頭，“名聲好又如何，還不是落了個任人欺辱的下場。”

他又下肚一杯酒，良久才再次開口道：“今日我與你爹說這送酒的事，我們往後就按着正常價錢來算，他同意了，你怎麼看。”

陶樂早料到如此，如今範悅酒樓自身難保，兩家曾經的生意變了樣也是理所當然了。

她柔聲道：“自然是行的，範家與陶家一向是互相幫襯的，這種節骨眼上陶家定當支持您。”

範掌櫃眼中有些驚異，就是怕陶樂不同意所以他才提前給耳朵軟的陶父說了此事，想到曾經那說話咄咄逼人氣得他想吐血的小女郎不禁笑出聲。

“你長大了不少。”

陶樂輕輕勾着嘴角，顯得急匆匆跑來時翹起的發絲都變得乖順了。

範掌櫃松了口氣道：“你說得對，現在我們兩家是拴在一根繩上的螞蚱了，我就與你說了吧。”

“你也知道下月江州第一場賞酒會就要在蘇縣舉行，我們沒有那個造新酒的本事，就上報了你娘的酒，年初時通過的批文就下來了。”

陶樂點頭，她也是為了賞酒會才釀酒的。

在這個酒會上就不說拔得頭籌了，隻要能進入前十都能在整個江州出名，所有的酒戶對這場酒會都十分重視。

“今日周家來了人，讓我們不許用甜酒糟去參加賞酒會，若不願意他們便讓縣慰除掉我們的名，以後都沒有機會參加了。”

“我們本想着方子偷了便偷了，這酒在周遭是出了名誰都知道是我家酒樓的，參加賞酒會再打個名頭給外來人照樣能賣得了，卻不想遇到周家那些地痞流氓做出這種強盜行徑。”

“哎...”他說着說着深深歎了口氣。