後面的聲音已經聽不到了，周梨冒雨朝梨花巷子的盡端走去，高高壘起的藥箱蓋住了她的身影，長街細雨中，她的肩膀被雨水打得好像塌下來，一個人孤零零地低頭向前，縱使她輕功了得，心裡卻好像被綁了石頭一樣飛不起來。

身後是鼓蕩翻滾的布蓬，歡鬧得像從前這條街的街市一樣，來福四腳齊并，站在角落裡看她的身影走遠。

這場細雨一連下了數日。

雨水慢慢将上京城裡四處的溝渠填上來，縱使雨小，幾日連綿，街巷中鋪陳而去的青石闆中也已經有了大大小小的水坑。

城内依舊蕭索，那面寬闊的布蓬下卻總是有人等着。

疫症良藥的消息一出，隻用了半天的功夫，老錢醫館就擠滿了來去匆匆面色蒼容的病患。

三娘和宋二公子臨時被雇成藥仆，工錢是小果兒的兩倍，幹得活卻隻能頂上小果兒的一半。宋二公子甩着胳膊，隻忙活了兩個時辰，就微覺兩臂酸脹疼痛難忍，隻好先在前堂的床闆上歇一會兒。

相隔兩丈的木闆床如今被拼做一起，一整塊連闆的枕席上睡滿了面色各異的病人，好像一條又一條晾曬的鹹魚，等着有人來給他們翻面。

客人由得老錢去挑，藥材藥方都捏在他的手裡，便乘機發了一筆橫财，什麼乞兒酒鬼賭棍，身上沒錢的通通不讓進門，往日裡神氣仰首的公子小姐，在他這裡都隻能乖乖做鹹魚。

櫃面下的銀錠子每過一個時辰就要清出來，老錢手腳利快地包好一方藥堆在櫃面上，有些納悶：

“幾日沒見小果兒了，送驢把自個兒送丢了不成？”

“下雨了懶得來吧。”宋二公子有氣無力。

“這話要是說那些大門大戶的小姐們還能信，小果兒你還不知道麼？有這樣賺銀子的機會，别說下雨，下臭雞蛋也會來的。”

“你也覺得臭？後院内堂的人都擠不下了，我一進屋子就聞到各樣的臭，什麼腳臭、汗臭、放屁臭，這活真不是人幹的，銀子還得漲。”三娘提着一罐藥鼎進來，臉上有些嫌棄。

“這是趁火打劫。”老錢又綁好一包藥，在櫃面上堆成一座小山。

“是，您老這一包藥賣六兩銀子，說打劫都是看清您了。”藥鼎架在前堂的長木闆上，三娘沖宋二公子招手，把舀湯分藥的差事丢給他，拉住正從後院過來的周青艾，道：

“不信你問周姑娘，是不是很臭？”

周青艾在櫃前頓住，見三娘正目光炯炯盯着自己，沉默片刻後，點點頭。提了櫃面上的幾包藥又掀起簾子往内堂去。

“瞧見沒？連她都點頭了！”三娘倚到老錢的身前，身上薄紗慢褪，露出肩膀上如雪的一片。

老錢頭也沒擡，随口道：“那就每日一兩銀子，再翻倍。”

“這才差不多嘛。”三娘嬌弱地把自己肩上褪下去的輕紗往回拉，蹭着腦袋去看老錢低頭撥算盤的臉，吓了一跳：“您老這臉色怎麼瞧着比鬼還吓人？”

老錢擡起一個鬓發皆白的腦袋，掩不住臉上憔悴：

“熬了三日不眠不寝，神仙來了也得做鬼。”說着，更顯滄桑地狠狠咳了兩聲。

“少賺一兩銀子會死麼？”

“你不懂，銀子能救命。”老錢想起自己被送去秋刑司的那大半年，不禁打了個寒噤，更加快了手中算珠的撥動，歎道：“各人有各人的命啊。”

“老娘的命就是要被臭死。”

“等着吧，熬過這一陣，冬天雪厚的時候就什麼也聞不到了。”

屋門被撞開，孩子攙扶着嘴唇發白的婦人進門。

“哎哎哎，你怎麼又來了？都說了爺爺這兒不做善事。”老錢放下手中剛裹了一半的藥包，走出櫃台要把兩人趕出去。

他認識這個孩子，上次還指了一條明路，勸他去無音寺燒香來救他娘，打眼兒看上去就是個沒銀子的窮鬼。

世上好人千千萬萬，偏偏他曾經也是個刀手，和“做善事”這三個字全然搭不上邊。

“救救我娘，我有錢，我有錢。”

孩子小心翼翼地将婦人扶到床闆邊坐下，黑漆漆的手從背後解下一個包袱，包袱打開，是密密麻麻數不清的銅钿。

這是他在無音寺裡的功德箱裡偷出來的，趁夜被方丈用長棍打了一頓，可他抱着包袱不松手，從數百階台梯上滾落下來，也不吭一聲。

老錢看着他脖頸和手腕上的淤青，還有被打得滲出血迹的衣裳，再看着他臉上的哀色，撥了兩下包袱裡一層又一層的銅钿。

前堂的布簾被掀開，未等老錢開口，周青艾一臉沉凝：

“死人了。”

“啪”

尚未合起的門扇上被人擲來一顆臭雞蛋，腥臭散開在前堂，這回連老錢都聞到了。

還來不及安排這個孩子，他一邊咳了兩聲，一邊向門外去。

外頭在長凳上等了很久的百姓紛紛起身，在布蓬下讓出一側行道，不遠處三兩個青壯年一身白麻衣站定。

“啪”

臭雞蛋和爛菜葉子擲在老錢身上。

“賣假藥賺來的銀子夠不夠買你的棺材？”