第二個洞窟在樓上。

周亓諺跟着甯瑪拾級而上，側身躲避前後的遊客。

“九色鹿你應該聽過吧？”甯瑪問。

周亓諺腦袋裡，第一想到的是甯瑪的電動車鑰匙扣，然後那個童年動畫的回憶才慢慢浮現。

“我們等會兒馬上要看的257号洞窟，裡頭就有九色鹿的故事。”

甯瑪熟門熟路，在彎彎曲曲的回廊上穿梭。其餘遊客也一樣，亦步亦趨地跟随着自己的講解員。

講解員大多是女性，穿着青金石的藍裙子，或者朱砂色的紅裙，溫柔又端莊。

周亓諺再一瞥甯瑪。嗯？人呢？

周亓諺皺眉，來回掃視了好幾遍，才終于找到人。

小姑娘走在他前頭，粉色的束腳運動褲，皺皺巴巴的灰色防曬衣也不好好穿，很随便地挂在頭上遮陽。

一旦掉進遊客群裡，就再也找不到人的完美穿搭。

快到洞窟門口的時候，周亓諺終于沒忍住問：“你怎麼沒穿制服？”

“我哪有制服啊。”甯瑪張嘴就回，“我是非編合同工。”

周亓諺語塞，這是他沒想到的回答。

可能是剛剛在45窟裡的道歉，消解了甯瑪的緊張。小姑娘一把扯下頭頂的防曬服，說話也明顯膽大了起來。

“你是臨時走後門進來的，正式的講解員都要分配給正常買票的遊客們，或者是提前預約安排好的遊學團。”

甯瑪頓了頓：“你是不是覺得我講的不好？”

嘴上問完，甯瑪心裡還腹诽一句：剛剛是誰說他不難伺候的。

可她半晌都沒等到周亓諺的回答。身為打工人的謹慎，後知後覺的回來。甯瑪心想完了，他不會真想換人吧，那她要怎麼跟院長嬢嬢交代……

甯瑪下意識想擡頭，偷看周亓諺的表情。但男人溫熱的手掌，突然蓋在了她腦袋頂上。

“别動。”周亓諺的聲音，好像也被西北的太陽曬得懶洋洋起來。

周亓諺左手定住她的腦袋，右手把她背包上，系着的文創絲巾解下來。

他微微俯身，甯瑪甚至能聞到周亓諺胸口散發出的檸檬氣味，清冽微苦。

那一瞬間，連西北燥熱的風，都仿佛變成夏日裡，在檸檬樹下的乘涼。

周亓諺将絲巾穿過她頭發的間隙，綁在她的辮子上。團花錦簇的絲帶，随風長長迤逦。

“媽媽，飛天！”一個小女孩指着甯瑪大喊，雙眼放光，豔羨得不行。

周亓諺放開甯瑪，手指拂過絲帶的末尾，微眯着眼笑：“這樣就算沒有制服，我也能找到你。”

甯瑪嗫嚅着嘴唇，本能覺得自己要說的話會很欠。

但她還是說了：“可是，我戴上防曬帽一擋，你不還是找不到……”

周亓諺被氣笑了，歎了一口氣，拿她沒辦法：“甯瑪，你知不知道什麼叫做順坡騎驢。”

“不好意思，我不太知道要怎麼跟同齡人相處。”她撓頭，說得真情實感。

其實甯瑪也很羨慕，那種可以和大家嘻嘻哈哈，插科打诨的氛圍。但往往，她不知道要怎麼接話。經常氣氛到了她這裡，就會莫名沉默下來。

“我們還是去看窟吧，正好裡面的人出來了。”甯瑪公事為重，不忘使命。

周亓諺輕輕颔首，他不是沒看出來小姑娘略微有點尴尬。但前段時間他一直被手頭的創作困擾，緊接着又是長途飛行，時差都沒倒明白，萍水相逢的緣分，周亓諺自己也沒有多餘的力氣去寬慰他人。

而且這天，是真熱啊。

他眯着眼，站在門口仰頭又喝了幾口水，才跟着甯瑪走進去。

“257窟，建造于北魏時期。還是人字坡頂，中心塔柱式，這種形制也叫作支提窟。”

甯瑪帶着周亓諺走進去。

這個洞窟比45窟的内室看起來要大一些。但中心塔柱的後面被封了起來，過不去。

“中心塔柱的修建方式，是為了方便供養人們繞柱參拜，上午的數字電影裡，也有這個畫面，不知道你有沒有留意。”

“最著名的九色鹿，就畫在塔柱的後面，我們目前隻能看這邊的複制品。”甯瑪帶着周亓諺往右手邊看去。

透明玻璃圍欄上，夾着一張長約一米的畫幅。一回歸洞窟講解，甯瑪的尴尬也自然褪去，整個人洋溢在藝術的激情中。

“這是鹿王本生圖，本生故事也就是釋迦牟尼佛前世的故事。”

甯瑪侃侃而談。

九色鹿是長卷形式的繪畫，但奇特的是，它的時間線從兩端開始，中間才是故事的結尾。

畫面左側有一位林中的旅人，溺水到奄奄一息時，池邊忽然出現了一隻九色鹿。九色鹿救下旅人，希望旅人能答應它，出去後不要暴露它的行蹤，因為觊觎它的惡人太多。旅人滿口答應，跪地發誓。若是自己不保守秘密，就讓自己全身生惡瘡而死。

同時，畫幅的最右端，在旅人遇見九色鹿時，王後聽說隐秘的林中，生活着一隻九色鹿，毛色奇幻而美麗。她倚靠在國王的肩頭，撒嬌要國王下令，捕獵九色鹿，扒皮給她做一身衣裳。國王自然答應，發出高額懸賞。

那位迷路的旅人聽說有懸賞，心動不已，面見國王王後，說自己知道九色鹿在哪。王後喜上眉梢，親自坐着馬車，急不可耐地往樹林趕。九色鹿看見旅人帶着大隊人馬前來，心中已然洞悉。它不卑不亢地走出來，與國王理論。最終國王羞愧難當，沒有捕殺九色鹿。而那背信棄義的旅人，也如他誓言所說，全身長滿惡瘡而死。

“故事很簡單。”甯瑪總結，“但是畫的真好呀。”