“臣東陵省司岑純笃，拜見長公主殿下！”

“略施小計，請殿下前來，勿怪勿怪，殿下請上座。”

張瑞平心裡一想，随即明白了岑臻是借謝敏之名見她。

侯茂名扶着岑臻也慢慢入了座，岑臻開門見山道：“璧國四十八年天災人禍，咱們活着的人總得有所承擔，東陵省才一十三縣是個小地方，卻也有上千流民過境，臣坐守在京口要地，如何也不能讓流民鬧到陛下腳下。”

他的眼眶深凹下去，歎了口氣，

“臣有心，卻無力。隻得由内人謀劃，一守便是三個月，如今糧食枯竭已久，幸而兩位調糧使大人運來一千斤周轉，解燃眉之急。臣感念聖恩，隻是這流民有愈演愈烈之勢，而糧食維持不了幾日。”

“臣是想問一句殿下，今年是不是還要行調糧之策？”

“這法子能為朝廷解困，隻是太過傷民，現在大家都很抵觸，到時候怕是還要有一場浩大的官民對決。”

岑臻看着張瑞平，渾濁的眼珠裡自然而然地流露出哀傷之意。

他接着道：“臣知道調糧是上面傳下來的，可也不能完全不顧及百姓，多少要留點根，來年才能發芽……東陵省的人口是一年比一年下降地厲害，可是大多數人還是沒有田地。”

“還請殿下能否上書信一封，以達天聽，通融陳情，表達一下東陵省的難處。”

岑臻今年六十有一，已經過了乞骸骨一年，仍然撐着病體不肯退位。恐怕是怕新上任的省司，過早地答應調糧之策。

張瑞平對此人有了個初步印象，非常懷疑他年紀太大了，還是奉行中庸調和的路子，絲毫不知道京城的狀況，對京城的命令有些美化。

張瑞平被自己的念頭吓了一跳，她和岑臻不一樣嗎？那麼如果她來做這個東陵省省司，她會怎麼做？能激進到什麼地步？

思維悄無聲息地探入了某種曾經不可言說禁區……觸電一般讓她回過神來停止思考。

“岑大人，上面的意思是不會變的。能變的隻有你們。”

張瑞平顯出一臉雄心壯志的自信，反而讓岑臻吓呆了雙目，顫抖着聲線，“殿下的意思是，讓我……抗旨？”

他命侯茂名将京部傳下來的公文遞來，雙手虔誠捧着，“殿下，這是調糧的正式批文，上面加蓋了皇印和各部官印，抗了便是謀逆啊！！！”

謀逆之罪，株連十族。

“臣死了，便死了，若臣一死能換來朝野驚動，為東陵省十三縣帶來生機，便是死而無憾。無奈禍及家中老幼，實在是兩難相全！”

張瑞平連忙打住，“岑大人，我不是讓你全家去送死的意思……隻是圓緩之計，先将公文壓下，緩緩時限。”

“民衆抵觸國策不外乎是因為調來的糧價會讓他們失了地，若能提前和豪戶談成功，合理調整價格，想必不會出現官民相觸的局面。”

岑臻歎了口氣，“即使臣這邊想圓緩，兩位調糧使大人那邊則未必……”

岑臻心裡明鏡似的，上面行調糧之策，其實有壓榨民脂民膏的意思。每年糧價虛高止不住，是因為上面的人想要它止不住。

為人臣之道，上忠君王，下保黎民，是君和民之間的紐帶。他們地方官若擅自做了意外的舉動，恐怕京城那邊會不滿意，隻得兩頭都要緩解，兩頭都要瞞。

岑臻話剛落地，隻見剛從外頭出現的侯茂名急匆匆進來，和他耳語幾句，岑臻當即臉色大變，“馬上帶人去維持秩序，切記保護好夫人。”

張瑞平不知發生了什麼，但看岑臻的臉色并不好看，大概和謝敏有淵源。

“岑大人，你看起來有新的麻煩了。”張瑞平挑眉道。

“内人和兩位調糧使，在窮民窟起了争執，周邊的流民暴動了……”

岑臻隻恨自己的身體早已衰老，不争氣，到不了現場去。

“調糧使的李大人和季大人我都認識，我替你走一遭。岑大人，若你敢将東陵省交付于我，三日後，我給你一個答案。”張瑞平痛快道，她突然想試一試。

岑臻雖心存感激，卻也猶豫開口，“臣拙言，殿下越俎代庖，可知後果？”

岑臻這短短一句，是在為張瑞平考慮。張瑞平也想起來，父皇讓她離京的唯一任務，是赴南直隸探親。

她若擅自插手東陵省的事情，女子幹政，下場會極度危險。可是……即便她不插手，她的下場也不會好到哪裡去。

張瑞平不是沖動的人，她看了看自己的掌紋，轉身離開留下一句極其沖動的話，

“我尚年輕。看見天，天不平；看見地，地不平。所以最喜歡越俎代庖以正天地。至于後果，我自負。”

岑臻兩眼淚微茫，看着兩個遠去的背影，他很久沒有聽到這麼肯定的語氣，這次，他能賭對嗎？